El propietario de Facebook e Instagram se enfrenta a una demanda colectiva de miles de millones de libras por parte de usuarios británicos acusados de lanzar anuncios fraudulentos que les han dejado devastados económicamente.
Se estima que las plataformas de redes sociales estafaron a los consumidores del Reino Unido más de £430 millones el año pasado al albergar anuncios fraudulentos.
Las víctimas son atacadas por algoritmos sofisticados que no sólo rastrean su actividad en los sitios sino también su uso más amplio de Internet a través de cookies de sitios web de terceros.
Como resultado, a cualquiera que busque asesoramiento sobre pensiones o desee invertir se le muestran anuncios relevantes, algunos de los cuales pueden ser falsos.
Para empeorar las cosas, las víctimas de fraude que buscan en línea cómo recuperar parte de su dinero perdido a menudo son estafadas por segunda vez después de haber sido conducidas sin saberlo a sitios falsos.
El mes pasado, el experto en finanzas personales, Martin Lewis, dijo que los anuncios fraudulentos en las redes sociales que usaban su nombre para engañar a consumidores desprevenidos se habían vuelto “peores que nunca”.
Fundador del sitio web experto en ahorro de dinero y defensor del consumidor ¿Cuál? Ha escrito al Primer Ministro exigiendo medidas inmediatas contra los fraudes en línea.
“Las principales plataformas en línea no sólo albergan actividades delictivas, sino que también se benefician activamente de ellas”, decía la carta.
Wayne Luxon, de 43 años, de Taunton, Somerset, perdió £140,000 en una estafa de criptomonedas después de ver un video falso de Martin Lewis en Facebook.
Lewis, fundador de Money Saving Expert, acusó el mes pasado a las principales plataformas en línea de “beneficiarse activamente” del fraude en línea.
Según la Ley de Seguridad en Línea, Meta tiene el deber legal y proactivo de mitigar las vulnerabilidades en sus plataformas o enfrentar una multa del diez por ciento de su facturación mundial, que podría alcanzar los 200 mil millones de dólares en 2025.
Pero la carta acusaba a los ministros de “dar rienda suelta a las plataformas para que sigan beneficiándose de estafas que causan daños financieros y emocionales a millones de víctimas cada año”.
Dos bufetes de abogados han unido fuerzas para recuperar de su propietario Meta grandes cantidades de dinero perdidas por los usuarios británicos de Facebook e Instagram.
El gigante tecnológico espera que el 10 por ciento de sus ingresos anuales totales, o 16 mil millones de dólares, provengan de publicidad de estafas y contrabando para 2024, según documentos internos de la compañía. Reuters.
Entre los que esperan una compensación se encuentra Wayne Luxon, que perdió £140.000 en una estafa de criptomonedas después de ver un vídeo falso de Martin Lewis en Facebook.
Este hombre de 43 años, de Taunton, Somerset, dijo que entró en un “lugar oscuro” al invertir en un clon fraudulento de una plataforma legítima.
“Facebook debería detener estos anuncios inmediatamente”, afirmó.
‘No es justo para la gente a la que le gusta invertir y una vez que haces clic en un anuncio, aparece otro. Aparecen constantemente en tu feed.’
Un ejemplo de un anuncio deepfake que muestra un clon de Martin Lewis generado por IA encontrado en Instagram la semana pasada
El fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, director ejecutivo de Meta, insistió en que lucharía “agresivamente” contra las estafas frente a “criminales decididos” que utilizan “tácticas cada vez más sofisticadas”.
La acción legal fue iniciada por dos bufetes de abogados especializados, Humphreys Kerstetter y Richardson Hartley Law.
La pérdida promedio por víctima durante un proceso de registro inicial es de alrededor de £37,000, lo que a menudo representa ahorros de toda una vida acumulados durante décadas.
Martin Richardson, socio principal de Richardson Hartley Law, que se especializa en fraude, dijo: “Los políticos desconfían de apoderarse de corporaciones de billones de dólares con ejércitos de abogados y cabilderos, y esa desgana ha dejado a las víctimas sin justicia durante demasiado tiempo”.
‘Las personas que representamos son personas buenas, honestas e inteligentes.
‘Perdieron sus ahorros, su fe, a veces todo.
‘La plataforma que les muestra esos anuncios está ganando cientos de millones de libras al año con ello.
“No tenemos más remedio que luchar por ellos”.
La terrible experiencia de Luxon comenzó en 2020 cuando vio un vídeo en Facebook que afirmaba obtener ingresos adicionales invirtiendo tan solo £250 en criptomonedas.
El padre de cuatro hijos dijo que creía que el sitio era “totalmente legítimo” después de que su pago inicial se duplicara y pudiera retirar £500.
Hizo tres pagos por un total de 16.000 libras esterlinas, con lo que su cuenta ficticia ascendió a 800.000 libras esterlinas.
Pero cuando el conductor de la excavadora autónomo intentó retirar algo de dinero, se le pidió que pagara impuestos basándose en un porcentaje del monto retirado.
Pidió préstamos personales y allanó su cuenta bancaria comercial en Barclays para cobrar más de £100.000, antes de que su saldo en la plataforma cayera a cero.
“Lo vi y pensé: ‘Dios mío'”, dijo.
Barclays acordó devolver la mitad de su inversión inicial, pero se negó a devolver parte de los impuestos falsos que pagó.
Ahora, al unirse a una demanda colectiva contra Meta, espera recuperar su dinero.
Jakub Siwiak, que se llevó casi 15.000 libras esterlinas tras un anuncio fraudulento en Facebook, es una de las víctimas del fraude que se unió a la reclamación del grupo.
Jakub Siwiak perdió casi £15,000 después de responder a un anuncio fraudulento en Facebook.
Este hombre de 51 años, de Worksop, Nottinghamshire, se endeudó en junio de 2025 cuando fue engañado por un delincuente que se hacía pasar por un auténtico corredor de inversiones.
Un anuncio en Facebook promete buenos rendimientos en el mercado de divisas.
Pero cuando quedó claro que había sido defraudado, se vio obligado a pagar 1.300 libras al mes en pagos de préstamos que podía afrontar.
Un operador y supervisor de grúa estaba buscando en línea oportunidades de inversión cuando los algoritmos de seguimiento de Facebook inundaron su feed con anuncios rentables.
“Fui engañado por Facebook”, dijo.
‘Hay mucha publicidad y todo a través de Facebook.
“Cada vez que haya alguna duda, deberían eliminarla y dar juego limpio a todos sus clientes, incluso si no pagamos”.
Los bufetes de abogados dicen que Meta Systems identifica a las víctimas que buscan ayuda en línea después de una estafa y recibe anuncios de servicios de recuperación falsos, engañándolas nuevamente.
Esperan que la demanda colectiva se presente sin resultados ni comisiones para animar a Meta a abordar los anuncios fraudulentos.
Cualquiera que haya perdido £2000 o más después de responder a un anuncio fraudulento en Facebook o Instagram en los últimos seis años puede unirse.
Toby Starr, socio de Humphries Kerstetter, dijo: “Cuando una empresa toma repetidamente decisiones que perjudican a muchas personas a través del mismo curso de conducta, esas personas tienen derecho a buscar una reparación colectiva”.
En respuesta, un portavoz de Meta dijo: ‘Los estafadores son delincuentes que utilizan tácticas cada vez más sofisticadas para defraudar a las personas en nuestras plataformas y en Internet y evitar ser detectados.
‘Luchamos duro contra las estafas dentro y fuera de nuestras plataformas porque no son buenas para nosotros ni para las personas y empresas que dependen de nuestros servicios.
Añadió que los anunciantes que promocionan productos financieros en el Reino Unido deben “demostrar la autorización apropiada de la Autoridad de Conducta Financiera”.
La compañía dice que eliminó más de 159 millones de anuncios fraudulentos sólo el año pasado, el 92 por ciento de los cuales se eliminaron antes de que alguien los denunciara.
“Nuestra colaboración continua con el sector bancario y las fuerzas del orden ha ayudado a disuadir la actividad fraudulenta, proteger a las personas de las estafas y responsabilizar a los estafadores, lo que refleja nuestro compromiso de abordar este desafío más amplio”, dijo el portavoz.
El informe de Reuters “tergiversa nuestras intenciones e ignora toda la gama de medidas que tomamos para combatir las estafas todos los días”, dijo Meta.
