Verdugo Hills, que terminó cuarto en la Valley Mission League con un récord de 10-18 al ingresar a los playoffs de la División I de la Sección de la Ciudad, completó un cambio notable el sábado, ganando su cuarto juego consecutivo de playoffs y consiguiendo el título de la División I con una victoria de 3-1 sobre Taft en el Dodger Stadium.
En este caso, nadie eligió a los Dons. Utilizaron a sus dos mejores lanzadores en una victoria semifinal de 10 entradas sobre Sylmar, primer favorito. Pero el técnico Ángel Espíndola tenía un plan.
“Tengo ases bajo la manga”, dijo.
Anthony Velásquez lanzó un hit durante todo el juego, confiando en su defensa en jugadas de rutina, logrando seis bases por bolas y solo un ponche. El héroe del álbum fue el primera base Cutlor Fannon. Consiguió un doble productor en la primera entrada y un sencillo productor en la séptima.
Sin embargo, al final del séptimo asalto hubo drama. Víctor Jara de los Toreadors terminó el empate con dos outs. Probablemente bateó la pelota más dura del día en lo profundo del jardín izquierdo.
“Eso último me asustó”, dijo Velásquez, viendo al jardinero izquierdo Moisés Rodríguez sacar su guante, correr para agarrarlo y comenzar a celebrar la victoria.
Rodríguez dijo que “sentí que todas las emociones me recorrían” mientras perseguía la pelota voladora.
“Fue surrealista”, dijo.
El lanzador de Verdugo Hills, Anthony Velásquez, lanzó un juego completo en la victoria por 3-1 sobre Taft en el Dodger Stadium.
(Craig Weston / para The Times)
El mejor momento como entrenador de Espíndola llegó al final del sexto asalto. Taft empató en fila a Velásquez y fue expulsado en un intento. Espíndola subió al montículo para la conferencia de lanzadores.
“Relájate”, le dijo a Velásquez.
Taft luego conectó una doble matanza que puso fin a la entrada.
Los defensores de Verdugo Hills no sólo se enfrentaron al ambiente del Dodger Stadium. El receptor Miguel Wong sacó a un corredor que intentaba robar la segunda. Los jardineros Rodríguez, Jack Iafrate y Jessie Olmos se combinaron para atrapar siete elevados. El tercera base D’Angelo Durán y el campocorto Ethan Sánchez estuvieron excelentes con el roletazo.
En cuanto a lo que pasó en los playoffs, Rodríguez dijo: “Cambiamos nuestra perspectiva al juego de béisbol en lugar de béisbol. Simplemente divirtámonos”.
