Sólo unos minutos y unos cientos de metros bastaron para que se abriera un nuevo frente en la batalla entre Bryson DeChambeau y Rory McIlroy en el Masters. Después de la jugada del domingo del año pasado, y de todos esos tiros, el científico loco del golf ha avivado el fuego antes de la última salida de Augusta.
A principios de esta semana, aludió a su rivalidad y dijo que espera “vencer al ya sabes qué” vivo del campeón defensor. Así que fue bastante gracioso quién se interpuso en su camino el jueves por la mañana.
Poco después de las 10 a. m. hora local, DeChambeau se paró en la primera calle y preparó su aproximación. A pocos metros de distancia, en la acera peatonal, un puñado de curiosos los alcanzaban.
Fue bastante inocente, pero causaron un gran revuelo, lo suficiente como para que varias mujeres enojadas se dieran vuelta y se callaran en voz alta.
¿Entre los culpables? El padre de McIlroy, Gerry. DeChambeau no parecía particularmente molesto por el ruido. Ciertamente no vaciló: el estadounidense encontró el green e hizo un par directo para comenzar la ronda.
En cambio, resolvió el caso unas horas más tarde. ¿Esta vez su enemigo? No es una trituradora de Irlanda del Norte, sino un desagradable búnker en el lado verde. Sobre Bryson. Fue doloroso.
Bryson DeChambeau disparó un 76 en la primera ronda del Masters el jueves
El estadounidense cometió un triple bogey en el día 11 y nunca se recuperó
La estrella de LIV, una de las favoritas de las casas de apuestas con la chaqueta verde, alcanzó el Amen Corner a la par. Es cierto que no en gran medida. Pero él estaba en la pelea. Luego encontró arena en la aproximación al par cuatro 11 y comenzó la carnicería.
Dos veces DeChambeau no logró sacarlo del búnker. Llegó al green en el try número 3, pero antes de que la bola finalmente desapareciera en la copa, DeChambeau cometió un triple bogey.
Fue entonces cuando empezó a salir vapor de sus orejas y sus esperanzas de conseguir una chaqueta verde se esfumaron. Al menos eso es lo que dicen los números. Y DeChambeau conoce sus números. También conoce su historia: el estadounidense se prepara para Augusta viendo una cinta de viejas leyendas quemándolo en este lugar.
Así que sin duda sabrá lo que sugieren los libros de récords: está erigido. En cada uno de los últimos 20 eventos Masters, el eventual campeón no disparó peor que un 72 en la primera ronda. Después de romper con 11, DeChambeau regresó a la casa club, donde anotó un 76 con 4 para par, dejándolo nueve golpes detrás de los líderes. Incluyendo a McIlroy.
¿Para colmo de males? El norirlandés también le ganó con fuerza en el tee. La longitud media de carrera de DeChambeau de 338,7 m sólo fue suficiente para el quinto puesto.
Esto, sin embargo, no fue su perdición. A principios de esta semana, DeChambeau reveló que estaba construyendo nuevos hierros y un nuevo driver. Dijo estar “orgulloso” de su deseo de innovar y mejorar. También reveló que está probando nuevas cuñas. “Se me ocurrieron algunas cosas interesantes”, dijo el hombre de 32 años. Espero que esto ayude esta semana.
Amen Corner tenía ideas diferentes. Independientemente de lo que aprendió DeChambeau y de cualquier cuña que tuviera en la mano el día 11, el resultado fue desalentador. Su primer intento desde la arena salpicó y aterrizó a unos metros de distancia. El segundo rodó hacia él y aterrizó más lejos del agujero. La tercera bola salió volando y aterrizó a 5 metros del hoyo. Su putt de doble bogey pasó 4 pies. Afortunadamente, el balón finalmente cayó a siete.
Fue un bonito recordatorio para los hackers habituales de que incluso los mejores y más brillantes pueden ser humillados aquí.
El cautivador estadounidense afronta ahora una auténtica lucha por clasificarse y jugar este fin de semana
Pero si eso es todo para 2026, si DeChambeau se mantiene cerca del final de la clasificación, si (Dios no lo quiera) no llega a la final, entonces este torneo será peor. Es un reloj brillante y, como dijo el propio DeChambeau, su competencia con McIlroy es puro placer.
Al final de la primera ronda, el estadounidense parecía derrotado. Sus hombros se hundieron y, a decir verdad, su tarjeta de puntuación no reflejaba sus esfuerzos.
El estadounidense llegó al turn con un birdie, un bogey y al menos una bola menos en la bolsa. Poco después de enfrentarse a McIlroy padre, DeChambeau disparó su golpe de salida hacia los árboles y luego disparó a segunda. Reparó el daño inmediatamente y después de una serie de oportunidades perdidas y errores de juicio, alcanzó el nivel 11. En el sexto par tres, su golpe de salida fue hacia la izquierda y se abanicaba hacia su antebrazo.
DeChambeau se disculpó, le estrechó la mano y le entregó el balón. Unos hoyos más tarde, Augusta no mostró tanta compasión cuando un bunker puso en juego la ronda de DeChambeau.
Coqueteó con más problemas a los 13, 15 y 16 años. Al final, le costó. En el par 3, DeChambeau hizo un triple desde 150 yardas. Sacudió la cabeza y se fue. Ni siquiera un birdie en el 17 pudo mejorar el estado de ánimo de DeChambeau. Porque a los 18 años encontró arena en el tee camino a realizar su siguiente tiro.
Quizás todavía no se haya eliminado todo. Sin embargo, dada esta evidencia, el choque con Gerry puede ser lo más cercano que DeChambeau enfrentará a McIlroy en toda la semana.
