Tennis Canada planea construir un nuevo estadio central con techo retráctil en Montreal como parte de una importante mejora de sus instalaciones en Jarry Park, diciendo que el proyecto es necesario para mantenerse al día con los crecientes estándares en los torneos profesionales.
La organización hizo el anuncio el martes después de realizar un estudio de viabilidad de un año de duración examinando las opciones para el futuro a largo plazo del National Bank Open en Montreal.
Según la directora del torneo National Bank Open, Valérie Tétreault, el proyecto propuesto implicaría aumentar la capacidad de las instalaciones a aproximadamente 15.000 asientos (el antiguo estadio IGA tiene una capacidad de 11.991) y al mismo tiempo añadir cuatro pistas de práctica y una cancha de partido.
“Fue un paso muy importante”, dijo Tétreault en una entrevista. “Sentimos que realmente nos estamos quedando atrás y eso es lo que nos dicen tanto la ATP como la WTA. Esto obviamente nos pone una presión adicional”.
Tétreault dijo que el estudio tuvo en cuenta tres escenarios: renovar el estadio IGA existente, construir un nuevo estadio en Jarry Park o trasladar el lugar del torneo a otro lugar de la ciudad. Añadió que la última opción fue rápidamente descartada por los costes, mientras que la diferencia entre las otras dos era “insignificante”.
Los próximos pasos incluyen determinar un cronograma de construcción, los costos estimados y cómo se financiará el proyecto, dijo Tennis Canada. La organización añadió que ya ha iniciado conversaciones con los tres niveles de gobierno sobre una posible financiación.
“Las conversaciones van bien, tenemos la impresión de que todos reconocen la importancia de este evento por su impacto económico, pero también por el deporte y el impacto social que tiene”, afirmó Tétreault. “Sentimos que todos están movilizados y comprometidos y quieren ayudarnos a encontrar una solución.
“Tennis Canada obviamente está dispuesto a participar en el modelo de financiación que implementaremos para el proyecto. Sin embargo, también necesitaremos ayuda de tres niveles de gobierno”.
Tennis Canada está seleccionando el campo de béisbol existente al oeste de las canchas de práctica como nuevo sitio, permitiendo que el torneo continúe en las instalaciones actuales durante la construcción. El estadio sería una instalación de tres estaciones, con instalaciones preparadas para el invierno rodeando la cancha, que no está preparada para el invierno.
La necesidad de cubrir la cancha central ha sido un tema recurrente durante años, y el clima húmedo a menudo interrumpe el calendario de partidos durante el Abierto del Banco Nacional, que se celebra cada año a finales de julio y principios de agosto.
Tétreault también dijo que las sedes de Montreal están “en realidad al final de la lista” entre los torneos de 1.000 niveles, un nivel por debajo de los cuatro Grand Slams.
El Abierto de Cincinnati, que se lleva a cabo inmediatamente después del Abierto del Banco Nacional, es uno de varios eventos de primer nivel que han realizado inversiones significativas en los últimos años y han experimentado una mejora de 260 millones de dólares antes del torneo de 2025.
Mientras tanto, la última renovación importante de la cancha central de Montreal fue en 1996, y la parte sur de la instalación data de 1969 y es un vestigio del estadio de béisbol Jarry Park de los Expos de Montreal.
Tétreault dijo que Toronto, que alterna los torneos masculinos y femeninos en Montreal cada año, enfrenta menos presión para mejorar porque el Estadio Sobeys fue construido en 2004 e históricamente las lluvias no han sido tan perjudiciales allí.
Tétreault dijo que la ATP y la WTA no han emitido un ultimátum para mantener el torneo en Montreal, pero ambos torneos han pedido un plan de acción sobre cómo modernizar sus instalaciones.
“Quieren asegurarles que esto es una prioridad para nosotros, que lo estamos investigando y buscando soluciones”, dijo. “Incluso este año, mientras planifico el torneo de 2026, por primera vez me piden que me comunique con la ATP mensualmente.
“Antes no era necesariamente así, pero quieren saber cuánto progreso estamos logrando en la modernización de nuestras instalaciones”.
Tétreault también señaló que el National Bank Open no cumple con el número estándar de canchas de práctica y requiere la aprobación de la ATP para utilizar canchas adicionales en el cercano Complexe sportif Claude-Robillard.
Tennis Canada firmó un acuerdo de 30 años con la ATP y la WTA en 2022 como parte de las negociaciones para ampliar el torneo a un evento de 12 días, pero Tétreault dijo que los organizadores aún deben cumplir con los estándares cambiantes establecidos por los torneos profesionales.
“Obviamente ahora ven una brecha porque sabemos que no necesariamente cumplimos con ciertos estándares”, dijo.
