MELBOURNE, Australia — Cuando Mirra Andreeva ganó el título de Adelaida el fin de semana pasado, rápidamente descubrió que tres de los cuatro ganadores anteriores del título habían ganado el Abierto de Australia ese mismo año. Esto también se aplica a Madison Keys, quien se convirtió en campeona sorpresa en Melbourne hace 12 meses.
“Sí, lo sé (sobre eso)”, le dijo a ESPN en una entrevista en Melbourne Park después de ganar su partido de primera ronda el lunes. “Trato de no pensar en eso porque somos personas diferentes, jugadores diferentes. Intento no pensar en eso”.
El miércoles, Andreeva entró aquí en la tercera ronda, derrotando a la número tres del mundo, Maria Sakkari, por 6-0, 6-4. Sin embargo, su reticencia a pensar en los dobles Adelaide-Open de Australia puede deberse a que hasta hace poco era una de las jugadoras más supersticiosas del Tour.
“A veces realmente podría volverme loca”, dijo. “Como comer lo mismo, despertarme a la misma hora y hacer todo al mismo tiempo. Pero luego, en Adelaide, rompí deliberadamente mi rutina para ver qué pasaba. Y no pasó nada malo. Así que simplemente no pasaré mi tiempo haciendo ese tipo de cosas”.
Aryna Sabalenka, Iga Świątek y Coco Gauff siguen siendo las favoritas al título este año, pero Andreeva avanzará rápidamente. Hace tres años, perdió en la final del torneo femenino del Abierto de Australia; ahora, después de un año en el que ganó dos títulos WTA 1000 y alcanzó los cuartos de final del Abierto de Francia y Wimbledon, es la cabeza de serie número 8 y parece encaminada a un octavo choque con Gauff.
Las expectativas generan presión, pero Andreeva parece capaz de manejarla ahora. Es menos probable que explote en la cancha o pierda la concentración como lo ha hecho en el pasado, como lo demostró al recuperarse de un set de primera ronda contra Donna Vekic.
Al principio le resultó difícil lidiar con la presión, pero ahora está aprendiendo a lidiar con todas las expectativas que pesan sobre sus hombros. “Siento que antes era un poco más difícil porque todo era nuevo para mí y realmente no sabía si era normal o qué hacer al respecto”, admitió. “Pero ahora, a medida que pasa el tiempo, también hablo mucho con Conchita (Martínez, su entrenadora), que es una entrenadora muy experimentada y una jugadora muy experimentada, con mi psicóloga, con mi equipo… Sólo sé que es normal. Voy a sentir presión por defender puntos o defender títulos, o cualquier otra cosa que se me ocurra, (pero) sólo tengo que aprender a aceptarlo y jugar con eso. Eso es todo”.
Martínez jugó un papel clave en su ascenso al top ten. Fuera de la cancha, la ex campeona de Wimbledon parece tan relajada como Andreeva; incluso se vio a la pareja persiguiéndose por los pasillos de Melbourne Park momentos antes de su partido contra Sakkari. Calma pero organizada y una excelente táctica, Martínez ayudó a Garbiñe Muguruza a ganar Wimbledon en 2017 y entrenó a Karolina Pliskova durante dos años.
“Creo que nuestras personalidades también coinciden porque ambas luchamos por los mismos objetivos”, dijo Andreeva. “Fuera de la cancha, nos gusta bromear y divertirnos mucho, y al mismo tiempo, ambos entendemos que cuando entramos al campo o entramos a la cancha, también puedes divertirte en la cancha de práctica, pero se trata más de cómo trabajar en algo, cómo mejorar todo en lo que estamos trabajando. Y sabemos cuál es la línea en la que es hora de dejar de perder el tiempo y bromear y es hora de realmente esforzarnos. Creo que es por eso que funciona bastante bien”.
Andreeva es conocida por sus entrevistas en la cancha que casi valen el precio de la entrada por sí solas. “Puedo decir que he sido así toda mi vida”, dijo. “Me gusta mucho bromear y también me gusta molestar a la gente. Soy sólo yo. Es simplemente quien soy, mi personalidad simplemente impresiona aquí”.
El viernes, Andreeva se enfrentará a la rumana Elena-Gabriela Ruse en tercera ronda. Si bien el objetivo de Andreeva es un título de Grand Slam, también quiere evitar lesiones graves.
“Yo diría que mi objetivo es, ante todo, mantenerme saludable y poder jugar libremente y sin dolor”, afirmó. “Y también disfrutar cada partido que juego y aprender cosas nuevas. Mi objetivo es mejorar cada día como tenista, pero también como persona. Creo que si hago todo bien, si hago todo de la manera correcta, probablemente vendrán cosas buenas. Eso espero”.
