El Secretario de Defensa, John Healy, reveló hoy que el HMS Dragon finalmente partirá hacia Chipre “en los próximos días”, mientras Gran Bretaña intensifica su respuesta a la crisis de Irán.
El destructor Tipo 45 se dirigirá al Mediterráneo oriental para brindar protección adicional mientras Teherán continúa su ofensiva en respuesta a los ataques estadounidenses e israelíes.
Irán ha enviado misiles y aviones no tripulados a todo Oriente Medio en represalia por las acciones de Estados Unidos e Israel.
Las bases británicas -incluida la RAF Akrotiri en Chipre- y los aliados del Reino Unido en la región, incluidos Bahréin, los Emiratos Árabes Unidos y Qatar, han sido blanco de misiles y drones enemigos.
Sin embargo, mientras que otros países han enviado barcos a Chipre desde el inicio del conflicto, la Royal Navy no tiene buques de guerra importantes en el Mediterráneo.
Sir Keir Starmer ha enfrentado duras críticas por la preparación de Gran Bretaña, y el primer ministro criticó su “lenta” respuesta a la crisis.
En una declaración ante la Cámara de los Comunes el lunes, Healy intentó defender al gobierno e insistió en que los preparativos del Reino Unido antes de los ataques iniciales entre Estados Unidos e Israel habían marcado una “diferencia real”.
También agradeció a la tripulación de Portsmouth por trabajar 22 horas al día para preparar el HMS Dragon para su despliegue.
El Secretario de Defensa, John Healy, ha revelado que el HMS Dragon finalmente partirá hacia Chipre “en los próximos días”, mientras Gran Bretaña intensifica su respuesta a la crisis de Irán.
El secretario de Defensa, John Healy, ha tratado de defender al gobierno en medio de feroces críticas por la “lenta” respuesta de los ministros a la disputa.
El Secretario de Defensa dijo: ‘Puedo confirmar hoy que el Dragón volará en los próximos días.
‘Y quiero agradecer personalmente a todos aquellos que trabajan incansablemente 22 horas al día para preparar ese barco.
“El HMS Dragon se unirá a los destructores de defensa aérea estadounidenses para proporcionar protección adicional en el Mediterráneo oriental”.
Healy dio a los parlamentarios una actualización operativa del domingo por la noche, cuando el dron que atacó a la RAF Akrotiri en Chipre estaba siendo analizado en busca de equipo militar extranjero.
‘El Reino Unido está llevando a cabo incursiones aéreas defensivas en apoyo de los Emiratos Árabes Unidos. Los Typhoon derribaron con éxito dos drones, uno sobre Jordania y el segundo sobre Bahréin”, dijo.
‘Un tercer Wildcat (helicóptero) ha llegado a Chipre y hemos desplegado especialistas adicionales en operaciones de la RAF en más de cinco países de la región, ayudando a coordinar el espacio aéreo militar y civil regional.
Y nuestros expertos del DSTL (Laboratorio de Ciencia y Tecnología de Defensa) están analizando los fragmentos del dron que impactó en Akrotiri en busca de material militar extranjero.
‘Los pilotos británicos han volado ya durante 230 horas. Tenemos ocho aviones en Qatar, incluido nuestro escuadrón conjunto qatarí-británico que vuela en apoyo de los aliados regionales, y tenemos más aviones en Chipre que en cualquier otro país.
‘Y visité nuestras fuerzas de defensa aérea de 400 efectivos en nuestra base en Chipre el jueves de la semana pasada. Se suman a los 4.000 efectivos que se encuentran habitualmente en la isla.
“Estuve expuesto a las sirenas aéreas diarias a las que se enfrentaban, vi el impacto que estaba teniendo el dron proxy iraní y le pregunté al comandante de las fuerzas británicas, el general Tom Bewick, ¿hay algo más que necesite de nosotros en Gran Bretaña? Y él me dijo: ‘No, todo lo que pedí me ha sido dado’.
El secretario de Defensa dijo que Gran Bretaña había “traslado importantes activos militares a la región” antes de los primeros ataques entre Estados Unidos e Israel: “Esos preparativos marcaron una diferencia real”.
‘Hemos llevado a cabo operaciones militares defensivas desde el primer día, nuestros F-35 destruyeron drones iraníes sobre Jordania, nuestros Typhoon derribaron objetivos en ruta a Qatar, nuestras unidades de contradrones derrotaron ataques posteriores contra bases de la coalición en Irak.
“Actuamos temprano para proteger al pueblo británico y los intereses británicos y apoyar a nuestros aliados”.
El HMS Dragon, un destructor Tipo 45, ancló en Portsmouth, mientras otras naciones enviaban barcos al Mediterráneo.
Healy trabajó 22 horas para la tripulación en Portsmouth para preparar el HMS Dragon para su despliegue.
Healy confirmó que el primer bombardero estadounidense había aterrizado en la RAF Fairford el viernes, después de que el Reino Unido diera permiso a Estados Unidos para utilizar bases británicas para determinadas operaciones de defensa.
El parlamentario conservador James Cartlidge, secretario de Defensa en la sombra, dijo que el retraso en el envío del barco de la Royal Navy al Mediterráneo había “dañado absolutamente la posición internacional de Gran Bretaña”.
Dijo: “La semana pasada, el ministro de Asuntos Exteriores chipriota dijo, y cito: ‘hay dudas sobre el futuro de las bases militares del Reino Unido en la isla’.
‘¿No es cierto que Grecia, Francia y España están enviando barcos y que el hecho de que los laboristas no hayan desplegado la Royal Navy en el Mediterráneo oriental ha debilitado completamente nuestra posición internacional, no sólo a los ojos de muchos de nuestros aliados en el Medio Oriente, sino también a los ojos de aquellos que ahora pueden explotar esa debilidad?
Healy respondió llamando a Cartlidge un “general de sillón”.
Dijo: “Desde enero hemos estado construyendo una presencia militar significativa en el Medio Oriente”, señaló y acogió con satisfacción por primera vez que, a medida que las cosas cambian, es absolutamente correcto que nuestra postura militar también cambie.
El Secretario de Defensa criticó el historial de los conservadores en el gobierno de la Royal Navy y añadió: “Sólo tenemos el HMS Dragon disponible para ir a Oriente Medio hoy porque el gobierno laborista lo encargó antes de 2010”.
Más temprano el lunes, el líder conservador Cemi Badenoch dijo que Sir Kiir había sido “demasiado lento” y “a la defensiva” en su respuesta a la crisis de Irán.
Afirmó que el Primer Ministro estaba distraído por sus problemas internos y el escándalo de Peter Mandelson.
Ella le dijo a Sky News: “Es una situación difícil, todos lo entendemos”. Pero fue demasiado lento para darse cuenta de lo que se avecinaba.
‘Ahora sabemos que fue advertido de estos ataques; no hizo absolutamente nada.
‘Ha tardado mucho en permitir que Estados Unidos utilice nuestras bases aéreas, ha tardado mucho en proteger a nuestras tropas en Bahréin y Chipre. HMS Dragon, nuestro buque de guerra todavía está atracado en Portsmouth.
La señora Badenoch añadió: “Está distraído por sus propios problemas laborales, el asunto de Peter Mandelson, todo demuestra que está atrasado debido a la pérdida de su jefe de personal”. No prestó atención a lo que estaba pasando en el mundo.
