Un andamio que apuñaló a un inocente estudiante saudí en el cuello en momentos de “violencia sin sentido” alimentada por la bebida y las drogas fue condenado hoy a más de 22 años de prisión.
Chas Corrigan, de 22 años, estaba sentado afuera de un alojamiento de lujo en Cambridge charlando con amigos cuando se acercó a Mohamed Algasim, de 20 años.
Intercambiaron palabras y el señor Algasim, que había estado bebiendo mucho y consumiendo cocaína, se alejó antes de hacer un comentario adicional, cuyos detalles no están claros pero que incluían la palabra “centro”.
Evil Corrigan regresa hacia su víctima, quien se para antes de apuñalarlo en el cuello con un gran cuchillo de cocina.
Las escalofriantes imágenes de CCTV de la escena muestran al Sr. Algasim, pasando su tercer verano en un campamento de habla inglesa en la histórica ciudad universitaria, huyendo presa del pánico mientras su atacante se aleja tranquilamente antes de echar a correr.
Corrigan, que vive en Cambridge, dijo que llevaba el cuchillo para protegerse porque había sido atacado en el pasado.
Negó el asesinato y dijo que sólo ganó el juicio porque pensó que su víctima “me lastimaría” y no sabía “si” lo habían contactado.
Pero un jurado tardó sólo dos horas en condenarlo en marzo.
Chas Corrigan, de 22 años, fue condenado hoy a 22 años y medio de prisión por el asesinato en estado de ebriedad de Mohammed Algasim.
Al encarcelarlo hoy durante 22 años y medio, el juez Dexter Dias KC rechazó las afirmaciones del acusado de que temía por su propia seguridad y sugirió que tenía dos oportunidades para escapar antes de apuñalar a su víctima.
“Nadie entenderá jamás por qué lo hizo Chas Corrigan”, afirmó.
‘Es literalmente violencia sin sentido. Fue alimentado por el alcohol, la cocaína y la ira. Ésta es una combinación mortal.
“Mohammed Algasim es un ciudadano inocente. Ha estado por delante durante la mayor parte de su vida. Le robaron a él y a su familia”.
En una declaración sobre el impacto de la víctima, el padre de Algasim, Youssef, dijo que la familia había quedado “devastada” por la pérdida de su “gentil” hijo, que tenía cuatro hermanas mayores.
Dijo: ‘He dedicado muchos años de amor, esfuerzo y recursos significativos a la crianza y educación de Mohamed con la esperanza de que se convierta en un ingeniero exitoso.
‘No lo preparé para la muerte, sino para la vida. En lugar de ver sus logros, me enfrenté a la insoportable realidad de recibir su cuerpo sin vida, una experiencia que me provocó un trauma psicológico permanente.
El efecto en la madre de Mohammed fue “catastrófico”, dijo: “Ella vive sin alma, y sólo guarda los recuerdos de su risa, su presencia en nuestra casa y su voz”.
El “gentil” señor Algasim, de 20 años, pasó su tercer verano en un campamento de inglés en la histórica ciudad universitaria.
El ataque sorpresa en la ciudad proporcionó un escalofriante recordatorio de la amenaza que representan los delitos con cuchillo en todo el país.
Dos días después de la innecesaria muerte del señor Algasim, su tío Majed Abalkhail advirtió que “muchas personas” en el Reino Unido y en el extranjero habían expresado una creciente preocupación por el “aumento de los delitos violentos” aquí.
“Creemos que el país ya no es un destino seguro para estudiantes o turistas”, dijo, añadiendo que su sobrino era un “joven tranquilo y amable, amado y respetado por todos los que lo conocieron”.
Los datos sobre delincuencia publicados por la Oficina de Estadísticas Nacionales para agosto de 2024 mostraron un aumento del 4 por ciento en los delitos con cuchillo, hasta 55.008 incidentes registrados por la policía, en comparación con los 12 meses anteriores.
A pesar de la ley “dos golpes y estás fuera”, la proporción de reincidentes con cuchillo también cayó un 5 por ciento.
Patrick Green, director ejecutivo de la organización benéfica para la prevención de delitos con cuchillos The Ben Kinsella Trust, dijo: “Los cuchillos se han vuelto muy accesibles para los jóvenes, particularmente a través de mercados en línea donde las débiles salvaguardias y los vacíos legales les permiten comprar armas peligrosas con poco esfuerzo”.
“Esta facilidad de acceso pone vidas en riesgo y contribuye al número de cuchillos que vemos en nuestras calles”.
Las imágenes de CCTV del ataque de la noche del 1 de agosto del año pasado se publicaron el primer día del juicio en el Tribunal de la Corona de Cambridge en febrero.
Las cámaras de CCTV afuera de un bloque de alojamiento en Cambridge capturaron el comportamiento agresivo de Corrigan hacia su víctima inocente.
El juez Dexter Dias KC rechazó las afirmaciones del acusado y sugirió que temía por su propia seguridad y que tenía dos oportunidades de escapar antes de apuñalar a su víctima.
Mostraba al Sr. Algasim sentado en un muro bajo afuera de una residencia de estudiantes cerca del centro de la ciudad con compañeros de estudios y amigos.
Alrededor de las 23.30 horas, Corrigan apareció con una chaqueta de alta visibilidad y se pusieron a “distancia de contacto” de su víctima.
Después de hablar, Corrigan caminó hacia una estación de tren cercana y el señor Algasim le dijo algo al acusado, pero Abdullah Saleh A bin Shuel, un estudiante saudí cercano, sólo pudo decir una palabra: “centro”.
El fiscal Nicholas Hearn dijo al tribunal: “El acusado empezó a volverse hacia ellos… tenía la mano derecha en el bolsillo derecho…
‘Él dijo: “¿Qué dijiste? ¿Qué dijiste?” Muy enojado y agresivo.’
El señor Algasim permaneció donde estaba y gritó: “Sé lo que eso significa” antes de que Corrigan se inclinara y “pusiera su cara muy cerca de la cara del señor Algasim”.
Luego, el Sr. Algasim se puso de pie, con los brazos a los costados y el teléfono en la mano, mientras el acusado le hundía la espada en el cuello.
El asesino preguntó: ‘¿Qué vas a hacer?’ al Sr. Bin Shuil antes de huir.
La policía llegó al lugar del apuñalamiento en agosto del año pasado.
Algasim también corrió por la carretera antes de desplomarse y murió en el lugar en las primeras horas de la mañana siguiente, a pesar del consejo de un operador del 999 a sus amigos de aplicar presión en la herida antes de que llegaran los paramédicos.
Un examen post mortem reveló que la causa de la muerte fue una herida de 4,5 pulgadas de profundidad en el cuello, que cortó una arteria vital.
Durante el juicio, el tribunal escuchó que Corrigan admitió haber consumido cocaína dos veces esa noche y haber bebido varias bebidas, incluidas seis pintas de Guinness, uno o dos gin tonics y vodka.
Afirmó que estaba “animado, no borracho” cuando se acercó al Sr. Algasim y le dijo que pensaba que le había pedido un encendedor al estudiante.
Al describir el salto con el cuchillo, dijo al jurado: “Me sorprendió”. Era muy agresivo, por la forma en que saltaba.
Él dijo: ‘No quise golpearlo. Quería darle la vuelta. Estaba a un paso de distancia y pensé en cambiarlo entre nosotros.
Pero, en su discurso de apertura, el señor Hearn dijo: ‘El señor Algasim no representa ninguna amenaza para nadie. Acusado agresivo aquí…
‘Fue un acto de violencia no provocado y sin sentido. No es un accidente. Eso no es defensa propia. Esto es un asesinato.
El padre de Corrigan, Peter, de 51 años, admitió haber ayudado al delincuente y lo filmó con el brazo en cabestrillo después de tener que usar un perro policía para someterlo.
Corrigan, quien arrojó su chaqueta de alta visibilidad y su cuchillo mientras huía, fue arrestado el día después del asesinato.
Las muestras de sangre y orina confirmaron que había estado bebiendo y consumido cocaína y marihuana, aunque los toxicólogos no han determinado cuánta cantidad tomó ni qué efecto tuvo.
Su padre Peter, que hoy cumple 51 años, se declaró culpable de ayudar a un delincuente después de que fue visto en CCTV buscando en los arbustos el cuchillo de veinte centímetros arrojado por su hijo el día después del ataque. También le quitó la chaqueta a su hijo y la colocó en una caja religiosa.
El pintor y decorador, que tiene 11 condenas por 24 delitos y fue encarcelado durante dos años por robo, dijo a la policía que no sabía dónde estaba su hijo el día después del asesinato, pero luego fue arrestado con él en una dirección en Cambridge.
Tuvo que ser abordado por un perro policía cuando gritó a los agentes: “Voy a por vosotros”.
El juez lo condenó a 24 meses.
Cheryl Williams, del Servicio de Fiscalía de la Corona, dijo después de la audiencia: “Chas Corrigan afirmó que actuó en defensa propia, pero las pruebas demostraron claramente que ese no era el caso.
“Este fue un acto de violencia brutal y mortal que ha tenido un efecto devastador en la familia y los amigos del señor Algasim y me gustaría rendir homenaje a su fuerza y dignidad durante el juicio.
“Nada puede compensar su pérdida, pero espero que la sentencia de hoy proporcione cierta medida de justicia”.
El inspector jefe detective Dale Mepstead, que dirigió la investigación, dijo que la sentencia “refleja la gravedad de las acciones de Chas”.
Ella dijo: ‘Mohammed era un joven cuya vida estaba por delante y su muerte ha tenido un profundo efecto en todos los que lo conocieron.
“Nuestros pensamientos siguen estando con su familia y amigos mientras luchan por esta trágica pérdida”.
