El Oklahoma City Thunder salió de gira por primera vez en las Finales de la Conferencia Oeste el viernes por la noche.
El Thunder está en una posición complicada al entrar al Juego 3. El equipo perdió el Juego 1 en Oklahoma City, por lo que la serie estaba empatada 1-1 al llegar a San Antonio. Con la derrota del viernes por la noche, el Thunder cae en un hoyo de 2-1 con un juego por jugar como visitante antes de regresar a casa.
Entonces, es seguro decir que la pérdida del viernes fue devastadora. Y, si no, dos miembros del Thunder podrían haber resultado heridos… y no los dos jugadores que crees.
Jaylin Williams y Jared McCain salvan el día
Con Jalen Williams fuera por una lesión en el Juego 2, el Thunder se quedó corto en este concurso.
Es difícil vencer a un equipo tan talentoso como los Spurs incluso con plena salud, por lo que es aún más difícil sin tu segundo mejor jugador. Sin embargo, el Thunder pudo obtener enormes contribuciones de dos jugadores desconocidos: Jaylin Williams y Jared McCain.
J-Will jugó 22 minutos y anotó 18 puntos, atrapó cinco rebotes y se llevó dos robos. Williams tiene un sorprendente +22 en este juego, pero de alguna manera, McCain es aún mejor.
McCain anotó 24 puntos en 27 minutos y añadió cuatro rebotes para terminar con un +28. McCain acertó 2 de 10 desde lo profundo, pero logró un impresionante 10 de 21 desde el campo.
Fue la mayor cantidad de puntos en un juego tanto para McCain como para Williams desde mediados de marzo. Los arrebatos goleadores no podrían haber llegado en mejor momento, cuando los titulares (incluido SGA) tuvieron un desempeño inferior.
Los cuatro titulares que no pertenecen a la SGA se combinaron para apenas 21 puntos. Lou Dart no anotó ni un solo punto y Ajay Mitchell sólo anotó dos (Mitchell jugó sólo 17 minutos después del arrebato). Los Thunder ganaron por 15 puntos, quitando las aportaciones de Williams o McCain y hubiera sido un partido completamente diferente.
Una serie completamente nueva
Ahora el impulso de la serie se ha desplazado hacia el Thunder. A San Antonio todavía le queda un partido más en el viaje, pero en el peor de los casos, el Thunder regresa a casa con la serie.
En el mejor de los casos, el Thunder regresa a OKC con la oportunidad de ganar el Juego 5. Esto es ideal considerando que los New York Knicks están tomando una ventaja de 2-0 sobre los Cleveland Cavaliers.
Otro aspecto positivo para el Thunder es que Jalen Williams o J-Dub deberían regresar pronto. Si el Thunder puede ganar principalmente con anotaciones desde el banco, debería darles mucha confianza de que podrán ganar cuando J-Dub regrese.
