Un juicio sobre una supuesta banda de acicalamiento en Rochdale colapsó después de que los jurados crearon un grupo de WhatsApp para discutir el caso.
Un jurado del Tribunal de la Corona de Manchester Minshull Street escuchó el caso de seis hombres acusados de violación y otros delitos sexuales contra dos colegialas adolescentes en Rochdale, Greater Manchester, entre 2003 y 2006.
La fiscalía abrió su caso en octubre del año pasado, pero el juicio se detuvo dos meses después, después de que uno de los 12 miembros del jurado informara a los funcionarios del tribunal que varios miembros del grupo habían enviado mensajes de texto sobre una transmisión sobre pandillas.
En un intercambio, un miembro advirtió a otros jurados que no vieran la transmisión, a lo que uno respondió: “Voy a verla de todos modos”, seguido de un emoji sonriente, escuchó el tribunal.
También se entiende que otro miembro del jurado envió un mensaje para ver la transmisión.
Se abrió una investigación y el juez Matthew Corbett-Jones examinó todas las comunicaciones de WhatsApp.
La pareja, que junto con el resto del jurado dijo que lo verían, fueron interrogados sobre el asunto, pero dijeron que en realidad no lo habían visto.
Los abogados defensores sugirieron que la pareja podría no estar diciendo la verdad y la fiscalía invitó al juez a interrogar más a los dos jurados.
Un jurado en el Tribunal de la Corona de Manchester Minshull Street (en la foto) escucha el caso de seis hombres acusados de violar a dos colegialas adolescentes y otros delitos sexuales entre 2003 y 2006 en Rochdale, Gran Manchester.
Pero el juez Corbett-Jones se negó a hacerlo y aceptó las solicitudes de la defensa para despedir al jurado.
Sostuvo que había “preocupaciones reales” de que las órdenes legales no fueran seguidas por investigaciones sobre bandas de reclutamiento y que existía el riesgo de que volviera a suceder.
El juez dictaminó: ‘Con considerable tristeza y frustración, he llegado a la conclusión de que, sea cual sea la acción que tome, quedan preguntas sin respuesta debido a los muchos problemas que han surgido ahora y la incertidumbre que rodea a estos temas.
“A la luz de esto, ninguna acción que pudiera tomar razonablemente solucionaría el estado actual de las cosas debido a estas dificultades en múltiples niveles”.
Las restricciones a la información sobre los motivos de la destitución del jurado se levantaron el viernes tras una solicitud del Manchester Evening News.
En agosto se celebrará un nuevo juicio.
Tahir Rashid, 54 años, de Rochdale; Mohammed Saleem, 46 años, de Rochdale; Iftak Hussain, 45 años, de Shawforth Lancs; y Saqlain Shah, de 46 años, sin domicilio fijo, niegan haber sido violados.
Arshad Mohammed, de 55 años, de Rochdale, negó agresión por violación y allanamiento de morada, mientras que Amjad Mahmood, de 53 años, de Rochdale, negó violación, agresión indecente, indecencia con un niño y agresión por allanamiento de morada.
Rashid también se declaró inocente de la violación de otra joven a finales de los años 1980.
