Los libros de historia mostrarán que el tiempo que Derek McInnes estuvo a cargo de Kilmarnock fue un gran éxito.
Tras asumir el cargo en 2022, cuando el club era cuarto en el campeonato, consiguió el ascenso apenas cuatro meses después.
Su equipo tuvo algo de sobra en su primera temporada en la máxima categoría antes de ganar el Campeonato de Europa al año siguiente.
Las grandes noches jugadas en Rugby Park contra equipos como Cercle Brugge y FC Copenhague el pasado agosto permanecerán en la memoria por mucho tiempo.
Es cierto que Killie pasó gran parte de la temporada pasada mirando por encima del hombro, pero nunca se dudó de la capacidad de McInnes para sacarle el tono a sus jugadores cuando realmente importaba.
Un cambio a Hearts en mayo parecía una progresión natural. Quizás incluso pensó que no se arrepentiría de esta oportunidad para aquellos que dejó atrás.
Derek McInnes puede esperar una recepción hostil cuando juegue en Rugby Park esta noche
McInnes pasó tres años y medio como entrenador de Killie y llevó al club a Europa
Tras su reciente victoria sobre el Hibs, el Hearts tiene dos puntos de ventaja en la cima de la tabla.
Demonio. Cinco meses después, la forma en que se fue todavía me deja un sabor amargo en la boca. No habrá amor perdido cuando el entrenador regrese al Rugby Park esta noche.
McInnes reflexionó esta semana sobre su decisión de fichar por Tynecastle, insistiendo en que “hizo todo bien” en su antiguo club.
Los fans de Killie claramente no lo ven así. Honestamente, a la mayoría de ellos nada les encantaría más que ver a su exjefe caer de bruces en los primeros meses de la temporada. Mala suerte, gente.
Las cosas no podrían haber ido mejor para McInnes. Hearts llega a este choque en lo más alto de la tabla, con un récord invicto que mantener, y aunque el entrenador quiera admitirlo o no, está en medio de una pelea por el título.
La victoria sobre el Hibernian antes del parón internacional confirmó su credibilidad. Los Jambos estuvieron a un millón de kilómetros del mejor resultado, pero cruzaron la línea, como lo han hecho a menudo esta temporada.
Después de tres años y medio de trabajar en Kilmarnock con un presupuesto miserable, McInnes ahora tiene todo tipo de riquezas a su disposición (o, en términos escoceses, para hablar).
Claudio Braga y Alexandros Kyziridis destacan en la cima del orden, mientras que Stuart Findlay, que trabajó con McInnes en Kilmarnock, se ha encajado perfectamente en la línea de fondo.
El equipo solo mejorará a medida que Ageu gane impulso gracias a un equipo que batió récords, mientras que una lesión en el tendón de la corva ha limitado al mediocampista brasileño a solo una aparición en la liga hasta ahora.
Alexandros Kyziridis y Cammy Devlin han estado sobresalientes con McInnes esta temporada
McInnes también debe atribuirse el mérito de haber rejuvenecido a parte de la vieja guardia. Cammy Devlin está teniendo un desempeño brillante en el mediocampo y el delantero Lawrence Shankland parece un hombre renacido.
Una victoria esta noche sería suficiente para poner al Hearts cinco puntos por delante del Celtic, al menos durante unas horas, antes del enfrentamiento de la próxima semana entre los dos primeros en Edimburgo.
Recuerde que Stuart Kettlewell espera tener algo que decir al respecto.
Los fanáticos de Killie todavía estaban furiosos por el escándalo de McInnes cuando fue anunciado como su sucesor. Esta reunión no mejoró su estado de ánimo.
Qué rápido cambió todo. Sus primeros años de vida en Ayrshire pasaron un poco desapercibidos. De hecho, si no fuera por la terrible decisión de conceder al Celtic un penalti tardío en el partido del mes pasado, su equipo también habría llegado a este partido con cero en la columna de derrotas.
Kettlewell merece más crédito del que recibe por su buen comienzo, con victorias consecutivas y portería a cero en sus dos últimos partidos que le llevaron al tercer puesto. Nadie podría haber predicho esto.
Perder a Djenairo Daniels por el resto de la temporada después de sufrir una lesión en la rodilla en servicio internacional será un duro golpe, pero el equipo parece sólido de atrás hacia adelante.
Y en David Watson tienen un talento joven que está en la cima de su juego. El joven de 20 años tuvo una temporada difícil con McInnes el año pasado y quedó fuera del equipo por algún tiempo a principios de año.
Stuart Kettlewell está haciendo un gran trabajo en Killie y persigue una tercera victoria consecutiva.
Sin embargo, ha vuelto a desempeñar un papel importante en su exitoso intento de supervivencia y ahora es titular con Kettlewell, habiendo encontrado ya la red tres veces. Sería difícil encontrar un centrocampista en mejor forma en Escocia en este momento.
Todo está preparado para ser divertido bajo las luces.
Dado que los derbis carecen en gran medida de entretenimiento esta temporada, tal vez ‘Del Classico’ sea el que rompa la tendencia.
¿PUEDE KLIDJE COMENZAR LA TEMPORADA HIBERNIA?
Quizás haya llegado el momento de que Thibault Klidje salga de su escondite en el Hibernian.
El club se separó por una tarifa récord para asegurar los servicios del jugador de 24 años en el verano, pero los fanáticos no lo han visto mucho.
El exdelantero del Lucerna sólo ha disputado dos apariciones en todas las competiciones y sólo ha marcado un gol en un partido de la Premier Sports Cup contra el Livingston, el rival de esta noche en Easter Road.
Kieron Bowie ha comenzado la campaña con fuerza, tanto a nivel nacional como en Europa, pero no hay duda de que su forma ha decaído recientemente.
El fichaje récord Thibault Klidje quiere impresionar después de un comienzo lento en su carrera en Hibs
Si Hibs quiere volver a tener la oportunidad de luchar por un lugar en el continente este año, dependerá en gran medida del joven.
Sin embargo, este podría ser un momento para que el técnico David Gray salga del centro de atención y mezcle un poco las cosas para que la temporada del club tenga un buen comienzo.
En general, las actuaciones fueron decentes, pero el hecho de no aprovechar sus oportunidades debe haberles costado caro.
En teoría, un partido en casa contra un equipo recién ascendido que ha marcado muchos goles debería ser una oportunidad para rectificar la situación.
