FÉNIX – Aquí hay tres claves para que UCLA venza a Carolina del Sur y corte las redes el domingo:
Establecer un ritmo ofensivo
Los Bruins lucharon por anotar en la Final Four contra Texas, anotando solo 51 puntos y lanzando un 41% en defensa. Carolina del Sur cree que este será otro enfrentamiento difícil a la defensiva.
El viernes, los Gamecocks derrotaron a los Connecticut Huskies, que previamente habían liderado 38-0, y anotaron 48 puntos para propinarle al equipo del entrenador Geno Auriemma su primera derrota de la temporada. La Jugadora Defensiva del Año de la Conferencia Sureste, Raven Johnson, limitó la Jugada Nacional del Año Sarah Strong a 12 puntos, acertando cuatro de 16 tiros. Con solo 5 pies y 7 pulgadas de alto, Johnson se estableció como una amenaza defensiva, protegiendo tanto a los delanteros como a los defensores. Strong, que mide seis pulgadas más que Johnson (6-2), mantuvo su puntaje total más bajo en el Torneo de la NCAA.
UCLA necesita una mejor actuación ofensiva que la del viernes por la noche si quiere ganar su primer campeonato de la NCAA.
Ataca el cristal y sé agresivo.
El domingo será el tercer encuentro entre UCLA y Carolina del Sur en los últimos cinco años.
El 24 de noviembre de 2024, los Bruins rompieron la racha ganadora de 43 juegos de los Gamecocks con una victoria por 77-62 en Pauley Pavilion.
Dos años antes, Carolina del Sur había derrotado a UCLA 73-64.
La entrenadora de UCLA, Cori Close, resumió los dos últimos enfrentamientos del sábado.
“Recuerdo que el equipo que mejor reboteó y mejor defendió durante todo el juego ganó ambos juegos”, dijo Close. “He estado en ambos lados de esa situación. No creo que sea diferente. Creo que será un juego de posesión.
“Ese no fue el caso contra Texas. Pero así de buena fue nuestra defensa porque todavía tuvieron 21 tiros a portería más que nosotros. No creo que seamos capaces de hacer eso contra Carolina del Sur. Si hacen muchos más tiros a portería después de rebotes o una batalla de pérdidas de balón, dudo que seamos capaces de hacerlo”.
“En ambas situaciones, según recuerdo, este fue un equipo que fue capaz de imponer su defensa, hacer suficientes paradas, ganar la batalla de los rebotes y salir victorioso”.
Ayude a Betts a ofrecer un juego de élite
El domingo, la dos veces All-American Lauren Betts se atará sus zapatillas por última vez en la Universidad de California, Los Ángeles. Los Bruins necesitan ayudarla a ofrecer una última actuación emblemática.
En la segunda ronda del torneo de la NCAA contra Oklahoma State, anotó 35 puntos, nueve rebotes y cinco asistencias, acertando 15 de 19 tiros.
Anotó 16 puntos contra Texas el viernes, pero su impresionante defensa y su capacidad para moverse con tanta fluidez como un defensor la convierten en un punto de inflexión para cualquier oponente.
UCLA está en su mejor momento cuando la ofensiva pasa por Betts, pero no sólo pasando al poste bajo. Cuando coloca pantallas en el perímetro y conduce hacia la canasta o pasa desde varios puntos de la cancha, sobrecarga la defensa y abre poderosas opciones ofensivas para los Bruins.
