Tommy Edman y Andy Pages dejaron de lado sus problemas y jugaron papeles claves en la entrada decisiva de los Dodgers.

No fue la mejor temporada de la historia. Tommy Edman o mejor postemporada para Las páginas de Andy.

Pero ambos dieron un paso al frente cuando fueron necesarios durante la mayor parte del jueves, con Edman liderando la jugada ganadora y Pages regresando al montículo para iniciar una jugada extraña que le dio a los Dodgers Victoria 2-1 Filis de Filadelfia en el Juego 4 de la División de la Liga Nacional. La victoria envía al equipo a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de la próxima semana contra los Cachorros de Chicago o los Cerveceros de Milwaukee.

Para Edman, el escenario más grande del béisbol ha sido durante mucho tiempo un lugar cómodo. Si su compañero Kiké Hernández ha demostrado ser uno de los mejores jugadores de postemporada de la historia reciente, Edman no se queda atrás. En cinco series de playoffs con los Dodgers, Edman, un bateador de .258 en la temporada regular, batea .306. En octubre pasado, conectó 11 hits y 11 carreras impulsadas en un juego contra los Mets en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, ganando los honores de Jugador Más Valioso.

“Tommy es un competidor”, dijo el relevista Miguel Rojas durante la celebración de la victoria de los Dodgers empapado en cerveza, con un par de gafas de esquí en la cabeza y una botella de champán en una mano. “Siento que todo lo que le sucede en este momento no es una coincidencia”.

Edman ciertamente merece algo por la paciencia y perseverancia que mostró durante un verano difícil. Una lesión en el tobillo derecho que lo llevó a la lista de lesionados dos veces lo limitó a solo 97 juegos, y su promedio de bateo de .225 y 78 hits fueron sus totales más bajos de toda la temporada. Pero a pesar de sus molestias durante los playoffs, bateó con seguridad en cuatro de los cinco partidos que disputó.

“A todos en nuestro equipo les gustan estos aspectos destacados”, dijo Edman. Estamos haciendo todo lo posible para seguir pasando el testigo y encontrar la manera de ganar”.

Edman hizo su mayor contribución en 11^volumen entrada del jueves, aunque tuvo que mirar desde el dugout para ver cómo transcurría el partido. Después de un turno al bate, Edman realizó un turno al bate de ocho lanzamientos antes de conectar un sencillo al jardín izquierdo para el primer hit de los Dodgers desde la séptima entrada.

Luego, Edman recibió base por bolas y conectó un sencillo al corredor Hyeseong Kim, quien recibió una base por bolas y anotó la carrera ganadora con un sencillo, una base por bolas y un sencillo de dos carreras de regreso al montículo de Pages, que el lanzador de los Filis, Orion Kerkering, había maltratado y luego expulsado. Esta secuencia cómica sorprendió tanto a Kim que antes de regresar, pasó corriendo junto al plato para asegurarse de que la carrera contara.

“Ves que la pelota golpea el bate, crees que es el tercer out, lo ves golpearla y tirar la pelota”, dijo Edman. “Y así es el juego. Definitivamente no es como esperábamos ganar”.

Quizás no fue bonito ni particularmente memorable. Pero mantuvo viva la búsqueda de los Dodgers de ganar una segunda Serie Mundial consecutiva.

“Estamos felices de seguir operando”, dijo Edman. Espero que esto termine bien y con algunas victorias más.

Mientras Edman está en su mejor momento en la postemporada, Pages es… bueno, todo lo contrario. El otoño pasado, bateó .211 con más ponches que hits en las dos primeras series de playoffs y quedó fuera del roster de la Serie Mundial.

Este otoño, sus luchas se hicieron aún más evidentes. Cuando llegó al plato con las bases llenas en el 11^volumen se fue de 23-1 el jueves en la postemporada.

Sin embargo, consiguió poner el balón en juego y Kerkering hizo el resto.

“Cualquier cosa puede pasar cuando pones el balón en juego”, dijo Rojas. “Él pelea y lo supera en la jaula (de bateo). Sé lo duro que trabaja. La confianza que obtendrá de esto será asombrosa”.

Al otro lado de la habitación, Pages estaba de pie en un charco de champán cada vez mayor, sosteniendo un puñado de botellas de Budweiser mientras sus compañeros de equipo se turnaban para verter cerveza en la cabeza.

“Sabía que este momento llegaría”, dijo en español. “Dos golpes antes del último, tuve buenos golpes. Pero no era mi momento. Así que pensé que tal vez habría uno más”.

Para Pages, quien bateó .272 con 27 jonrones y 86 carreras impulsadas en la temporada regular, no fue el bateador más impresionante de su corta carrera. Pero eso podría haber sido lo más importante.

“Nuestro objetivo siempre ha sido el mismo: ganar la Serie Mundial”, dijo Pages. “Lo que finalmente nos importa es seguir progresando y ganar partidos”.

Pero también hay algo personal en juego para Pages, quien creció en Cuba tan pobre que su padre, un carpintero, fabricaba los palos con los que jugaba. Huyó de la isla a los 15 años para seguir una carrera profesional, y eso es lo único que hizo que el sacrificio valiera la pena. Mientras tanto, sus padres permanecen en Cuba, separados de su hijo, a quien siguen por televisión y redes sociales.

Entonces Pages, haciendo malabares con botellas de cerveza, se tomó un momento para brindar en medio del caos de la celebración de la victoria.

“A toda la gente que me apoyó en los malos momentos que estuve pasando”, dijo. “Siempre les estaré agradecido”.

El jueves, él y Edman les dieron a estas personas algo para animarlos.