El 13 de julio, Dave Roberts anunciará su selección como lanzador abridor del Juego de Estrellas de la Liga Nacional.
El 13 de junio, Yoshinobu Yamamoto le recordó a su manager que él era el mejor lanzador de los Dodgers.
¿Será esto suficiente para que Yamamoto inicie el Juego de Estrellas? Probablemente no.
¿Es esto suficiente para poner a Roberts en la incómoda posición de elegir uno de sus ases sobre otro, del mismo modo que un padre elige a uno de sus hijos sobre otro? Tal vez.
El sábado, Yamamoto se perdió la novena entrada. También lo hizo en septiembre pasado, y mientras tanto pintó octubre (y el primer día de noviembre) para siempre.
Hemos oído mucho sobre Shohei Ohtani, ¿por qué no? Ohtani decidió que iba a ganar el premio Cy Young esta temporada y ¿por qué no?
Su promedio de carreras anotadas no superó 1.00 hasta el 10 de junio. También lidera la Liga Nacional en porcentaje de embase más hits y está en camino de ganar su premio anual al Jugador Más Valioso.
El premio Jackie Robinson al Novato del Año suena bien. Ahora no, pero algún día, ¿qué tal el Premio al Jugador Más Valioso de Shohei Ohtani?
Pero volvamos al punto: ¿Qué lanzador de la Liga Nacional debería iniciar el Juego de Estrellas?
Ohtani podría, por supuesto. Lo hará en 2021. En un juego que se centra en gran medida en los fanáticos, él es el jugador que los fanáticos más quieren ver.
Si no comienza como lanzador, no puede comenzar como bateador designado, entrar más tarde para lanzar una entrada y permanecer en el juego como bateador designado. (Al menos no según las reglas actuales, que los funcionarios de las Grandes Ligas podrían no aplicar para el Juego de Estrellas).
Para Roberts y los Dodgers, esto sería lo ideal: dejar que Ohtani lance la primera entrada para que pueda realizar sus actividades normales previas al juego porque tiene una rutina tanto para lanzar como para batear. O, mientras Ohtani intenta completar su primera temporada completa como lanzador desde 2022 y ganar el Cy Young, él y los Dodgers podrían acordar que no lanzará en el Juego de Estrellas.
Sin embargo, Roberts cree que tiene otras dos opciones muy valiosas. En la categoría de “jugador que todos quieren ver”, podría elegir a Jacob Misiorowski de los Cerveceros de Milwaukee, no tanto por su efectividad de 1.34, líder de la liga (el 1.06 de Ohtani no tiene entradas suficientes para calificar), sino por las rectas que lanzó a 104 millas por hora en la novena entrada de su juego del viernes, en el que tuvo un hit y 15 ponches.
Sin tener que preocuparse por profundizar en el juego, con la capacidad de lanzar una entrada, recuperarse y hacer un tiro, ¿te imaginas lo fuerte que podría lanzar Misiorowski en el Juego de Estrellas?
Roberts también podría seleccionar al as del equipo local, Cristopher Sánchez, de los Filis de Filadelfia, quien ha lanzado 50⅔ entradas consecutivas en blanco esta temporada. Nadie ha anotado 50 desde 1988, cuando la leyenda de los Dodgers, Orel Hershiser, estableció el récord con 59.
Sánchez tiene una efectividad de 1.54 y él y Misiorowski lideran a todos los lanzadores en victorias por encima del reemplazo (WAR).
El favorito local sería una elección segura para Roberts, aunque los fanáticos de los Dodgers tienen muchos recuerdos: recuerdan a Matt Harvey de los Mets de Nueva York, quien inició a Clayton Kershaw en el Citi Field en 2013. Esta decisión pareció lamentable en ese momento, y en retrospectiva parece francamente vergonzosa.
Eso nos lleva de regreso a Yamamoto, cuya combinación de consistencia y excelencia lo convierte en una elección natural para comenzar un juego importante, tal vez un día inaugural o un juego de clasificación para la Serie Mundial.
En sus 13 aperturas esta temporada, ha permitido tres o menos carreras limpias sólo una vez y ha lanzado al menos seis entradas casi dos veces.
Lanzó ocho entradas una vez en la temporada regular el año pasado. Esta temporada, ha lanzado al menos ocho entradas en sus últimas dos aperturas.
En sus últimas cinco aperturas, su efectividad fue de 1.01, que incluyó cinco bases por bolas y 32 ponches. Continúe así un mes más y buena suerte diciéndole que alguien más comenzará el Juego de Estrellas.
Míralo de esta manera: ¿A quién querrías si tuvieras que elegir a alguien para ganar el Juego 7? No puedes equivocarte con un chico que lo ha hecho antes.
