La fortuna de £145,000 de un voluntario de caridad de toda la vida fue aniquilada en lugar de pasarse a sus afligidos hijos, después de que fue aniquilada por la caída del valor de su apartamento de retiro.
Sus hijos le dijeron al feligrese Anthony Welton, conocido como Tony, que no tenía “nada que mostrar en su vida” después de comprar un apartamento en Kingsley Court, Aldershot, Hampshire, con su esposa Audrey por £185,950 en 2008.
Welton, que recibió el dinero de Queen’s Mandy en 2006 en reconocimiento a sus esfuerzos de recaudación de fondos, vendió su casa y obtuvo un préstamo de 50.000 libras esterlinas que debía reembolsar tras su muerte.
La pareja compró el contrato de arrendamiento del piso a Fairhold Homes, que posee la propiedad absoluta del terreno en el que se encuentra, y los administradores del edificio deben pagar a Firstport £ 12,000 en cargos de servicio, así como el alquiler del terreno cada año.
Audrey murió en 2014, y cuando Wheelton muera a los 93 años en octubre de 2021, su patrimonio tendrá un valor bruto de £145.005, menos de lo que pagó por el piso. Una vez deducidas las deudas y los gastos funerarios, se deberían transferir 72.867 libras esterlinas a sus hijos.
En cambio, después de ser perseguido por cargos de servicio y de no poder encontrar un comprador, sus hijos se vieron obligados a ver cómo su herencia se esfumaba después de que su patrimonio quebrara.
Sin embargo, fueron perseguidos por FirstPort, el administrador del edificio que administra el edificio en nombre de Fairhold, que ppago por Cargos por servicios impagos acumulados después de la muerte del Sr. Welton.
Fairhold Homes también intentó demandar personalmente a los albaceas de su patrimonio, su hijo Trevor Wheelton y su yerno John Aldred, para reclamar el arrendamiento; en realidad, no eran responsables de las deudas del hombre de 91 años.
Trevor, hablando con el Daily Mail, dijo: Dijo que la experiencia fue una “pesadilla” y que nunca recomendaría comprar un apartamento para jubilados, donde miles de inversiones valiosas se han depreciado porque no se consideran inversiones atractivas.
En Kingsley Court, el valor de los pisos ha caído hasta un 95 por ciento: un piso comprado en 2008 por 173.796 libras esterlinas se ha reducido recientemente a sólo 7.500 libras esterlinas, cotizado en 30.000 libras esterlinas en julio pasado.
Trevor Whelton fotografiado con su padre Antony, cuyo patrimonio fue declarado en quiebra después de no poder vender un apartamento de jubilación valorado en £185.000.
Antony Whelton compró un piso en Kingsley Court, Aldershot, cuyo valor, como la mayoría de los demás pisos para jubilados del país, se ha depreciado rápidamente.
El año pasado, Firstport envió una demanda de casi 32.000 libras esterlinas al patrimonio del Sr. Welton, que originalmente quedó al cuidado de los administradores.
“Les convencieron la idea de este estilo de vida, y mi padre estaba bien allí porque era muy sociable”, dice este hombre de 73 años, de Everest, Surrey.
Pero después de que su madre murió en 2014, se dio cuenta de que las tarifas estaban aumentando y el dinero no era suficiente. No puede permitirse el lujo de vivir allí.
Cree que su padre está luchando para pagar los gastos de servicio en Kingsley Court, tratando de llegar a fin de mes juntando su modesta pensión privada y la pensión estatal.
Wheelton enfermó hacia el final de su vida y pasó algún tiempo en el hospital antes de trasladarse a una residencia de ancianos. Sin embargo, FirstPort siguió cobrando tarifas de servicio cuando el piso estaba vacío.
Después de su muerte, Trevor y sus hermanos lucharon por vender el piso, poniéndolo a la venta por 90.000 libras (la mitad de lo que pagó su padre) antes de reducirlo aún más, sin éxito.
“A la gente le gustó el apartamento, pero no les gustaron los gastos de servicio”, dice Trevor. Se rechazó una oferta para devolver el piso a Fairhold.
‘A partir de ahí fue sólo una saga. No pudimos vender el piso. Se lo ofrecimos gratis y no lo quisieron. Parecían más interesados en cobrar honorarios”.
Firstport ha designado al bufete de abogados inmobiliario JB Leach para que se encargue de las deudas pendientes, que ahora ascienden a decenas de miles de libras.
Con las deudas y los cargos por servicio a la vista, la familia tomó la difícil decisión de declarar en quiebra el patrimonio de su padre y le dijo a Firstport que planeaban liquidarlo. Sin embargo, Firstport dijo que no fueron informados.
En febrero de 2025, Croydon fue nombrado síndico oficial para administrar el patrimonio del Sr. Welton. Pero dos meses después, Firstport envió a los abogados de la familia (no al administrador) una factura exigiendo casi 32.000 libras esterlinas.
Fairhold también inició una demanda civil solicitando honorarios de servicio y arrendamiento, que la familia tuvo que defender ante un abogado a un costo de £ 1200.
Fairhold descontinuó la demanda después de que el síndico oficial se deshiciera de su interés en el contrato de arrendamiento. El piso vuelve a ser propiedad de Fairhold, quien debe pagar los honorarios legales de la familia según las Normas de Procedimiento Civil.
Luego podría volver a vender el alquiler del piso, pero dejó a Trevor y a sus hermanos sin nada.
El final de la saga estaba a la vista, pero sólo después de años de estrés, ansiedad y la pérdida de todo el legado del hombre de 91 años.
“Todo el mundo entiende nuestra situación: los impuestos municipales, la autoridad, pero no Firstport”, continuó Trevor.
‘Es moralmente incorrecto. La gente compra pisos para sus padres y se queda con ellos, sin poder pagar las cuotas.
‘Mi padre solía ir a la iglesia. Trabajó para Christian Aid. Mis padres ya no tienen nada que mostrar en sus vidas: todo ha desaparecido. Estoy muy triste por eso.
‘No le deseamos esta historia a otra familia. No compre en uno de estos lugares. Alquila uno si quieres, pero no lo compres.
Su esposa Pauline añadió: ‘Sabíamos que no éramos responsables de las deudas de nadie, pero ellos se sentían como nosotros. Por eso intentan amenazarte.
Un portavoz de los administradores de propiedades FirstPort dijo: ‘Reconocemos lo difícil que ha sido esta situación para la familia del señor Welton y somos muy comprensivos con su situación.
‘Nuestra función como administrador de propiedades en Kingsley Court es garantizar que las áreas comunes que administramos sean seguras y estén bien mantenidas y brindar a los residentes instalaciones de vida asistida que incluyen personal las 24 horas, servicio de limpieza y un restaurante en el lugar.
‘Los cargos por servicios sólo se utilizan para cubrir los costes reales de funcionamiento del desarrollo. Cuando los cargos por servicios permanecen impagos durante un largo período de tiempo, debemos tomar medidas para recuperar esos costos en nombre de todos los residentes.
‘Entendemos las preocupaciones planteadas sobre los valores de reventa de las propiedades para jubilados. Sin embargo, los precios de las propiedades y las condiciones del mercado están fuera de nuestro control y se ven afectados por factores económicos más amplios.
“Alentamos a los propietarios de viviendas a trabajar con agentes inmobiliarios especializados para la jubilación que comprendan el mercado y puedan brindar el asesoramiento adecuado para ayudar a lograr el mejor resultado posible”.
Se ha contactado a Fairhold Homes y JB Leach para solicitar comentarios.
El último de los problemas de los Welton gira en torno a los pisos de jubilación, cuyo valor está cayendo y se está volviendo imposible de vender debido a los elevados costes de servicio asociados y a los estrictos requisitos de edad.
Muchos vienen con cargos de servicio de hasta decenas de miles de libras por año más el alquiler del terreno cobrado por el propietario, lo que ya está desanimando a un grupo limitado de compradores.
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¿Deberían protegerse a los propietarios de pisos para jubilados de los cargos por servicios que acaban con los ahorros de toda su vida?
Wheelton viajaba en un scooter antes de enfermarse a principios de 2021. Pasó sus últimos días en un asilo de ancianos, pero los administradores de Kingsley Court continuaron cobrando cargos por servicio a FirstPort.
Otro apartamento en Kingsley Court estaba a la venta por sólo £ 7.500, cuando los registros de propiedad muestran que alguna vez valió alrededor de £ 174.000.
Sin embargo, empresas constructoras como McCarthy and Stone, que construyeron Kingsley Court antes de venderlo en 2008, han seguido obteniendo aprobación de planificación para nuevos desarrollos, a pesar de que se cree que alrededor de 10.000 pisos para jubilados están vacíos.
La empresa matriz de Fairhold, Fernando Group, también admitió que no había un “mercado regular” para pisos de jubilación, recortando £43,3 millones del valor de su cartera total hasta octubre de 2025.
En sus cuentas más recientes decía: “Los directores reconocen… que estos valores en libros pueden no realizarse si el grupo intenta deshacerse de alguno o de todos los activos”.
FirstPort fue criticada recientemente por el Ministro de Vivienda del gobierno, Matthew Pennycook, quien dijo que tenía “preocupaciones importantes” sobre las prácticas de la empresa.
En una carta dirigida a su director general, Martin King, en diciembre, dijo que seguían existiendo “problemas importantes”, incluidos cargos por servicios “irrazonables”, respuestas lentas a las quejas y preocupaciones sobre cómo se manejaban las deudas impagas.
En respuesta a la carta, Firstport dijo que estaba realizando “cambios positivos” mientras trabajaba hacia una “amplia reforma” en el sector: “Aún queda mucho por hacer mientras continuamos nuestro trabajo para impulsar mejoras en toda la industria”.
Esta semana, el grupo de campaña Acción sobre Casas Vacías acusó a los promotores de “exagerar las necesidades de nuevos desarrollos” para obtener “mayores ganancias”.
Su director de campañas, Chris Bailey, dijo al Daily Mail: “Creemos que este es otro ejemplo de la obsesión de la industria del desarrollo con “construir, construir, construir” que no cubre las necesidades reales de vivienda”.
Pero el Grupo de Vivienda para Jubilados, que representa a los operadores de complejos privados para jubilados, dice que las viviendas para jubilados son un “salvavidas” para aquellos que quieren vivir de forma independiente en sus últimos años.
Un portavoz dijo: ‘Los cargos por servicios son más altos que los de los pisos tradicionales porque financian significativamente más comodidades y servicios. Los valores de reventa varían, como ocurre con los pisos tradicionales, pero a diferencia de una residencia de ancianos, la propiedad sigue siendo una propiedad que se puede vender o alquilar.’
