Una galería de arte dirigida por la princesa Eugenia ha sido absuelta de violar las sanciones rusas tras la venta del cuadro.
Hauser & Wirth, directora de Eugenie desde 2015, y una compañía naviera fueron acusadas después de vender una obra de arte a un hombre llamado Alexander Popov.
La pintura, llamada Escape from Humanity, del artista estadounidense George Condo, estará disponible para el marchante de arte entre el 14 de abril y el 31 de diciembre de 2022.
Los fiscales alegan que Popov es residente de Rusia y afirman que el acuerdo de arte violó las restricciones del gobierno del Reino Unido sobre la transferencia de artículos de lujo.
La galería, que tiene una sala de exposición en Savile Row y ubicaciones en Nueva York y París, ha solicitado retirar los cargos ante la compañía naviera Arte Rauchwerger Solomons.
hoy, El juez Tony Baumgardner anuló ambas condenas, diciendo que los fiscales no proporcionaron pruebas suficientes de que Popov residía en Rusia en el momento del acuerdo artístico.
El proceso terminó con el fallo del juez, que surgió de una investigación realizada por HM Revenue and Customs, que se cree que es la primera que involucra acusaciones de puesta a disposición de los rusos de artículos de lujo.
La regulación se introdujo en abril de 2022, cuando se convirtió en delito suministrar, entregar o “poner a disposición” bienes de lujo para Rusia o para su uso en Rusia.
La princesa Eugenia fotografiada en el stand de Hauser & Wirth en el Festival de Arte de París en 2022
Imagen: Alexander Popov, que compró el cuadro a Hauser & Wirth en 2022
Esto incluye de todo, desde coches de lujo y caviar hasta equipamiento deportivo, instrumentos musicales y arte.
Las empresas declaradas culpables de violar las normas se enfrentan a multas ilimitadas.
La princesa Eugenia no ha sido acusada de ningún delito en el proceso penal.
En una solicitud para desestimar los cargos presentada a principios de mayo, el abogado de Hauser & Wirth, Hugo Keith KC, sugirió que el caso nunca se habría iniciado si la empresa de mensajería DHL no hubiera puesto por error la dirección en Moscú en lugar de Armenia.
Señaló que Popov, que nunca ha sido sancionado personalmente, alquiló su apartamento en Moscú, se distanció de Rusia y del régimen del presidente Vladimir Putin y está trasladando el “trabajo de su vida” fuera del país.
Hablando en el Tribunal de la Corona de Southwark, el fiscal Kevin Dent KC, encargado de la acusación, describió al Sr. Popov y su esposa a principios de 2022 como coleccionistas jóvenes y dinámicos con sede en Rusia y con base en el corazón de Moscú.
“Él es ciudadano ruso, posee propiedades rusas, tiene negocios en Rusia, tiene una fundación en Rusia”, señaló.
Pero Keith presentó pruebas de que Popov había renunciado a su ciudadanía rusa y adquirido propiedades en Bosnia y Armenia.
Hauser & Wirth, junto con una empresa de transporte de arte, supuestamente puso la pintura Escape from Humanity del artista estadounidense George Condo a disposición de alguien con vínculos con Rusia.
Al dictar su fallo, el juez Baumgardner reconoció que Popov se estaba distanciando de Rusia.
Concluyó: ‘Incluso si la obra de arte se pusiera a disposición del señor Popov, encuentro que la fiscalía no ha podido demostrar que sea una persona con vínculos con Rusia.
“Ese fracaso fue fatal en todos los aspectos”.
Un juez retiró los cargos contra cada acusado por poner un artículo de lujo a disposición de una persona con vínculos con Rusia.
