¿El acuerdo de TikTok cambiará las aplicaciones en EE. UU.?

El propietario chino de TikTok, ByteDance, ha llegado a un acuerdo con inversores para operar su negocio en Estados Unidos.

Pero, ¿qué significa esto para los más de 170 millones de estadounidenses que utilizan la aplicación (o eso afirma la plataforma de redes sociales)?

La clave es cómo se maneja el algoritmo de recomendación de TikTok, el poderoso sistema de la plataforma que selecciona la página para que usted pueda predecir el contenido que mira, cuando cambia de manos.

El experto en la industria de las redes sociales Matt Navarra le dijo a la BBC que la pregunta no es si TikTok sobrevivirá, sino “qué versión de TikTok sobrevivirá”.

Actualmente, el sistema de TikTok se basa en cantidades masivas de datos globales y ciclos de retroalimentación que pueden cambiar las recomendaciones al instante.

Según los términos del acuerdo, el algoritmo de TikTok, con licencia del inversor Oracle, se volverá a entrenar con los datos de los usuarios estadounidenses.

Navarra dijo que esto haría que la aplicación se sintiera “más segura y robusta”, lo que generaría el riesgo de volverse “menos deseable culturalmente”.

“El poder de TikTok siempre proviene de sentirse un poco fuera de control: contenido extraño, apropiado, incómodo y a veces políticamente agudo antes de llegar a alguien o a cualquier lugar”, dijo.

“Si empiezas a suavizar esos bordes, no sólo cambias la moderación. Creo que cambias su relevancia”.

Mucha gente ya sabe si la versión estadounidense será diferente de TikTok, y el uso puede depender de si obtiene “todas las nuevas funciones, actualizaciones de seguridad y mejoras de la plataforma” tan pronto como lo haga la versión internacional, dijo el periodista tecnológico Will Guyatt a la BBC.

Y Kokil Zaydka, experto en informática de la Universidad Nacional de Singapur, dijo que los elementos que hacen popular a la plataforma -como sus vídeos cortos y sus compras- probablemente “no se erosionen” porque estas características no dependen de un algoritmo.

Dijo que los cambios podrían ser más sutiles y graduales, dependiendo de si las limitadas entradas de datos de la versión estadounidense “aislada” pueden igualar el alcance global de la aplicación.

“Si TikTok opera con una versión licenciada o parcialmente diluida de su algoritmo de recomendación, algunos de los puntos ciegos del sistema pueden volverse más significativos”, dijo.

Para los usuarios, esto significa que, en la práctica, el algoritmo estadounidense puede “quedarse por detrás de la personalización” y tardar más en adaptarse al contenido viral.

Oracle está presidido en Estados Unidos por Larry Ellison, socio de computación en la nube de TikTok desde hace mucho tiempo y aliado del presidente Trump.

Otra empresa extranjera, MGX, el fondo soberano de Abu Dhabi, se unirá a la firma de capital privado Silver Lake como principales inversores entrantes.

Navarra dijo que la presión de estos inversores también podría añadir una sensación “más suave” a la aplicación estadounidense.

“Creo que la verdadera prueba es si los consumidores se irán”, afirmó.

“¿Todavía se siente TikTok como el lugar al que acudir para experimentar en Internet, o si se está convirtiendo en el lugar para comportarse?”.