Una empresa de software australiana despidió a un especialista senior en inteligencia artificial de su puesto que ganaba 300.000 dólares al año después de quejarse de que había sido socavado por un colega que, según él, se atribuía el mérito de su trabajo.
El Dr. Gareth Roberts ha iniciado acciones legales contra Culture Amp, una empresa en expansión con sede en Melbourne, alegando que sufrió acciones adversas después de “ejercer su derecho a quejarse en su lugar de trabajo”.
‘Scale-up’ es un término de la industria tecnológica para una empresa que va más allá de la etapa inicial y expande sus ingresos, clientes o alcance de mercado. Estas empresas suelen atraer importantes inversiones.
Como parte de su demanda de defensa general, el Dr. Roberts también solicita una multa civil de hasta $99,000 y ha pedido al tribunal que le ordene pagar cualquier multa impuesta.
El unicornio del software laboral, valorado por última vez en 1.500 millones de dólares, negó formalmente los reclamos en una defensa presentada ante un tribunal federal el mes pasado.
Roberts se desempeñó como especialista principal en inteligencia artificial en Culture Amp durante tres meses, hasta diciembre de 2025.
En el centro del proceso estaba la ex gerente directa de Roberts, Greta Bradman AM, esposa del cofundador de Culture Amp, Didier Elzinga y nieta de la leyenda del cricket Don Bradman.
La Sra. Bradman es una cantante de ópera ganadora de dos premios Sony y recibió la Medalla de la Orden de Australia por su servicio a las artes escénicas y la psicología.
Greta Bradman y su esposo, el cofundador de Culture Amp, Didier Elzinga, fotografiados en 2019
Marido y mujer Greta Bradman AM y Didier Elzinga en un vídeo de LinkedIn
En su declaración de reclamo, Roberts alega que fue despedido tres meses después de asumir su cargo y apenas unos días después de contactar a la Sra. Broadman para plantearle preocupaciones sobre su papel y el comportamiento de su colega.
Según documentos judiciales, el 1 de diciembre Bradman le dijo a Roberts que ella “encajaba bien culturalmente” y le dijo que no buscara otro trabajo después de que él le preguntó sobre su seguridad laboral.
Dos semanas más tarde, los días 15 y 17 de diciembre, Roberts planteó a Bradman su preocupación por el comportamiento de un colega, al que se refería como “colega A”.
Roberts dijo que el colega A le dijo que no hablara durante las reuniones porque ellos serían “los únicos que hablarían”, además de “tergiversar” el trabajo de Roberts y socavarlo durante las reuniones de grupo.
Roberts alega que el colega A terminó su trabajo como propio, incluido un prototipo funcional de conversión de texto a voz y una investigación considerable.
En la misma conversación con Bradman, Roberts también expresó su preocupación por la asignación de su trabajo, la claridad y las expectativas de sus funciones, y la visibilidad de su trabajo para los gerentes, las partes interesadas y los tomadores de decisiones.
El 19 de diciembre, Roberts convocó a una videoconferencia con Bradman y el ‘Lead People Partner’ (también conocido como ejecutivo de recursos humanos) Sascha McPherson y le informó de su despido.
Una carta de despido decía que su libertad condicional expiraría el 29 de marzo de 2026 y se tomó la decisión de rescindir su empleo de inmediato.
Greta Bradman también es una cantante de ópera galardonada y medallista de la Orden de Australia.
El Dr. Gareth Roberts ha iniciado acciones legales contra Culture Amp, una empresa en expansión con sede en Melbourne, alegando que sufrió acciones adversas después de “ejercer su derecho laboral a quejarse”.
La carta de despido no detalló deficiencias de desempeño ni comentarios de las partes interesadas ni identificó ninguna mala conducta, incidentes o “cualquier otra razón objetiva” detrás del despido.
La Sra. McPherson envió a Roberts un correo electrónico explicando el “beneficio de los períodos de observación” y se refirió a la retroalimentación informal que había recibido durante su mandato de tres meses, junto con la retroalimentación detallada proporcionada por Bradman en la reunión del 28 de noviembre.
El correo electrónico también incluía temas amplios como “abordar los asuntos con colaboración, apertura y curiosidad sobre el juicio”, pero no mencionaba los comentarios escritos de las partes interesadas ni los eventos específicos que formaron la base del despido.
Antes del despido, Roberts no recibió un plan de mejora de desempeño, una advertencia por escrito ni una lista de criterios.
En su defensa, Culture Amp argumentó que la decisión de despedir a Roberts se tomó la semana anterior a su queja y se basó enteramente en cuestiones relacionadas con el desempeño.
Según el documento, la “decisión conjunta” entre Bradman y el director de producto de Culture Amp, Chris Mander, se tomó después de discusiones verbales y relajadas el 8 de diciembre, y Mander habló con un reclutador el 15 de diciembre para encontrar un reemplazo para Roberts.
Culture Amp negó las acusaciones contenidas en el reclamo de Roberts y argumentó en más de 30 párrafos que sus reclamos eran demasiado “vagos y preocupantes” para responder.
Un portavoz de Culture Amp, contactado para solicitar comentarios, dijo que el proceso de destitución del Dr. Roberts se “llevó a cabo con cuidado y de buena fe”.
“El empleo del señor Roberts fue despedido durante su período de prueba por razones relacionadas con el desempeño”, dijeron.
‘Durante ese período, recibió retroalimentación y apoyo para ayudarlo en su función, de acuerdo con nuestro enfoque estándar para el empleo en período de prueba. Ese proceso se llevó a cabo con cuidado y conciencia.
‘Hemos presentado nuestra defensa y refutado las afirmaciones hechas. Como el asunto está ahora en los tribunales, responderemos a través de los canales legales apropiados”.
Se produce cuando la compañía anunció recientemente que está despidiendo otro nueve por ciento de su fuerza laboral, con 70 puestos despedidos en junio.
Caroline Rawlinson, directora ejecutiva de Culture Amp, dijo que se habían tomado “decisiones difíciles pero necesarias” para “cumplir nuestras ambiciones a largo plazo” y apoyar al personal afectado.
“Culture Amp ha realizado cambios organizativos en varios equipos para alinear la inversión con nuestras prioridades estratégicas renovadas”, afirmó la señora Rawlinson.
“El mundo del trabajo está cambiando más rápido de lo que la mayoría de nosotros hemos visto nunca, y Culture Amp ha realizado cambios en su estructura organizativa y formas de trabajar para acelerar la ejecución y el logro de nuestros ambiciosos objetivos”.
“La misión de Culture Amp de crear un mundo laboral mejor permanece sin cambios y nunca más”.
