La ministra de Deportes, Anika Wells, ha sido acusada de un “patrón de fraude” después de afirmar que el trabajo de su marido como cabildero corporativo fue declarado incorrectamente, a pesar de no haber sido revelado en el Registro Parlamentario.
Wells, que se vio obligada a devolver más de 10.000 dólares a los contribuyentes por violar las normas de viaje parlamentarias, está casada con el especialista en relaciones gubernamentales Finn McCarthy.
El Daily Mail preguntó a Wells en una conferencia de prensa esta semana por qué la firma de lobby SEC no reveló públicamente al Parlamento el empleo de McCarthy en Newgate.
‘Ministro Wells, ¿por qué no pudo revelarse el papel de su marido en la SEC Newgate en la última legislatura del Parlamento?’ Se le preguntó.
Wells respondió: “Lo revelé en 2019 y mi registro de intereses está completamente actualizado”.
Sin embargo, el registro de intereses de Wells no menciona el nombre del empleador de McCarthy durante su estancia en SEC Newgate.
La oficina de Wells mostró más tarde la declaración de 2019, que decía que su familia recibía ingresos del “trabajo” de su marido. Pero no mencionó dónde trabajaba.
El personal de Wells también afirmó que habían surgido diferencias con la oficina del Primer Ministro Anthony Albanese, pero esas revelaciones no se hicieron públicas.
Wells (derecha) dijo al Daily Mail que su registro de intereses estaba “actualizado”, pero no nombró al empleador de su marido durante su época como cabildero.
Esta excepción plantea serias dudas, ya que el Código de Conducta Ministerial exige que los ministros declaren cualquier cambio en sus intereses personales y en el empleo de sus cónyuges.
Otros ministros de la Unión han revelado el patrón de trabajo de sus cónyuges. El Ministro de Salud, Mark Butler, anunció que su esposa trabajaba como consultora de comunicaciones, mientras que el Ministro de Energía, Chris Bowen, reveló el puesto anterior de su esposa en Sydney Water.
Se produce en medio de preocupaciones más amplias sobre los vínculos de SEC Newgate con la cartera ministerial de Wells.
La firma de cabildeo hizo donaciones para su campaña electoral, trabajó en áreas que ella supervisaba y Wells aceptó un contrato gubernamental de un millón de dólares con uno de sus clientes.
McCarthy fue empleado de SEC Newgate entre junio de 2019 y febrero de 2024, pero su función no figura en ninguna de las entradas del Registro de Wells para ese período.
La SEC le dijo al Newgate Daily Mail que McCarthy no estuvo involucrado en ninguna actividad relacionada con Wells durante su empleo.
La portavoz de deportes de la coalición, Angie Bell, dijo: “El Ministro Wells ha desafiado repetidamente al contribuyente australiano.
A Wells (izquierda) se le ordenó devolver 10.116 dólares por infracciones de viaje a principios de este año.
Únase a la discusión
¿Qué consecuencias debería haber para los políticos que no revelan plenamente los conflictos potenciales?
“Ya sea que se trate de viajes financiados por los contribuyentes, obligaciones de divulgación o ahora intentar reescribir su historial, este patrón de fraude no puede ignorarse”.
Bell criticó a Wells en el pasado por negar que alguna vez había eludido el Parlamento para eventos deportivos.
“No asisto a la mayoría de los eventos importantes, a la mayoría de los eventos deportivos importantes y, como regla general, no falto al Parlamento para asistir a los eventos deportivos importantes”, dijo Wells a Sky News el lunes.
Pero en 2022, Gales estará fuera del Parlamento durante cuatro días para asistir a la Copa Mundial de la FIFA.
“Ayer afirmó que “no faltaría al Parlamento para asistir a grandes eventos deportivos”, pero el registro público muestra claramente que asistió a la Copa Mundial de la FIFA en Qatar cuando el Parlamento estaba en sesión”.
“Los australianos no son estúpidos: pueden ver los hechos por sí mismos”.
‘Este es un ministro definido por la falta de juicio, la óptica engañosa y las mentiras. El Primer Ministro no puede fingir que esto es aceptable.”
El senador del LNP de Queensland, James McGrath, también atacó a Wells, diciendo que ella “no tenía ningún respeto por el contribuyente”.
McCarthy (derecha) trabajó como cabildero de SEC Newgate entre 2019 y 2024, algo que Wells (izquierda) no reveló públicamente en su registro de intereses.
Se ve a Finn McCarthy (en la foto) recogiendo una copia de The Saturday Paper.
Dijo: “El Ministro Wells ha demostrado una clara competencia y falta de criterio cuando se trata de gastos financiados por los contribuyentes y responsabilidad ministerial”.
‘Ya sea cobrando a los contribuyentes por asistir a la fiesta de cumpleaños de un amigo, utilizando sus asignaciones para llevar a su familia a un viaje de esquí o gastando 100.000 dólares en un viaje a Nueva York, Anika “millas aéreas” no mostró ningún respeto por los contribuyentes ni por el código de conducta ministerial.’
“Las preguntas que rodean las revelaciones del Ministro Wells son sólo el último ejemplo de un ministro que trata la rendición de cuentas como un inconveniente en lugar de una responsabilidad.”
Desde que se convirtió en ministra en 2022, Wells ha cobrado a los contribuyentes por una serie de viajes con su marido, incluidos unos 7.000 dólares por tres grandes finales de la AFL y unos 3.000 dólares por el viaje de esquí de su familia a Thredbo.
También facturó vuelos para las pruebas del Boxing Day, el Gran Premio de Fórmula 1 y otros eventos, pero aceptó entradas gratuitas en muchas ocasiones.
El escrutinio se intensificó después de que se supo que había gastado 90.000 dólares en un viaje a Nueva York, lo que la obligó a devolver 10.116 dólares por infracciones de viaje después de una auditoría.
