En los últimos días se han visto bateos impresionantes, bolos rápidos extremadamente hostiles en superficies con buen control del rebote, recepciones increíbles, especialmente en lo profundo, y algunas de las recepciones más extrañas jamás vistas. Hubo una acalorada discusión sobre algunas decisiones. Con todo, la mayoría diría que es una semana normal en la IPL. El debate se centra principalmente en los sustitutos por conmoción cerebral, los dardos a la altura del pecho y la dificultad para jugar en el campo. Agregue a esto la definición de pelota ancha para los porteros y tendremos un debate serio sobre cómo se pueden cambiar algunas de las reglas a favor del juego, no solo de la IPL.
Comencemos con el sustituto de la conmoción cerebral. En primer lugar, el nombre debería cambiarse por el de sustituto “gravemente herido”. Se introdujo una regla para los jugadores que no podían jugar portero, por lo que si recibían un golpe en el casco y se consideraba que tenían una conmoción cerebral, el jugador podía ser reemplazado por otro jugador fuera del 11 cuya especialidad fuera similar a la del que sufrió la conmoción cerebral. Durante un tiempo, esto también se usó para jugadores que fueron golpeados en la cabeza mientras jugaban o golpearon el suelo con fuerza mientras intentaban atrapar y sufrieron las secuelas.
Es cierto que si un jugador lesionado no puede seguir participando en el partido, puede ser sustituido por otro jugador que hará más o menos lo mismo que el lesionado. Pero ¿por qué limitarlo a solo una conmoción cerebral? Hay jugadores que se rompen un dedo, una mano o una costilla pero no pueden recibir un reemplazo similar aunque no tienen posibilidades o no pueden seguir jugando. Eso sí, la sustituta debe ser una lesión externa, no una lesión muscular que no se pueda ver. Sí, gracias a la tecnología moderna es posible comprobar la autenticidad y el alcance de una lesión muscular, pero siempre existe el riesgo de que se haga un mal uso. En el partido Delhi Capitals contra Punjab Kings, vimos a Lungi Ngidi caer de cabeza mientras corría hacia atrás para atrapar la pelota y fue reemplazado por un jugador que también era un bateador decente.
Ngidi, como saben quienes siguen el juego, es un jugador de bolos rápido que ha demostrado una gran habilidad lanzando bolos más lentos en el formato T20 del juego. No tiene mucho que mostrar como bateador, entonces, ¿cómo podría un spinner que sabía batear reemplazar a Ngidi? La única razón podría ser que los descansos más lentos de Ngidi tenían la misma velocidad que el rotador de piernas. Por cierto, Ngidi ni siquiera juega a los bolos con el dorso de la mano, por lo que no había ningún parecido con su sustituto.
A esto le siguieron dos lanzamientos ‘por encima de la cintura’ a alta velocidad durante el partido Kolkata Knight Riders vs Lucknow Super Giants, donde los árbitros dictaminaron correctamente que no había bola, pero al lanzador se le permitió lanzar el siguiente lanzamiento cuando debería haberle prohibido hacerlo. La razón dada fue que el segundo golpe por encima de la cintura no se consideró peligroso porque no estaba dirigido directamente al bateador. Nuevamente, esto es bastante subjetivo y aunque existe una regla clara de que jugar a los bolos está prohibido durante el resto de las entradas, esta regla subjetiva innecesaria permitió al lanzador completar el over. La norma debe ser blanca y negra y no estar sujeta a interpretaciones que puedan provocar debates.
Luego viene la orden “pelota ancha” al portero, que apenas pasa por encima de la cabeza del bateador. Es como pedirle a un jugador de bolos rápido que juegue con una mano atada a la espalda. Vamos, dale un poco de libertad. Finalmente, con la reducción de la longitud de los límites, aunque hay suficiente espacio para empujarlos, los jugadores son reemplazados en distancias cortas, y ahora, con esta interpretación, en la que la bola se considera ancha si cruza la cabeza del bateador en su posición normal, los números rápidos quedan aún más perjudicados. Si esta regla pudiera modificarse para permitir que el lanzador rápido deje un pie, aproximadamente del largo del mango del bate, por encima de su cabeza en la posición de bateo, le daría al lanzador rápido algo de alivio y un incentivo para realizar más tiros.
Esto me remonta a los días en que los porteros estaban completamente prohibidos en el cricket con overs limitados. Así que vimos que los bateadores que normalmente bateaban en el número nueve o 10 en el cricket de prueba fueron promovidos a batear en tres o cuatro como los llamados bateadores en el juego de 50 o más.
Blandieron alegremente bates y jugadores de bolos del calibre de Wasim Akram, Waqar Younis, Curtly Ambrose, Courtney Walsh, Allan Donald, Brian McMillan, Javagal Srinath, Zaheer Khan, Venkatesh Prasad, Andrew Caddick y otros en todos los lados del campo, sabiendo que nada se les volvería a la cabeza.
No es para darme una palmadita en la espalda, pero cuando asumí el cargo de presidente del Comité de Críquet de la ICC, los demás miembros se unieron a mí para devolver al portero al formato, aunque uno por over por bateador. Los pinchazos se han ido. Más importante aún, los jugadores recuperaron una de sus armas. No estás limitando la capacidad del bateador para realizar cualquier tiro, ¿verdad? Entonces, ¿por qué impedir que los jugadores prueben todas las variedades que tienen?
Por eso vale la pena dar a los velocistas un poco más de libertad a la hora de definir un portero lateral.
Un buen bateador debería poder golpear a un portero que esté aproximadamente con el mango del bate por encima de su postura normal. Esto podría igualar un poco la batalla en un formato en el que incluso los mejores jugadores rápidos del juego a menudo se esconden.
Entonces, vamos, Sourav Ganguly, cuando presidas la próxima reunión del Comité de Cricket de la ICC, piensa también en la fraternidad de los bolos.
Publicado el 6 de mayo de 2026
