El NHS ahora está diagnosticando miles de casos de cáncer de pulmón antes, gracias a su iniciativa de detección en los supermercados, según muestran nuevas cifras.
Desde que comenzó el programa en 2019, se han detectado 10.678 cánceres de pulmón, la mayoría de los cuales se detectaron en sus primeras etapas.
El diagnóstico temprano es fundamental, ya que aquellos diagnosticados en las primeras etapas tienen casi 13 veces más probabilidades de sobrevivir cinco años que aquellos que contraen la enfermedad tardíamente.
Se ha lanzado un programa de detección de pacientes en camiones móviles de detección en un intento por mejorar las bajas tasas de supervivencia del cáncer de pulmón en Gran Bretaña, la enfermedad que más muertes provoca en el país.
Los camiones, que también se colocan en estadios deportivos y calles concurridas, ofrecen a personas de entre 55 y 74 años con antecedentes de tabaquismo y una ITV de los pulmones.
Se ha dado prioridad a las áreas con las tasas de mortalidad más altas por cáncer de pulmón, y la mitad de las personas con mayor riesgo en Inglaterra ahora se someten a pruebas de detección de esta enfermedad mortal.
Suelen ser zonas en las que se fuma o se ha fumado mucho, lo que representa alrededor del 70 por ciento de los casos.
La iniciativa tiene como objetivo alentar a más grupos “difíciles de alcanzar” a hacerse la prueba, incluidos los pobres, los hombres y los fumadores permanentes.
El cáncer de pulmón tiene la tasa de supervivencia más baja de todos los cánceres, en gran parte porque el cáncer de pulmón se diagnostica en una etapa tardía.
Según el nuevo Plan Nacional contra el Cáncer, el gobierno aspira a que el 75 por ciento de las personas diagnosticadas con cáncer sobrevivan cinco años o más para 2035, y una implementación nacional de pruebas de detección del cáncer de pulmón es una parte clave de esto.
Ken Roberts, de 74 años, de Manchester, es uno de los miles de exfumadores que se han beneficiado del programa.
El abuelo de cinco hijos fue invitado a un control de salud pulmonar en la unidad de escaneo móvil de su Morrisons local.
Pero como no tenía síntomas, Roberts inicialmente se negó.
Unos días después cambió de opinión y se sometió a una prueba de salud pulmonar. Aquí se le pregunta sobre su estilo de vida para conocer más sobre su riesgo de cáncer de pulmón.
“Al final fui porque era muy cómodo y podía aparcar muy fácilmente”, dijo.
El señor Roberts fue invitado a realizarse una tomografía computarizada para tomar una imagen más detallada de sus pulmones, después de que el examen inicial planteara algunas preocupaciones sobre la salud de sus pulmones.
Más pruebas y una biopsia en el Hospital Wythenshawe le diagnosticaron cáncer de pulmón en etapa 1, que afortunadamente se podía tratar con cirugía.
Ahora está libre de cáncer y se siente “increíblemente positivo” acerca de su experiencia.
“Ahora me siento muy afortunado de poder ir a un control de salud pulmonar, porque casi nunca fui”, dice.
‘Ahora les digo a todos que vayan por su cuenta tan pronto como sean invitados.
“Sin este plan, muchos de nosotros, como yo, no habríamos podido descubrir que teníamos cáncer de pulmón y recibir ayuda para ello”, añadió.
El gobierno espera que para 2030, con la implementación a nivel nacional del programa, se invite a seis millones de personas en toda Inglaterra a un control de salud pulmonar; y se espera que respalde el diagnóstico de hasta 50.000 cánceres.
El profesor Peter Johnson, director clínico nacional para el cáncer del Servicio Nacional de Salud de Inglaterra, afirmó: “Los controles y exploraciones del cáncer de pulmón salvan vidas, por lo que el Servicio Nacional de Salud ha diagnosticado a más de 10.000 personas, la mayoría en una etapa temprana, cuando el tratamiento es más eficaz”.
Continuó: ‘El programa de detección del cáncer de pulmón está diseñado donde la gente ya está, llevando escáneres a sus comunidades locales para facilitar que las personas se hagan los exámenes.
“Estamos encantados de que el programa haya recibido una respuesta tan positiva del público y expandirlo por todo el país nos ayudará a salvar más vidas en el futuro”.
El cáncer de pulmón es una forma particularmente brutal de la enfermedad porque es difícil de detectar hasta sus últimas etapas, cuando ya es demasiado tarde para un tratamiento que salve vidas.
Pero el Programa de Detección del Cáncer de Pulmón del NHS, la mayor iniciativa en la historia del NHS para mejorar el diagnóstico temprano del cáncer de pulmón, espera revertir esta sombría realidad.
Detectar el cáncer a tiempo es una manera poderosa de salvar vidas y permitir que las personas con cáncer vivan mejor, y este programa muestra lo que logra el NHS cuando ofrece atención médica a las personas, sin esperar a que acudan a nosotros”, afirmó el Secretario de Salud y Atención Social, James Murray.
‘Según nuestro plan nacional contra el cáncer, queremos que tres de cada cuatro personas diagnosticadas estén libres de cáncer o vivas después de cinco años para 2035, y el diagnóstico temprano es fundamental para lograrlo.
“Insto a cualquiera que reciba una invitación a que la acepte; puede que sea lo más importante que haga este año”.
De manera similar, el NHS exige que asistan todas las personas invitadas a un control de salud pulmonar, independientemente de si se sienten saludables o no.
La directora ejecutiva de Cancer Research UK, Michelle Mitchell, añadió: “Es fantástico ver que el examen pulmonar en Inglaterra ya ha ayudado a detectar miles de casos en una etapa temprana en personas con alto riesgo de cáncer de pulmón, algo por lo que Cancer Research UK ha estado haciendo campaña durante años”.
«El diagnóstico precoz puede mejorar significativamente las posibilidades de supervivencia de las personas, por lo que este programa ayudará a abordar la principal causa de muerte por cáncer en el Reino Unido y reducirá las desigualdades en los resultados del cáncer en Inglaterra.
“Para continuar con este progreso, el gobierno del Reino Unido debe cumplir su promesa de implementar exámenes pulmonares específicos en Inglaterra para 2030 y garantizar que haya suficiente personal y recursos para llegar a más personas y, en última instancia, salvar más vidas del cáncer de pulmón”.
