Don Jarvis, ex oficial del Regimiento de Paracaidistas apodado alguna vez el “mensajero de la muerte con ojos de acero”, es la calma en medio de la tormenta.
El apodo no surgió de cuando estaba en las fuerzas especiales británicas, sino de cuatro años de carrera política, cuando un hombre intentó asaltarlo en el metro.
Jarvis dijo que el hombre “borracho y agresivo” amenazó con romperle una botella en la cabeza si no le entregaba su billetera.
Una respuesta de “eso no sucederá” y un breve estancamiento llevaron al atracador a dar marcha atrás y los parlamentarios comenzaron a referirse al ex mayor con un apodo nuevo y siniestro.
Pero el nombramiento de Jarvis como secretario de Defensa podría poner a prueba esta reputación, en medio de una disputa sobre el gasto en defensa y las guerras en Ucrania y Medio Oriente.
El nombramiento, que se rumoreaba en Westminster poco después de la dimisión de John Healy el jueves, es lógico.
Nacido en Nottingham, Jarvis, de 53 años, asistió a Sandhurst después de graduarse en política internacional en la Universidad de Aberystwyth. Fue comisionado en el Regimiento de Paracaidistas en 1997.
Durante los siguientes 14 años, realizó importantes giras, incluidas las de los Balcanes, África Occidental y Oriente Medio.
Dan Jarvis fue nombrado nuevo secretario de Defensa el jueves tras la dimisión de John Healey.
Cuando se le preguntó una vez si tenía algún pasatiempo, el señor Jarvis dijo: “Me gusta correr de vez en cuando”. Esto es quedarse corto. Jarvis ha corrido 16 maratones y completó el Marathon des Sables: una carrera de seis días y 155 millas a través del desierto del Sahara.
Como comandante de pelotón en Kosovo en 1999, mientras estaba en el aeropuerto de Pristina, el general Sir Mike Jackson se negó a enfrentarse a las fuerzas rusas y le dijo a su superior estadounidense: “Señor, no voy a iniciar la Tercera Guerra Mundial por usted”.
Jarvis, que más tarde se convirtió en oficial de estado mayor personal del general Jackson, lo describió más tarde como “el momento más surrealista de mi vida”.
En 2000 fue enviado a Sierra Leona para ayudar al ejército a capturar a un grupo de soldados británicos en lo que más tarde llamaron una operación conjunta SAS-Regimiento de Paracaidistas conocida informalmente como Operación Muerte Cierta.
Estuvo enviado a Irak en 2003 y a Afganistán en 2005 y 2006, donde llevó a cabo parte de la vigilancia inicial de la provincia de Helmand.
Como mayor, completó una gira de seis meses en Afganistán como comandante de compañía con 1 Para, parte del Grupo de Apoyo de Fuerzas Especiales del Reino Unido.
Pero en 2011, dejó el ejército después de ser seleccionado como candidato laborista para luchar en las elecciones parciales de Barnsley Central convocadas después de que Eric Ilsley fuera encarcelado por fraude en el escándalo de gastos.
Miembro del partido desde los 18 años, su elección se basó en la suerte. Después de terminar segundo en la ronda final de votación, sólo avanzó a la votación final después del sorteo.
Derrotó a Richard Burgon, ahora diputado por Leeds East y secretario del Grupo de Campaña Socialista, antes de ganar una elección parcial con el 60 por ciento de los votos.
Siete meses después, fue designado para ocupar el cargo de primer ministro de Ed Miliband como ministro de Cultura en la sombra y luego ministro de Justicia Juvenil y Víctimas en la sombra.
Después de que Miliband dimitiera tras las elecciones generales de 2015, el nombre de Jarvis surgió como líder potencial, algo que descartó por querer poner a su familia en primer lugar.
No sirvió en el banco delantero de Jeremy Corbyn y en 2018 se convirtió en el primer alcalde elegido directamente de la región de la ciudad de Sheffield sin dejar de ser diputado. No buscó la reelección en 2022.
En 2023 se convirtió en ministro de seguridad en la sombra y asumió un cargo en el gobierno en 2024. En ese cargo, era responsable de proteger a Gran Bretaña y trabajar con los servicios de seguridad para combatir los espías extranjeros, los ciberataques y el terrorismo.
Cuando se le preguntó una vez si tenía algún pasatiempo, el señor Jarvis dijo: “Me gusta correr de vez en cuando”.
Esto es quedarse corto. Jarvis ha corrido 16 maratones y completó el Marathon des Sables: una carrera de seis días y 155 millas a través del desierto del Sahara.
Ahora lucha contra el Tesoro para financiar el Ministerio de Defensa y enfrenta preguntas sobre cómo nuestras fuerzas armadas deberían adaptarse a la naturaleza cambiante de la guerra.
Es una tarea desalentadora, pero el Sr. Jarvis no es ajeno a los desafíos.
