Walker Kessler entiende exactamente a qué renunciaron Los Angeles Lakers para adquirirlo, y el pívot de 24 años está decidido a demostrar que la franquicia tomó la decisión correcta.
Kessler fue presentado oficialmente después de firmar un contrato de cuatro años y 130 millones de dólares a principios de este mes como parte de un acuerdo de firma e intercambio con el Utah Jazz. Para conseguir a uno de los agentes libres restringidos más buscados de la NBA, los Lakers enviaron dos selecciones desprotegidas de primera ronda y dos intercambios de selecciones de primera ronda a Utah, lo que subraya cuánto valoran al centro de 7 pies 2 pulgadas.
Los comentarios de Kessler como Laker hacen que los fanáticos sueñen con un campeonato
“Te da una cierta sensación cuando sabes que una organización cree en ti”. Kessler dijo. “Con lo que los Lakers han invertido, están mostrando esa creencia en el valor monetario. No sólo en dinero, sino en activos del draft. Si sé que tienen esa fe en mí, voy a atravesar una pared de ladrillos por ellos. Así es como me han enmarcado toda mi vida”.
Kessler admitió que transitar la agencia libre restringida no fue fácil, pero consideró que aterrizar en Los Ángeles fue el resultado correcto después de pasar cuatro temporadas con el Jazz.
Los Lakers han priorizado mejorar su zona de ataque esta temporada baja, creyendo que la protección de élite del aro, los rebotes y la capacidad de colocación de pantallas de Kessler lo convierten en una opción ideal junto a la superestrella Luka Doncic. Kessler ya está entusiasmado con la asociación.
“Doncic tiene una enorme presencia en la cancha” Kessler dijo. “Hace que sea mucho más fácil para los cuatro muchachos que lo rodean hacer lo que necesitan hacer. Puedo jugar a la defensiva para él, establecer pantallas geniales y darle algunas asistencias. Es muy divertido”.
A pesar de estar limitado a sólo cinco apariciones la temporada pasada después de someterse a una cirugía del hombro izquierdo en noviembre, Kessler ha emergido como uno de los principales pívots jóvenes de la liga. Promedió 14,4 puntos, 10,8 rebotes y 1,8 tapones por partido mientras seguía consolidándose como uno de los mejores defensores interiores de la NBA.
Kessler se perdió la primera temporada de su carrera universitaria por un problema en el hombro antes de que empeorara. Ahora sano, ingresa a Los Ángeles, asegurando la pintura y ayudando a los Lakers a fortalecer una defensa construida para competir por un campeonato de la NBA.
