“Todos son mis hijos”, dijo Roberto de Zerbi sobre los jugadores del Tottenham Hotspur que heredó y en los que diagnosticó una especie de trauma.
Todos son sus hijos y, como los pilotos saboteados y condenados en una obra de Arthur Miller, todos ascienden en espiral hacia el vasto océano que se traga.
Este océano se llama Campeonato y los Spurs todavía corren hacia él a una velocidad vertiginosa. El espectro, el miedo y la idea de que un club así, con su magnífico y empinado estadio, bares de champán y restaurantes exclusivos, pueda albergar a Lincoln City y Stevenage la próxima temporada, está paralizando lentamente a sus superestrellas.
Durante unos minutos el sábado por la noche, el miedo aflojó su control y una maravillosa catarsis descendió sobre este asediado rincón del norte de Londres cuando Xavi Simons anotó un gol bastante maravilloso que parecía destinado a rescatarlos de la zona de descenso y asegurar su primera victoria de 2026.
Pero luego volvieron a caer. Cuatro minutos y medio después del tiempo añadido, el suplente Georginio Rutter desvió el balón de Jan Paul van Hecke y aumentó el marcador a 2-2. Cuando sonó el pitido final, muchos de los muchachos vestidos de blanco de De Zerbi cayeron al terreno de juego desesperados.
Kevin Danso, que perdió el balón antes del empate, estaba inconsolable. Sumaron uno más a todos los demás traumas futbolísticos de esta temporada.
Xavi Simons pensó que había ganado el triunfo para el Tottenham con su brillante gol
Sin embargo, la alegría del holandés y los Spurs se convirtió en desesperación cuando Brighton anotó el empate tardío.
Los aficionados del Tottenham quedaron devastados al ver desperdiciada su oportunidad de conseguir los tres puntos.
Una cerilla que aportaba algo de luz acabó en oscuridad. Un punto es mejor que nada, pero el Leeds United había ganado esa misma tarde. Están a salvo. Nottingham Forest se enfrentará a Burnley el domingo y estará cinco puntos por delante de los Spurs si ganan. La única esperanza de los Spurs es el West Ham, que jugará en Crystal Palace el lunes por la noche.
No olvidemos que el equipo de De Zerbi no ha ganado en la Premier League desde que venció al Crystal Palace en Selhurst Park el domingo 28 de diciembre. Sólo el Sheffield Wednesday, entre las cuatro mejores ligas, ha anotado menos puntos que los Spurs en 2026. Su caída ha sido realmente pronunciada.
Los Spurs tuvieron un buen comienzo y dominaron las primeras etapas. Destiny Udogie sufrió una entrada de Yankuba Minteh, pero el árbitro ordenó que continuara el juego. El disparo de Xavi Simons rebotó en la portería. Randall Kolo Muani se esforzó mucho.
Toda la energía procedía de los Spurs. Su presión fue implacable. Su partida fue decisiva y valiente. Brighton, que había ganado sus últimos tres partidos de la Premier League, apenas recibió una patada.
Sin embargo, los visitantes poco a poco fueron ganando ventaja en el partido y 12 minutos antes del descanso estaban a un paso de tomar la delantera. Minteh envió un disparo al segundo palo y cuando Jack Hinshelwood cabeceó hacia la portería, el balón se desvió hacia la esquina más alejada.
Micky van de Ven intentó desesperadamente placarlo pero sólo logró estrellarlo contra el poste. El balón rebotó, golpeó su muslo y rodó por la portería antes de ser desviado con un casco.
Fue una escapatoria para los Spurs, pero cambió el ánimo. Los partidarios han vuelto a detectar vulnerabilidades conocidas. Brighton atacó de nuevo. Pascal Gross envió un tiro libre al área, Danny Welbeck esquivó el disparo y cabeceó directamente hacia Kinsky. El ambiente en el estadio de repente se volvió inestable.
Pero al final, los Spurs dieron a sus fanáticos algo por lo que estar felices. Xavi Simons recibió el balón en el área del Brighton, se giró y envió un delicado disparo al área. Verbruggen quiso hacerlo, pero Pedro Porro lo adelantó y cabeceó el balón a portería vacía.
Kaoru Mitoma anotó un brillante empate para Brighton con una volea en la primera mitad
Pedro Porro rompió el empate con un valiente cabezazo que superó a Bart Verbruggen
El estadio estalló con un poderoso grito de alivio y alegría. Fue como una gran liberación. Y un minuto después casi duplicaron su ventaja. Solanke hizo un pase inteligente a Simons, y Simons desvió su marcador y venció a Verbruggen con un disparo raso y deliberado.
El balón rebotó en el poste y cuando Porro disparó hacia la portería, el portero del Brighton hizo una brillante parada para despejar el balón por encima del travesaño. Porro se llevó las manos a la cabeza.
Pero justo cuando todo iba tan bien, los Spurs cedieron. Esta es, como dirían los aficionados locales, la historia de su temporada. En el tiempo de descuento al final de la mitad, Gross tuvo demasiado tiempo para lanzar un centro profundo para reemplazar a Kaoru Mitoma en el segundo palo, y Mitoma lo golpeó con una poderosa volea con el pie izquierdo que voló hacia la red. Fue un final impresionante.
Brighton estuvo a punto de volver a marcar antes del descanso. El proveedor volvió a ser Gross y esta vez su cruz se encontró con Hinshelwood. Su cabezazo fue seguro y preciso, y el estadio esperó mientras la red se hinchaba. Simplemente se abrió de par en par.
Brighton comenzó la segunda mitad de la misma manera que terminó la primera. Los Spurs defendieron desesperadamente. Dos tiros a puerta rebotaron en los torsos de los defensores de los Spurs. Su frágil confianza en sí mismos se vio sacudida. De Zerbi vio la tarjeta amarilla por salir corriendo del área técnica para dar instrucciones.
A catorce minutos del final se produjo una avalancha de cambios. Uno de ellos fue Lucas Bergvall. Con el primer toque despojó al lento Jan Paul van Hecke y pasó el balón a Simons.
Roberto de Zerbi vivió cada momento en la banda, pero los Spurs ya no juegan ningún partido
Los Spurs permanecen en la zona de descenso cuando solo quedan cinco partidos para salvar la temporada
Simons se tocó y se giró. Cortó dentro de Mats Wieffer y se elevó con un brillante disparo con la derecha que voló alto, superó a Verbruggen y se desvió por el segundo palo.
Este gran estadio, donde no hay ningún equipo al que enfrentarse, nunca ha conocido semejante catarsis. El banquillo local quedó libre de personal loco.
De Zerbi corrió por la línea de banda. Simons corrió hacia la multitud y se rasgó la camisa. Cuando finalmente apareció, se paró en un cartel publicitario como el héroe conquistador que los Spurs tanto necesitaban.
Lo que quedó del partido fue una tortura de nervios para los aficionados locales. Rogaron a todos sus hijos que aguantaran, estos hijos que de repente les dieron esperanza, pero no pudieron. Rutter anotó el empate. El océano de la nada llamado Maestría se está acercando.
