El entrenador de Illinois Fighting Illini, Brad Underwood, se consolidó como uno de los mejores entrenadores del programa con un lugar en la Final Four el sábado pasado.
Los Illini salieron victoriosos, a pesar de perder 71-62 ante el eventual subcampeón UConn Huskies. Ocupa el puesto número 5 en la última encuesta de AP temporada con un récord de 28-9. Esta es la primera vez que Illinois llega a la Final Four desde 2005, y buscará ser un Big Ten y un contendiente al título nacional en los próximos años.
apareciendo en Radio Noticias-Gaceta En Champaign, el agente de Underwood, Brett Just, indicó que Underwood sería vitalicio en Illinois y sería entrenador hasta que expirara su contrato.
“Me sorprendería mucho que no lo hiciera”, dijo sobre Underwood. “No veo que ese momento llegue pronto; es decir, no hay nada de lo que hayamos hablado”.
Más: Brad Underwood elogia a la posible selección de lotería de la NBA, Keaton Wagler, después de la Final Four
Underwood, quien llegó a Illinois en 2017 después de una década de inestabilidad después de la carrera del equipo en 2005, convirtió el programa en un gigante perenne con dos títulos del Torneo Big Ten, un lugar en Elite Eight en 2024 y al menos 20 juegos ganados cada uno de los últimos seis años.
“Literalmente ama este lugar, ama este equipo, ama a los últimos equipos”, agregó. “Creo que… que lo disfrute con su familia, especialmente con (el entrenador asistente e hijo) Tyler, lo hace más valioso y especial. Así que me sorprendería si no lo hiciera, se lo haré saber”.
Underwood reiteró que está comprometido a ganar un título nacional y sólo reevaluará sus opciones una vez que ya no sea una prioridad.
Pero, por ahora, se dice que las cosas están en el status quo.
Underwood también recuerda su reacción inicial al aceptar el trabajo, diciendo que estaba emocionado.
“Aquí está el lado positivo”. Auge. Y él dijo: ‘¿Qué?’
“Y el resto es historia”.
Más: Ganadores y perdedores absolutos de la Final Four de la NCAA: actualizaciones sobre Illinois, UConn, Michigan y Arizona
Underwood dijo que tendrá tiempo para reflexionar sobre lo que Illinois logró a medida que avance la temporada baja.
Pero, por ahora, hay mucho entusiasmo en Champaign.
