El mariscal de campo de Texas Tech, Brendan Sorsby, demandó a la NCAA en un intento de que se le permita practicar y jugar con los Red Raiders en 2026, su última temporada de elegibilidad universitaria.
A fines del mes pasado, Sorsby y los Red Raiders anunciaron que el jugador de quinto año había ingresado a un programa residencial de tratamiento de juego y estaría lejos del equipo indefinidamente.
La demanda, presentada el lunes en el Tribunal de Distrito del Condado de Lubbock en Texas, pide que Sorsby sea declarado elegible para todas las actividades del equipo porque la NCAA “no ha cumplido con sus obligaciones contractuales” hacia él como estudiante-atleta y por lo tanto “no puede hacer cumplir sus regulaciones de juego contra el Sr. Sorsby para negar o retener su reincorporación”.
La presentación también pedía “una orden judicial temporal y permanente que prohíba a la NCAA interferir con su capacidad para practicar, jugar y participar plenamente como miembro del equipo de fútbol americano de Texas Tech para la temporada 2026”.
Si sigue sin ser elegible para jugar fútbol americano universitario, Sorsby planea declararse para el draft suplementario de la NFL este verano. Los atletas que optan por participar pierden toda la elegibilidad universitaria restante.
“El alivio es pequeño: un estudiante-atleta y una temporada en el equipo senior”, se lee en el documento. “La NCAA no sufrirá ningún daño apreciable al permitir que el Sr. Sorsby juegue fútbol hasta que concluya este caso. Sin embargo, si el Tribunal no actúa, ninguna sentencia futura podrá darle al Sr. Sorsby lo que la NCAA le quitará”.
La demanda dice que, como estudiante de primer año de Indiana y mariscal de campo de bajo ranking de los Hoosiers, Sorsby “hacía pequeñas apuestas – típicamente entre $5 y $50 – a que el equipo de fútbol de Indiana ganaría o que sus compañeros superarían las expectativas. No viajaba con el equipo ni estaba al tanto de los planes de juego; las apuestas eran su manera de conectarse con un equipo que sólo podía observar desde la barrera”.
Las últimas pautas de apuestas deportivas de la NCAA establecen que los estudiantes-atletas que apuestan en sus propios juegos o en otros deportes en su escuela “podrían enfrentar una pérdida permanente de elegibilidad académica”.
Sorsby dejó de apostar en el fútbol de Indiana cuando se convirtió en el mariscal de campo suplente, según muestran los registros, y no ha apostado en ninguno de sus equipos desde entonces (se mudó a Cincinnati en 2024 y a Texas Tech en la temporada baja). Sin embargo, la demanda afirma que “su juego se convirtió en una compulsión que no podía controlar”.
Los registros muestran que a mediados de abril, la NCAA notificó a Sorsby y Texas Tech que estaba abriendo una investigación sobre el juego del mariscal de campo.
“El señor Sorsby no negó, negó ni retrasó la respuesta”, afirma la demanda. “Inmediatamente admitió ante Texas Tech que había realizado apuestas en violación de las reglas de la NCAA, pero también enfatizó que nunca había apostado en el juego en el que participaba y nunca había tomado ninguna acción que pudiera haber influido en el resultado de cualquier juego debido a la apuesta. Admitió que era adicto al juego”.
“En respuesta, Texas Tech determinó que encontraría al Sr. Sorsby no elegible según lo exigen las Regulaciones. Sin embargo, a diferencia de la NCAA, Texas Tech decidió apoyarlo en la búsqueda de tratamiento para la adicción y buscar la restauración de su elegibilidad a la luz de la evidencia indiscutible de que el Sr. Sorsby no había cometido ninguna violación de integridad; su juego fue el resultado de un trastorno de salud mental”.
La demanda dice que Texas Tech hizo múltiples intentos de iniciar el proceso para reintegrar a Sorsby a la NCAA. “A lo largo del proceso, la NCAA retuvo arbitrariamente cada paso”, decía el expediente, “a pesar de que sabía que el tiempo corre para el Sr. Sorsby”.
En una declaración a los medios el lunes, la NCAA dijo que “no ha recibido una solicitud de reintegro en este asunto”.
“La NCAA generalmente no comenta sobre solicitudes de reinstalación pendientes, pero las políticas de apuestas deportivas de la asociación son claras, al igual que los términos de la reinstalación”, dijo la NCAA. “Cuando se trata de apostar en su propio equipo, estas reglas deben aplicarse en todo momento por una simple razón: la integridad del juego está en riesgo. Cada liga deportiva tiene tales protecciones, y la NCAA continuará aplicándolas de la misma manera porque cada estudiante-atleta que compite merece la seguridad de que está jugando de manera justa”.
Texas Tech dijo en un comunicado enviado por correo electrónico a The Times: “Tras la finalización de una conclusión de hecho acordada entre Texas Tech University, la NCAA y Brendan Sorsby, la universidad ha declarado que Sorsby no es elegible. Texas Tech tiene la intención de comenzar rápidamente el proceso de reinstalación”.
“El objetivo principal de Texas Tech sigue siendo apoyar la salud y el bienestar de Sorsby”.
