El lanzamiento por parte de China de un misil de largo alcance con capacidad nuclear es una gran preocupación para Australia, advirtió un experto en seguridad, añadiendo que el arma podría alcanzar ciudades como Sydney o Brisbane si China alguna vez decide ir a la guerra con Australia.
La agencia de medios estatal Xinhua dijo que el misil, que estaba equipado con una ojiva simulada, fue lanzado al Océano Pacífico el lunes como parte de un “ejercicio de entrenamiento militar”.
Beijing informó a los gobiernos sobre las pruebas antes del lanzamiento y el misil aterrizó en un área designada entre Nauru y Tuvalu.
“Está en línea con el derecho y la práctica internacionales y no está dirigido contra ningún país u objetivo específico”, informó Xinhua.
Pero Michael Shoebridge, director del grupo de expertos en defensa y seguridad Strategic Analysis Australia, advirtió que todavía había una preocupación considerable en Australia.
“Parece un misil balístico lanzado desde un submarino con un alcance de 10.000 kilómetros”, dijo, añadiendo que China ha desarrollado este tipo de tecnología desde 2018.
‘Se puede llegar desde Beijing a Brisbane con un poco de sobra. Puede llegar a Sydney y tiene capacidad nuclear.
Shoebridge dijo que la exhibición de misiles era otro paso para aumentar la presencia de Beijing en la región y debería preocupar al Primer Ministro Anthony Albanese en una semana centrada en asegurar acuerdos con las naciones del Pacífico.
China lanzó el lunes un misil de largo alcance con capacidad nuclear y una ojiva simulada hacia el Océano Pacífico como parte de un “programa de entrenamiento militar”.
Los expertos dicen que el misil tiene potencial para llegar a Sydney, lo que preocupa al primer ministro Anthony Albanese.
“Hay dos razones para esa preocupación”, dijo Shoebridge al Daily Mail.
“En primer lugar, la Armada del Ejército Popular de Liberación de China llevó a cabo un ejercicio con tiro real entre Australia y Nueva Zelanda el año pasado, perturbando la aviación pacífica”.
“China está ampliando el alcance de sus fuerzas de seguridad, particularmente su ejército, y a medida que aumenta su poder militar, se está expandiendo para tener un alcance global”.
“En segundo lugar, las Fuerzas de Defensa de Australia no son capaces de defenderse contra este tipo de amenaza de misiles, y mucho menos contra la población australiana o sus socios regionales”.
“Así que el Primer Ministro tiene una brecha urgente en la defensa aérea y antimisiles que necesita cerrar”.
Una fuente dijo a The Australian que la medida fue en respuesta a la firma de la Alianza Océano de Paz por parte de su homólogo albanés y fiyiano, Sitiveni Rabuka.
La alianza incluye obligaciones de defensa mutua, afirmando que un ataque armado contra cualquier parte en el Pacífico sería “una amenaza a la paz y la seguridad de la otra parte, así como a la seguridad del Pacífico”.
El documento también abre la alianza a otros países del Pacífico.
En el ejercicio militar del lunes el misil aterrizó entre Nauru y Tuvalu.
Michael Shoebridge, del grupo de expertos Strategic Analysis Australia, dijo que la exhibición de misiles era sólo un paso para aumentar la presencia de Beijing en la región.
Pero Shoebridge advirtió que el acuerdo carecía de sustancia, ya que Australia quedó indefensa contra un misil de largo alcance como el probado por China.
“Claramente no hay capacidad de defensa contra misiles que podrían alcanzar Australia y los países del Pacífico Sur, lo que dejaría poco espacio para acuerdos de seguridad regionales”, afirmó.
“Si no puedes responder a las amenazas, serás intimidado”.
Shoebridge dijo que el Pacífico Sur era estratégicamente importante para China debido a sus recursos minerales y zonas de pesca.
“Tiene sentido que China invierta, como parte de un esfuerzo por reducir el poder de las alianzas estadounidenses, ya que es un trozo de mar clave que conecta a Australia y las Américas”, afirmó.
Australia tiene acuerdos de defensa mutua con Estados Unidos, Nueva Zelanda y Papúa Nueva Guinea, incluido el Tratado PukPuk, que entra en vigor el miércoles.
Probar un misil en el Pacífico podría tener efectos incendiarios y desestabilizadores, advirtió Albanese, y transmitió sus preocupaciones a Pekín.
“No queremos ver acciones que desestabilicen o socaven la paz, la seguridad y la estabilidad del Pacífico y la región”, dijo el martes a los periodistas en las Islas Salomón.
“No hay duda de que se trata de una provocación de China, que desestabilizará la región, por lo que expondremos nuestra firme opinión”.
Las medidas se producen después de que el primer ministro australiano, Anthony Albanese (izquierda) y su homólogo de Fiji, Sitiweni Rabuk (derecha), firmaran una nueva alianza de defensa el lunes.
China ha defendido las pruebas como una disposición normal en su programa de entrenamiento militar.
Albanese dijo que la falta de notificación previa de la prueba por parte de China no era el único motivo de preocupación.
“Queremos menos armas nucleares, ciertamente no más”, afirmó.
“La naturaleza del arma probada es claramente capaz de alcanzar un largo alcance y causaría daños importantes si se utilizara como arma”.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Mao Ning, defendió la prueba y dijo que era una parte rutinaria de su programa de entrenamiento militar.
“Es consistente con el derecho internacional y la práctica internacional consuetudinaria y no está dirigido a ningún país u objetivo en particular”, dijo.
“Hemos informado a los países interesados antes del experimento. Todo el proceso se realizó de manera segura, estándar y profesional”.
“Esperamos que los países afectados no le den demasiada importancia a esto”.
Después del viaje a Fiji, Albanese viajará a las Islas Salomón para reunirse con su homólogo Matthew Vale después de que los dos países acordaran continuar las conversaciones sobre el acuerdo de seguridad.
Durante su visita a Honiara el martes, los albaneses participarán en las celebraciones del 48º Día de la Independencia de las Islas Salomón.
El viaje se produce tras un muy esperado acuerdo de 500 millones de dólares con Vanuatu conocido como Acuerdo de Nakamal.
Según el acuerdo, Port Vila acordó cerrar las bases militares extranjeras en su territorio.
Para fortalecer los lazos de Australia a través del Pacífico, los albaneses recibirán a los líderes de Papúa Nueva Guinea y Tonga en el partido decisivo sobre el Estado de Origen entre Nueva Gales del Sur y Queensland en Brisbane el miércoles por la noche.
Según el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), Beijing está frustrado con la creciente red de acuerdos de seguridad del Pacífico de Australia diseñados para frenar la influencia de China en la región.
