jAmes Harden realizó su actuación más completa de la temporada el viernes por la noche, llevando a Los Angeles Clippers a una victoria por 133-127 en doble tiempo extra sobre los Dallas Mavericks en el juego de grupo de la Copa de la NBA.
Harden terminó con 41 puntos, 14 rebotes y 11 asistencias en 51 minutos, el triple-doble número 82 de su carrera y el octavo con los Clippers, la mayor cantidad en la historia de la franquicia. Anotó 10 puntos en dos tiempos extra y controló el juego cuando Los Ángeles necesitaba mano firme.
La victoria rompió una racha de seis derrotas consecutivas para los Clippers, que mejoraron a 4-8 en general y 2-0 en el Grupo B Oeste. Dallas cayó a 3-10 y 0-2 en la copa.
Los Clippers se adelantan tarde detrás de Harden
Los Ángeles lideraba por 12 a principios del último cuarto antes de que los Mavericks se recuperaran detrás de D’Angelo Russell, quien anotó ocho puntos seguidos para empatar el juego a 114 con 52,4 segundos por jugarse. Ambos equipos tuvieron oportunidades en los últimos segundos del tiempo reglamentario, pero ninguno las convirtió, lo que envió el partido a la prórroga.
Harden respondió con dos triples en retroceso en el primer tiempo extra y rescató repetidamente a una alineación de los Clippers escasa de personal que luchaba contra la fatiga. Dallas forzó un segundo tiempo extra cuando el novato Cooper Flagg convirtió un remate contundente con 20 segundos restantes para empatar el marcador a 123.
Harden pareció ganar el juego en el último segundo del primer tiempo extra, pero una decisión del portero Daniel Gafford fue anulada después de la revisión.
En el segundo tiempo extra, Harden abrió con un par de tiros libres y un fuerte impulso para recuperar el control sobre Los Ángeles. Los Clippers mantuvieron a Dallas sin goles hasta los últimos dos minutos, y Derrick Jones Jr. empató el marcador con dos tiros libres faltando 2:20.
Zubac y Bogdanovic brindan un gran apoyo
La brillantez de Harden se complementó con el juego interior dominante de Ivica Zubac. El pívot de los Clippers terminó con 27 puntos y 11 rebotes en 11 de 15 tiros, ganando consistentemente el posicionamiento alrededor del aro.
Bogdan Bogdanovic añadió 21 puntos desde el banquillo y anotó cinco triples, y los Clippers anotaron oportunamente cada vez que Dallas amenazaba con ganar impulso. Jones añadió 15 puntos e hizo varias jugadas defensivas en el tiempo extra.
Los Mavericks no tuvieron suficiente personal en la batalla, pero los errores tardíos fueron costosos
Dallas sigue en la contienda a pesar de otra noche con un plantel diezmado. Kyrie Irving, Anthony Davis y PJ Washington Jr. están nuevamente fuera, mientras que Derek Lively II regresa después de perderse nueve partidos por un esguince de rodilla. Logró cuatro puntos y cinco rebotes en 17 minutos.
Nazi Marshall, en su primera apertura de temporada, anotó 28 puntos y atrapó ocho rebotes. Russell también anotó 28 y agregó cinco asistencias mientras guiaba una remontada en el último cuarto. Flagg registró 48 minutos y aportó 16 puntos, cinco rebotes y cuatro asistencias.
La perdición de Dallas se produjo a través de pérdidas de balón y tiros fríos al final. Los Mavericks cometieron 25 pérdidas de balón y llevaron a los Clippers a 26 puntos. Tiraron sólo el 28 por ciento desde el rango de tres puntos y fallaron múltiples tiros limpios en ambos períodos de tiempo extra.
Daniel Gafford añadió 10 puntos, ocho rebotes y tres bloqueos y Klay Thompson terminó con 13 puntos.
Las lesiones siguen definiendo a ambos equipos
Dallas aún tiene que jugar un partido esta temporada con su alineación titular completa disponible. La derrota siguió siendo difícil para un plantel que se estaba adaptando al despido entre semana del gerente general Nico Harrison.
Los Clippers también están escasos de personal. Bradley Beal estará fuera de temporada por una fractura de cadera y Kawhi Leonard se perdió su sexto partido consecutivo por una lesión en el tobillo y el pie.
Incluso con rotaciones agotadas, ambos equipos organizaron uno de los partidos de la Copa NBA más dramáticos del año.
Próximo
Los Clippers viajan a Boston para enfrentarse a los Celtics el domingo.
Los Mavericks regresan a la acción de la Copa NBA la próxima semana, en busca de su primera victoria en el grupo.
