MINNEAPOLIS – TJ Hockenson estaba furioso el domingo cuando la repetición de la NFL descartó una recepción de touchdown en el último cuarto que habría reducido la ventaja de los Philadelphia Eagles a dos puntos en la derrota final de Minnesota por 28-22.
Hockenson dijo que estuvo “en control del juego todo el tiempo” y reveló que dos miembros del equipo del árbitro Bill Vinovich le dijeron que consideraban la jugada como una atrapada y un touchdown incluso después de que fue derribado.
“No había nada que lo refutara”, dijo Hockenson. “Quiero decir, yo estaba allí. Lo sentí, mis manos debajo de la pelota, la agarré, y no lo entiendo. Realmente no entiendo cómo atrapar la pelota en este momento… No entiendo cómo Nueva York puede llamar y simplemente decir, ‘Sí, eso no es una atrapada’, cuando no había evidencia de que no lo fuera”. Eso significa que lo tuve. Creo que es ridículo.
Todas las jugadas de puntuación en la NFL están sujetas a revisión. El equipo de Vinovich le dio crédito a Hockenson con una recepción de touchdown de 15 yardas en tercera y 2 con 2 minutos y 58 segundos restantes en el juego. Las repeticiones preliminares mostraron que el balón se movió hasta cierto punto cuando Hockenson tocó el suelo, pero el estándar de la NFL para la repetición revertida es confirmar una decisión a menos que haya evidencia clara y obvia en el video que demuestre que se debería haber tomado una decisión diferente.
En un informe resumido, el vicepresidente de repetición instantánea, Mark Butterworth, dijo que sí.
“La decisión en el campo fue un touchdown”, dijo Butterworth, “por lo que detener la jugada está dentro del ámbito de la repetición. Usamos mejoras de transmisión para mostrar que cuando bajó (necesitaba control del balón durante todo el proceso de recepción) perdió el control del balón. El balón golpeó el suelo. Luego recuperó el control del balón. Es por eso que lo anulamos a un pase incompleto”.
Si el touchdown se hubiera mantenido y los Vikings hubieran convertido el intento de punto extra, habrían liderado 28-26 en los tres tiempos muertos. El pateador Will Reichard había convertido previamente un gol de campo de 59 yardas, lo que significa que los Vikings habrían podido ganar si hubieran recuperado el balón y lo hubieran movido cerca de la yarda 40 de los Eagles. Según ESPN Analytics, el golpe aumentó las probabilidades de victoria de los Viking en un 16,4%.
Los Vikings tuvieron muchas otras oportunidades al principio del juego. Terminaron con solo un touchdown en seis viajes a la zona roja y cometieron dos pérdidas de balón, incluida una intercepción cuando el apoyador de los Eagles, Jalyx Hunt, la devolvió 42 yardas para un touchdown.
“Es lo que es”, dijo Hockenson. “Tenemos que hacer otras jugadas… Quiero decir, no puedes ir uno de seis (en la zona roja) y ganar el juego con el balón con dos pérdidas de balón. Obviamente, tuvimos (una oportunidad) al final. Pero sí, fue una situación difícil”.
