El último ‘matón salvaje’ que sigue tras las rejas por matar a patadas y pisotones a Sophie Lancaster por disfrazarse de gótica ha sido autorizado para su liberación.
Aunque Brendan Harris, ahora de 35 años, fue declarado culpable de romperle la nariz a una enfermera mientras estaba bajo custodia por el impactante asesinato de 2007, una junta de libertad condicional dictaminó que ya no representaba un peligro para el público.
Cuando Harris tenía solo 15 años, él y un grupo de amigos golpearon brutalmente a Robert Maltby, de 21 años, en un parque en Backup, Lancashire, antes de que ella corriera para salvar a su amiga Sophie.
Sophie, de 20 años, pasó sus últimos momentos con la cabeza de su pareja en su regazo mientras los agresores la dejaban inconsciente. Murió en el hospital dos semanas después.
Los testigos afirmaron que los atacantes celebraron después: “Había dos moshers casi muertos; te gustaría verlos; eran un verdadero desastre”.
Su asesinato dio lugar a crímenes de odio junto con su madre Sylvia, fallecida en 2022.
Uno de los atacantes, Ryan Herbert, que entonces tenía 16 años, fue declarado culpable del asesinato de Sophie, pero Harris fue declarado culpable tras un juicio, con cadena perpetua por lo que el juez calificó de “vandalismo salvaje”.
Ambos también fueron condenados por GBH contra Maltby, y Harris recibió una sentencia indeterminada.
Brendan Harris (en la foto), declarado culpable del asesinato de Sophie en 2008 y condenado a un mínimo de 18 años de prisión.
Sophie Lancaster (en la foto), de 20 años, pasó sus últimos momentos con la cabeza de su pareja en su regazo mientras los matones la pateaban hasta dejarla inconsciente. Murió en el hospital dos semanas después.
El novio de Sophie, Robert Maltby, fotografiado antes de su funeral en 2007.
A Herbert se le concedió la libertad bajo licencia en 2022 después de que la junta de libertad condicional dictaminara que había “realizado cambios significativos en su vida que reflejan su remordimiento, su perspicacia y su mayor madurez”.
En aquel momento, la madre de Sophie dijo estar “muy decepcionada”: “Una vez más tenemos un sistema judicial que no nos hace justicia.
“No importa cuánto progreso haga la gente en prisión, se reconoce el alcance de su delito y se les castiga”, afirmó.
“Puede que sus atacantes no hayan sido condenados a cadena perpetua, pero yo sí”.
Trágicamente, el Dr. Lancaster murió repentinamente en el hospital poco más de un mes después.
Harris, que se alimentaba de sidra, cerveza Stella Artois y aguardiente de melocotón, admitió haber lanzado el ataque histérico, diciendo que estaba “borracho y montando un espectáculo”.
Lanzó una andanada de patadas a la cara de Sophie y se escuchó su pregunta.
Junto con Herbert, fue acusado hace unas semanas de patear y pisotear a un joven de 16 años.
Harris, a quien se le ordenó cumplir una pena mínima de 17 años y tres meses, permanece en prisión hasta ahora.
Durante su condena fue trasladado a un hospital psiquiátrico tras ser diagnosticado con esquizofrenia paranoide.
Pero en 2013, el tribunal le rompió la nariz a un enfermero con un único golpe “significativo”.
Fue declarado culpable de lesiones corporales graves y se le agregaron cuatro meses a su sentencia de cadena perpetua, regresando a prisión en 2014.
La madre de Sophie, la Dra. Sylvia Lancaster OBE, que murió en 2022, dijo anteriormente que estaba “muy decepcionada” de que Ryan Herbert hubiera sido absuelto del asesinato de su hija.
Cuando Ryan Herbert (en la foto) tenía 16 años, él y un grupo de amigos golpearon brutalmente a Robert Maltby en un parque en Backup, Lancashire en 2007, antes de atacar a su novia Sophie Lancaster cuando ella intentó salvarlo.
Daniel Mallett, Danny Hulme y Joseph Hulme también fueron declarados culpables de agredir (de izquierda a derecha) a Robert Maltby y Sophie Lancaster.
Harris es elegible para la libertad condicional cuando su período mínimo expire en agosto de 2025.
Su primera revisión recomendó ahora que sea liberado bajo licencia sujeto a condiciones estrictas, y un panel dijo que “no ha mostrado ninguna violencia durante más de 13 años”.
En la audiencia, cuyo resumen se hizo público el martes, se conoció que tras la agresión a la enfermera pasó a completar un programa para abordar el uso de la violencia.
Según el informe, sus “factores de riesgo” desde el asesinato fueron su “estilo de vida y elección de amigos”, así como el abuso de alcohol y drogas.
Cuando era adolescente, Harris también “luchó por gestionar emociones extremas”, “actuó sin pensar en las consecuencias” y “demostró escasas habilidades para resolver problemas”.
Durante su revisión afirmó que “participó en un régimen especial diseñado para ayudar a las personas a identificar y resolver una amplia gama de problemas”.
Decía: “Se informó al panel que el comportamiento del señor Harris en prisión ha sido bueno”.
‘Se dijo al panel que el señor Harris estaba motivado para trabajar bien y abordar sus factores de riesgo.
“Todos los testigos en la audiencia oral apoyaron la liberación del señor Harris”.
El panel consideró el plan de liberación proporcionado por su oficial de libertad condicional y “sopesó sus propuestas frente a los riesgos evaluados”.
El plan de liberación propuesto impone “severas restricciones” sobre dónde puede vivir Harris, así como sobre sus “contactos, movimientos y actividades”.
“El panel concluyó que el plan era sólido para mantenerlo en la comunidad”, dijo.
‘Habiendo considerado las circunstancias de su delito, los progresos que ha logrado mientras estaba bajo custodia y las pruebas presentadas en el juicio, el panel está convencido de que una sentencia de prisión ya no es necesaria en interés de la protección pública.
‘El panel observó que el señor Harris no había mostrado ningún tipo de violencia durante 13 años.
“Los testigos pensaron que tenía una buena visión y no hubo preocupaciones sobre el consumo de alcohol o drogas durante su sentencia”.
Otras condiciones de su liberación incluyen mantener un buen comportamiento, desarrollar una relación con su oficial de libertad condicional, obedecer un toque de queda y someterse a controles de alcohol y drogas.
Debe adherirse a una zona de exclusión para evitar el contacto con las víctimas y seguir trabajando para abordar sus factores de riesgo.
En 2021, la madre de Sophie trabajó con los productores de Coronation Street en una historia sobre crímenes de odio.
En el programa, los personajes Nina Lucas y Seb Franklin son violentamente atacados por una pandilla de adolescentes borrachos debido a la actuación del primero.
La trama tiene muchos paralelos con lo que le pasó a Sophie.
Sophie Lancaster: niña asesinada por parecer gótica
En la foto en el hospital después de su ataque, Sophie Lancaster murió 13 días después
Sophie Lancaster, de 20 años, fue asesinada en 2007 cuando ella y su novio Robert Maltby, de 21 años, fueron atacados mientras caminaban por Stubbeley Park en Lancashire el 11 de agosto.
La policía cree que el ataque ocurrió porque la pareja vestía ropa gótica.
Un testigo de 15 años dijo a la policía: “Corrían, le daban patadas en la cabeza y saltaban encima de ella”.
La policía dijo que fue un ataque sostenido durante el cual la pareja sufrió graves heridas en la cabeza y sus caras estaban tan hinchadas que no pudimos determinar quién era mujer y cuál era hombre. Robert también entró en coma antes de recuperarse gradualmente. No recuerda el ataque.
Los testigos afirmaron que los atacantes celebraron después: “Dos moshers casi muertos, quieres verlos, son un verdadero desastre”.
Sophie entró en coma y murió 13 días después a causa de graves heridas en la cabeza. La colocaron en soporte vital, que el personal del hospital le retiró después de determinar que nunca recuperaría el conocimiento.
En el juicio de 2008, la fiscalía dijo en el juicio: “Sophie y Robert fueron señalados no por nada de lo que dijeron o hicieron, sino porque lucían y vestían de manera diferente”.
La madre de Sophie, Sylvia, que más tarde creó la Fundación Sophie Lancaster, dijo: “Lo que me enoja tanto es que parece ser un incidente aislado, tal vez la gravedad de lo que le pasó a Sophie fue diferente, pero los ataques no fueron aislados”. Eres un objetivo porque sigues una cultura diferente; Parecéis presas fáciles.
La Fundación Sophie Lancaster se creó para desafiar los prejuicios contra las personas de subculturas alternativas y hacer campaña para ampliar la legislación sobre delitos de odio para incluir a esas personas.
