El ‘Muy Honorable Coronel’ se quita su armadura de seguridad, se levanta del maltrecho asiento eyector y da un aterrador paso hacia lo desconocido.
Minutos antes, un alto oficial de sistemas de armas de la Fuerza Aérea de Estados Unidos estaba en la cabina de un F-15 Strike Eagle que volaba sobre el suroeste de Irán a más de 1.500 millas por hora.
Luego, su avión se encontró con fuego enemigo, convirtiéndose en el primer avión de combate estadounidense derribado desde la Guerra del Golfo de 2003.
Como resultado, quedó detrás de las líneas enemigas en algún lugar de las estribaciones de Kohgilue y la provincia de Boyer-Ahmed, un interior montañoso y escasamente poblado a más de 30 millas del Golfo Pérsico.
Era viernes por la tarde y este desafortunado hombre se encontraba total y absolutamente solo.
Un amigo cercano suyo es piloto de un F-15, quien también acciona la palanca amarilla de expulsión, que dispara a la tripulación de un avión siniestrado a través del techo de su cabina. Pero el piloto tuvo relativa suerte: después de aterrizar a cierta distancia tierra adentro, la tripulación del helicóptero lo encontró y lo rescató al cabo de unas horas.
El oficial de sistemas de armas fue más estricto. Además de estar más alejado de la civilización que su colega, estaba, como dijo más tarde la Casa Blanca, “profundamente herido”. Salir de un avión de combate es un proceso muy doloroso, que a menudo resulta en fracturas de huesos y lesiones graves de la médula espinal.
Aunque todavía podía caminar, probablemente sentía mucho dolor y, de hecho, temblaba mucho. En esta etapa comienza el entrenamiento de los aviadores. Todos los tripulantes son expertos en Ser, un acrónimo militar de “supervivencia, evasión, contramedidas y evasión”.
Restos de un helicóptero estadounidense y dos aviones de transporte supuestamente derribados por Irán en busca del coronel estadounidense desaparecido
Funcionarios estadounidenses explicaron el domingo que el avión explotó después de que surgieran problemas en Irán.
El presidente Donald Trump ha dicho que las fuerzas enemigas están persiguiendo “de cerca” a un soldado estadounidense.
Después de curarse usando el botiquín médico del chaleco de supervivencia de su traje de vuelo, su prioridad inmediata fue alejarse del peligro inmediato.
Esto significa que el asiento eyector debe alejarse de la zona donde los transeúntes vieron el suelo. Después de eso, la regla general es trasladarse al terreno cercano más apartado. En este caso, parece haber subido una cresta alta hacia uno de los picos nevados de la región.
El chaleco de supervivencia de un aviador incluye un cuchillo, tabletas purificadoras de agua, provisiones básicas y una pistola Sig Sauer M18, así como una brújula y mapas de rutas de escape planificadas previamente durante las sesiones informativas de la misión.
Lo más importante es un pequeño dispositivo llamado Localizador de Evasión de Supervivientes de Combate, o CSEL. El equipo fabricado por Boeing, que se asemeja a una especie de walkie-talkie, envía actualizaciones breves y encriptadas al comando tipo misión con mensajes simples como “heridos” o “enemigo cercano”, junto con detalles de la ubicación y el estado de los sobrevivientes, lo que ayuda a los altos mandos a planificar una operación de rescate.
Las primeras comunicaciones del CSEL fueron recibidas por funcionarios estadounidenses al mediodía, hora de Washington DC, lo que equivale a las 19.30 horas en Irán. Después del ‘ping’ inicial, permanece en silencio durante varias horas para ayudar a conservar la batería y evitar que las fuerzas de inteligencia enemigas intercepten sus mensajes.
En esta etapa, el aviador estadounidense era el foco de una persecución masiva, con funcionarios iraníes ansiosos por lograr un golpe publicitario, ofreciendo una recompensa de 60.000 dólares por su captura, y Estados Unidos ansioso por evitar un desastre de relaciones públicas si un soldado cayera en manos enemigas.
El sábado por la mañana, la televisión estatal iraní transmitió imágenes de milicias armadas inundando las montañas en busca de favores.
“Este valiente guerrero está detrás de las líneas enemigas en las traicioneras montañas de Irán, perseguido por nuestros enemigos, que se están acercando”, dijo más tarde Donald Trump.
El ejército de Irán compartió previamente imágenes que mostraban un avión de combate F-15E siendo derribado del cielo.
Imagen: Un asiento retirado de un avión de combate F-15 publicado en los medios iraníes.
Afortunadamente, ahora tiene un buen escondite. Durante las horas de oscuridad del viernes por la noche, se cree que el oficial de sistemas de armas subió hasta 7.000 pies por la cresta y se escondió en un área remota, confiando en que escaparía de la captura una vez que regresara el sol.
Su CSEL utilizó otro ‘ping’ para informar al control de la misión de su nueva ubicación, que se cree que está más arriba en la aldea de Maher.
Estados Unidos envió rápidamente una flota de drones Reaper no tripulados para patrullar los cielos alrededor de la zona. Fuentes de inteligencia dijeron ayer que cualquier hombre en edad de luchar en un radio de tres millas de su posición había sido “liquidado”.
Los aviones de combate estadounidenses A-10 Warthog también volaron una serie de misiones en la zona para bloquear carreteras y derribar torres de comunicación y vehículos que se acercaban. Los funcionarios iraníes dijeron que al menos cuatro personas murieron en ataques separados. De regreso al mando tipo misión, los altos mandos pasaron el sábado planificando el atrevido rescate, supervisando desde la Sala de Situación de la Casa Blanca.
Pero primero tenían que hacer todo lo posible para despistar a los funcionarios iraníes.
Según varias agencias de noticias estadounidenses, agentes de la CIA llevaron a cabo una “campaña de engaño” dentro de Irán, difundiendo falsos rumores de que ya había sido identificado y sugiriendo que lo trasladaran a su escondite para su “exifiltración” en otra región.
No está claro si logró sembrar confusión. Por ahora, hay muy pocos detalles sobre cómo se llevó a cabo la operación de rescate real.
Pero hay señales tempranas de que cientos de las tropas más temibles del ejército estadounidense están involucradas, incluidos los Navy SEAL, operadores de la Fuerza Delta y pararescatistas del 24º Escuadrón de Tácticas Especiales.
Un avión militar estadounidense sobrevoló Irán el domingo en medio de una audaz misión de rescate
El humo se eleva sobre dos aviones que Estados Unidos ha decidido destruir en Irán tras ser interceptados por una base aérea enemiga.
Parecen haber sido “insertados” cerca del lugar de rescate por helicópteros MH-6 Little Bird del 160º Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales, una unidad conocida como los “Night Stalkers” que mataron a Osama bin Laden en 2011.
A medida que la misión se acercaba a la posición del aviador, su CSEL cambió de modo, permitiendo a sus camaradas fijar su posición exacta. A las 4 de la mañana, se produjeron explosiones en el cielo nocturno alrededor de Dehdasht, una ciudad alejada de la cordillera.
Las escenas filmadas allí durante este tiempo mostraban carreteras bloqueadas por el tráfico. Los lugareños de la zona, muchos de los cuales se rumorea (aún no confirmado) que son hostiles a los funcionarios iraníes, están tratando de impedir que los soldados lleguen a las montañas.
A pesar del aumento de la potencia de fuego, la retirada de Estados Unidos no se desarrolló del todo según lo planeado. Después del amanecer, cuando en teoría ya se había completado la bien planeada operación de rescate, parece que se produjo un tiroteo con armas pequeñas cerca del escondite del aviador.
“Hubo un tiroteo. Ocurrió a plena luz del día”, informó Al Jazeera. “Normalmente, las fuerzas de operaciones especiales participan en una operación de rescate de este tipo e intentan sacar a alguien muy rápidamente en la oscuridad. Duró horas, nos dijeron”.
Según fuentes locales no confirmadas, tres guardias revolucionarios iraníes murieron. Las fuerzas estadounidenses también tuvieron problemas en tierra en un aeropuerto abandonado cerca de Mahyar, a unas 30 millas al sureste de la ciudad de Isfahán.
El lugar parece haber sido establecido durante la noche como una especie de base avanzada para ayudar con la logística, el reabastecimiento de combustible y la evacuación de las tropas después de localizar al aviador desaparecido.
Desafortunadamente, dos aviones de transporte que aterrizaron en el lugar parecen estar atrapados en el barro. Los aviones, probablemente un enorme Hércules C-130 valorado en £100 millones cada uno, quedaron efectivamente inutilizados, lo que significó que tres aviones más tuvieron que ser trasladados al lugar para evacuar a todas las tropas involucradas.
Los reemplazos tardaron varias horas en llegar, tiempo durante el cual el equipo de rescate y el aviador esperaron ansiosos en el aeródromo.
En las operaciones militares de alto nivel, esos acontecimientos de último minuto pueden conducir al desastre, como ocurrió durante la crisis de los rehenes iraníes de 1980, cuando la Operación Garra de Águila obligó al abandono de una audaz misión de rescate para sacar a diplomáticos de la embajada de Estados Unidos en Teherán.
Los miembros del Basij iraní sólo tenían unos calzoncillos americanos para mostrarles desde el lugar del rescate.
Durante esa operación, una tormenta de arena dañó varios helicópteros y contribuyó a un accidente fatal en un aeródromo improvisado en las afueras de la capital iraní que las fuerzas estadounidenses planeaban utilizar para montar su ataque. Las consecuencias del desastre de relaciones públicas hicieron que el presidente Jimmy Carter perdiera las elecciones de ese año.
Aunque guarda algunas similitudes con el ataque de 1980, la misión de rescate de Irán del presidente Trump tuvo un resultado afortunado: tres nuevos aviones pudieron hacer su trabajo y todas las tropas fueron retiradas del lugar sin víctimas estadounidenses.
Volaron aviones averiados, incluido un helicóptero con fallo de motor, para evitar que cayera en manos del enemigo. Fueron abandonados en el lugar. Su película de los restos humeantes, por extraño que parezca, permitió a los funcionarios iraníes describir todo el asunto como un desastre para Estados Unidos.
Las imágenes tomadas ayer por la mañana cuentan una historia diferente. Muestra uno de los aviones Hércules desapareciendo sobre la cima de una montaña en dirección a Kuwait, donde anoche un aviador recibía tratamiento médico en uno de los rescates más atrevidos de la historia militar.
