James Wade está listo para comenzar su tan esperado viaje para levantar su ilustre carrera y levantar el Trofeo Sid Waddell en el Campeonato Mundial de Dardos Paddy Power en enero. Como número 7 del mundo, Wade comienza su búsqueda del título con un partido de primera ronda contra el japonés Ryuise Azemoto el miércoles por la noche, buscando romper una decepcionante racha de tres derrotas consecutivas en el prestigioso evento.
A pesar de una historia admirable en Alexandra Palace, incluidas cuatro apariciones en semifinales y un memorable nueve dardos con Stephen Bunting en el Campeonato Mundial 2020/21, Wade admite que el escenario no siempre ha sido amable con él. Al reflexionar sobre sus experiencias, dijo que la atmósfera en el Campeonato Mundial fue incomparable en este deporte.
“Es una experiencia como ninguna otra”, dijo Wade, describiendo la multitud electrizada y la gran escala del torneo. “La multitud está absolutamente loca, el lugar es increíble y es un torneo increíble. Es el final del año, es el final, y el premio en metálico es enorme. Definitivamente es un torneo especial”.
Wade demostró su valía a lo largo del año, recuperando su lugar entre los ocho primeros y ganando el Players Championship 19. Demostró ser consistente en el circuito, terminando subcampeón tanto en el UK Open como en el World Matchplay y alcanzando cuatro semifinales adicionales.
Con lo que está en juego aún más este año, Wade está decidido a reclamar el título, con la vista puesta en el sustancial premio de £1 millón para el campeón. Recordó los primeros días de los dardos, cuando las ganancias máximas eran de miles en lugar de millones, maravillándose de cuánto había crecido el deporte bajo la dirección de personas como Barry Hearn.
“Fue una locura ver un millón de libras”, recuerda Wade. “Al principio, recuerdo que jugábamos por mil libras, así que jugar por un millón de libras en un torneo era una locura; puedes ver hasta dónde han llegado los dardos”.
A la edad de 42 años, Wade hará su aparición número 21 consecutiva en el Campeonato Mundial de Dardos, una hazaña notable que resalta su presencia duradera en el deporte. Reflexionó sobre su viaje y señaló que sólo unos pocos de sus torneos involucraron “dardos sensatos”, admitiendo que su experiencia fue una mezcla de altibajos.
“Tengo suerte de estar en el juego y he sido parte de él durante más de 20 años”, dijo. “Tengo suerte de ser parte de eso, y creo que he desempeñado mi papel de alguna manera. He tenido suerte y he tenido grandes experiencias. He tenido mucha suerte”.
La primera ronda del Campeonato Mundial de Dardos Paddy Power 2025/26 presenta una serie de partidos emocionantes, incluido el choque de Wade con Azemoto, mientras que otros partidos notables incluyen Matt Campbell contra Adam Cewada y Stefan Belmont contra Raymond van Barneveld. El torneo promete ofrecer una competición de alto riesgo, que culminará en la búsqueda del codiciado título y el premio en metálico.
