Rusia está tratando de sobornar a los parlamentarios británicos para socavar nuestra democracia, advirtió hoy la policía cuando el ex jefe del partido Reform UK en Gales fue encarcelado por aceptar dinero en efectivo para apoyar a los aliados de Putin.
Nathan Gill cumple hoy diez años de prisión tras aceptar decenas de miles de libras en sobornos para organizar discursos, entrevistas y eventos en apoyo de las operaciones rusas en Ucrania.
Se decía que el ex líder del partido Reform UK en Gales “reclutó” a otros parlamentarios británicos y miembros del Parlamento Europeo (MEP) para asistir a eventos pro-Rusia, incluida una “figura destacada del partido Brexit” liderado en ese momento por Nigel Farage.
Al hombre de 52 años se le prometió que si traía a sus “amigos” a la fiesta del Brexit, ahora conocida como Reform UK, sería “recompensado” con una “bolsa de regalo de papel” que se cree que contiene dinero.
Ahora se sabe que otros cuatro eurodiputados partidarios del Brexit están siendo investigados en relación con el escándalo.
Scotland Yard confirmó ayer que Farage no era uno de los políticos investigados y no había sugerido ninguna irregularidad por parte del líder reformista.
Cuando Gill fue sentenciado hoy, el comando antiterrorista de Scotland Yard, Dominic Murphy, advirtió que los esfuerzos de Moscú para influir en la política británica eran “extensos”.
Sugirió que Rusia estaba tratando de sobornar e influir en los parlamentarios para subvertir nuestra democracia: “Este es el primer caso que hemos visto, pero lo que hemos visto en este caso plantea preguntas.
El ex líder reformista de Gales en el Reino Unido, Nathan Gill, llega al Old Bailey
“Creo que estamos empezando a ver un patrón de comportamiento en esos estados que creemos que nos va a perjudicar más ampliamente en cuanto a la sociedad, los políticos y su impacto en la política”.
En un procesamiento sin precedentes, Gill se embolsó alrededor de £5.000 cada vez por leer discursos parlamentarios que instaban a Ucrania a negociar con Moscú y buscar la paz después de que Rusia invadiera Crimea y enviara unidades paramilitares a la región de Donbass.
Emitió declaraciones escritas en los medios de comunicación criticando al líder ucraniano, el presidente Zelensky, y apoyando al político ucraniano Viktor Medvedchuk, amigo personal del presidente Putin.
Medvedchuk, posteriormente acusado de traición e intento de saqueo de los recursos nacionales en Ucrania, es considerado muy cercano a Putin, el líder ruso es padrino de la hija de Medvedchuk.
Gill, que fue eurodiputado del Partido de la Independencia del Reino Unido (UKIP) de 2014 a 2020, recibió miles de dólares por dar entrevistas televisivas y pronunciar discursos en el Parlamento Europeo a favor de un aliado clave de Putin.
Este padre de cinco hijos fue líder del UKIP en Gales de 2014 a 2016 antes de pasar a Reform UK Wales en 2021.
Nathan Gill con el líder reformista Nigel Farage
Entrevista a la esposa de Oleg Voloshin, Nadia Sass Gill
Mormón practicante que vive con su familia en la isla de Anglesey, representó al norte de Gales en la Asamblea Nacional, ahora Parlamento de Gales, entre 2016 y 2017.
Gill “no dio ninguna excusa para su compromiso” después de aceptar al menos 30.000 libras esterlinas en sobornos del ex político ucraniano Oleg Voloshin para hacer declaraciones prorrusas, según escuchó hoy el Old Bailey.
Los mensajes de WhatsApp revelaron que Gill entregaría declaraciones escritas hechas por Voloshin en entrevistas con el Parlamento Europeo y una estación de televisión prorrusa respaldada por Medvedchuk.
La policía encontró imágenes en Instagram de Gil siendo entrevistado por la esposa de Voloshin, Nadia Sass, que trabajaba en el mismo canal de televisión, días después de organizar un evento para Medvedchuk en el Parlamento Europeo.
Gill también apareció en la emisora estatal rusa RT en 2016 y 2017, criticando las sanciones de la UE contra Rusia por su guerra contra Ucrania.
Viktor Medvedchuk es un amigo cercano de Putin
En aquel momento, Farage no sólo era miembro del UKIP, sino que también apareció al mismo tiempo en el canal RT criticando a la UE y a la OTAN.
Los fiscales no nombraron a los otros eurodiputados que Gill intentó reclutar, pero viajó a Kiev en 2018 con Jonathan Arnott y David Coburn, dos eurodiputados del partido Brexit que, según se decía, estaban en un “viaje de investigación” para reunirse con periodistas.
Participaron en un programa de televisión presentado por Sass como parte de una campaña para oponerse a las sanciones rusas, pero no hay ninguna sugerencia de que hayan aceptado sobornos para participar.
El viaje fue financiado por una organización dirigida por el lobista polaco Janusz Niedzwiecki, detenido en 2021 y acusado de “espionaje para los servicios secretos de la Federación Rusa”.
A partir de una pista, la policía allanó la casa de Gill en septiembre de 2021 y encontró fajos de dinero en efectivo, incluidos euros y dólares estadounidenses.
Los detectives descubrieron que Gill ya estaba de camino a Rusia y lo detuvieron en el aeropuerto de Manchester, donde confiscaron su teléfono móvil, que revelaba varios mensajes sobre pagos por discursos.
Gill admitió ocho cargos de soborno entre 2018 y 2019.
Hoy fue condenado a diez años y medio de prisión.
La jueza Cheema-Grubb dijo que Gill había perdido su “brújula moral” y traicionado al electorado después de aceptar pagos para que los eurodiputados que representan al noreste, suroeste y noroeste de Inglaterra concedieran entrevistas a estaciones de televisión prorrusas.
El juez dijo a Gill: “La revelación de sus acciones tendrá un efecto perjudicial y de gran alcance en la confianza del público y en las instituciones democráticas de importancia para muchos millones de personas”.
Ella dijo: “Crees o no en algo de lo que dices, permitir que el dinero corrompa tu brújula moral es una grave traición a la confianza que el electorado ha depositado en ti”.
Después del caso, el comandante Murphy dijo: ‘Esta sentencia debería enviar un mensaje claro de que no se tolerarán los intentos de las potencias extranjeras de sobornar a personas que ocupan puestos electos e influyentes en el Reino Unido. También muestra que existen consecuencias severas y serias si alguien participa en tales actividades aquí.
“En lugar de velar por los intereses de sus electores y los intereses del Reino Unido, Gill está más preocupado por ganar dinero promoviendo puntos de vista y opiniones en apoyo de las actividades del Estado ruso en Ucrania”.
Tras la sentencia, el ministro de Defensa, Al Corns, pidió una reforma para abrir una investigación.
“Dondequiera que veamos influencia rusa en la política del Reino Unido, es necesario eliminarla”, afirmó.
“Y realmente creo que se necesitan reformas para llevar a cabo una investigación completa que haga la vista gorda ante cualquier influencia rusa en el partido”.
El ministro de Seguridad, Dan Jarvis, dijo: “Nathan Gill utilizó su posición privilegiada en un cargo público para cambiar los intereses dañinos del Reino Unido por dinero para Rusia: una traición a nuestro país, a nuestro pueblo y a nuestra seguridad nacional”.
Bethan David, jefe de lucha contra el terrorismo de la Fiscalía de la Corona, dijo: “Este caso golpea el corazón de la integridad democrática. Aceptar sobornos de ciudadanos extranjeros para influir en los procedimientos parlamentarios socava la confianza pública y el funcionamiento del gobierno.
Nathan Gill admitió que sabía que lo que estaba haciendo estaba mal y que sus actividades sólo terminaron debido a la salida del Reino Unido de la Unión Europea, lo que lo sacó de una posición de utilidad para quienes intentaron influir en él.
“El cargo público es un puesto de confianza, y sus acciones representan un grave incumplimiento de esa confianza, y su sentencia de hoy muestra la gravedad de ese incumplimiento”.
