El conductor de FedEx que secuestró y mató a la pequeña Athena Strand será condenado a muerte por sus horrendos crímenes.
Tanner Horner, de 34 años, estaba entregando paquetes en la casa familiar de Athena en Paradise, Texas, en noviembre de 2022 cuando la recogió, la metió en su camioneta y cerró la puerta.
Athena, de siete años, luchó por su vida en la parte trasera de su camioneta antes de que él la matara brutalmente.
El 7 de abril, horas antes de que comenzara su juicio, se declaró culpable de homicidio capital y secuestro agravado.
El jurado, compuesto por hombres y mujeres, tardó dos horas y 50 minutos en deliberar sobre si Horner merecía la pena de muerte.
Horner estaba emocionado cuando se anunció la ejecución el martes.
Después de pronunciar el veredicto, el tío de Athena, Elijah Strand, se enfrentó directamente a su asesino: ‘Quiero que sepas que no eres nada. Eres una nota a pie de página en la historia de Atenea.
‘Su nombre será recordado para siempre. Su nombre vivirá para siempre, todos te olvidarán.’
Horner, de 34 años, se enfrenta a la pena de muerte por el asesinato y secuestro de Athena Strand, de siete años (en la foto). El jurado tardó poco menos de tres horas en decidir una sentencia
Horner Strand estaba entregando una caja de Barbies para Navidad cuando tomó a la adolescente, la estranguló y arrojó su cuerpo a un arroyo. Los dos fueron fotografiados en su camión FedEx después del secuestro.
Tanner Horner se declaró culpable del atroz crimen antes de que comenzara su juicio. Le dispararon el martes, antes de enterarse de que sería condenado a muerte.
Cuando Horner le roba la confianza al mundo, dice que las palabras no pueden expresar la devastación que siente cada persona que ama a Athena, quiénes son como familia cambiados para siempre.
‘Atenea es más que un título. Su risa, curiosidad, amabilidad”, dijo Strand. Y soñó que nunca sería perseguida. Cumpleaños que ella nunca celebraría en su vida y que nunca viviría debido a sus acciones. En nuestra familia queda un vacío que nunca se llenará.
‘Nosotros debemos cargar con el dolor interminable. Todavía nos quedan preguntas sin respuesta. Y nos queda intentar honrar a una hermosa niña que se quitó la vida de la manera más horrible y sin sentido”.
En sus argumentos finales el martes, el fiscal de distrito del condado de Wise, James Stainton, llamó a Athena, de siete años, “guerrera” por soportar la terrible experiencia antes de su prematura muerte en la parte trasera de una camioneta FedEx.
El fiscal del distrito mostró al jurado los zapatos que llevaba Horner el día del asesinato y los dejó caer sobre la mesa frente a las personas encargadas de decidir la sentencia del asesino.
Stainton dijo: “Fue necesario (señalando los zapatos) quitarle la vida a golpes”.
“Si quieres clemencia, cuando le das la vida, aquí no hay clemencia, si alguien piensa que debes darle cadena perpetua en prisión”, añadió.
Dijo que Horner es la razón por la que Texas todavía tiene la pena de muerte y es “una prueba de por qué hay maldad en la sociedad y nunca podremos volver atrás”.
El asesino ahora será trasladado a la Unidad Allan B. Polanski en West Livingston, Texas, donde se encuentran los condenados a muerte. Aún no se ha fijado la fecha de su ejecución.
Los miembros del jurado, algunos de los cuales lloraron en el tribunal, tuvieron que escuchar extractos de más de una hora de video y audio que capturaron los momentos finales de Athena.
Un testimonio anterior mostró que Horner intentó entablar una pequeña charla con Athena llamándola “cariño” y preguntándole su edad, a qué escuela va, el nombre de su maestra y si su maestra estaba bien cuando lo colocó en su camioneta de secuestro.
El desgarrador audio muestra a Atenea interrogando a su secuestrador después del juicio: “¿No es esta tu casa?” Horner respondió: “No, no vivo aquí”.
‘¿Adónde vamos? ¿Qué estás haciendo?’ preguntó la niña después de unos momentos. Horner respondió: “Vamos a pasar el rato un rato”.
El asesino ordenó a la niña que se quitara la camiseta y la hizo callar cuando ella le preguntó por qué. Ella comenzó a llorar y le preguntó a su madre.
En la foto: Horner reacciona mientras lo sacan de la sala del tribunal después de ser sentenciado a muerte el martes por el asesinato de una niña de siete años.
Horner agarra el hilo después de dejar caer un paquete que contiene una caja de juguetes de Barbie, un regalo de Navidad para la adolescente.
Una caja de Barbies que Atenea debía recibir en Navidad
Tanner Horner interrogado por los investigadores tras el asesinato de Athena Strand
El fiscal de distrito del condado de Wise, James Stainton, sostiene los zapatos que usó Tanner Horner cuando mató a Athena Strand.
‘¿Es usted un secuestrador?’ Atenea pidió entre lágrimas que se fuera a casa. ‘¿Por qué estás haciendo esto?’
Horner respondió: “Porque eres hermosa”. ¿Lo sabes?
Dos días después, el cuerpo de Strand fue encontrado a nueve millas de su casa.
Los miembros del jurado también tuvieron que escuchar testimonios desgarradores de los padres de Strand durante el juicio, que se aceleró hasta la fase de sentencia después de que Horner se declarara culpable.
La doctora forense Jessica Dwyer determinó que Athena murió por un traumatismo contundente por estrangulamiento y estrangulamiento.
Según el informe del médico forense, el cuerpo de Athena no mostraba signos de trauma sexual.
Pero Jacqueline Ferrara, ex analista forense del Departamento de Seguridad Pública de Texas, testificó en el juicio de Horner que el ADN del hombre se encontró en un hisopo del kit de violación de Athena.
hornero Inicialmente les dijo a las autoridades que accidentalmente golpeó a Athena con su camioneta y luego la estranguló por miedo.
Los fiscales calificaron eso como una “completa mentira” y dijeron que Athena estaba ilesa antes del secuestro, con imágenes que muestran a Athena consciente y físicamente ilesa dentro del camión.
Horner dirigió a los investigadores de la Oficina del Sheriff del condado de Wise hasta el lugar donde dejó el cuerpo de Athena, según la orden de arresto.
Horner dijo a los investigadores que su alter ego, Zero, “se hizo cargo” después de que no logró calmar a Athena.
