Eran principios de la década de 2000. Los asistentes a la fiesta que salen de un club de Knightsbridge y se suben a un taxi negro, tranquilos y con abundantes ingresos disponibles: la crisis del “costo de vida” no significa nada para ellos.
No les molestan las bandas de ciclomotores enmascarados que esperan en los callejones oscuros frente a los clubes del oeste de Londres; están listos para atacar; esa es la realidad hoy.
Ahora, también hay casos de drogas para violaciones en citas en clubes que alguna vez fueron exclusivos y protegidos.
En febrero, por ejemplo, el restaurantero con estrella Michelin Vikas Nath, de 63 años, fue declarado culpable de agregar una droga para violar la bebida de una mujer después de que ella lo dejó solo con una bebida en el bar del jardín de la azotea de un club privado en Mayfair.
A medida que las masas adineradas emigraron al este y al norte de la capital, a escenarios de fiesta más atrevidos como Hackney o Camden, abandonaron los clubes privados que alguna vez les proporcionaron noches seguras.
Establecimientos como Annabel’s, Kensington Roof Gardens, Tramp, Christabel’s o 64 Knightsbridge tienen que hacer frente a una ola de criminalidad que aleja a su clientela adinerada de sus pulidas puertas.
Las bandas de ladrones que operan en ciclomotores en la ciudad han atacado a los clubes de élite y los han estigmatizado en el proceso, dando un perfil particularmente alto a algunas de sus víctimas.
De hecho, la prometida de Mick Jagger se vio recientemente envuelta en violencia, que ahora es una amenaza constante en los alguna vez alabados clubes del suroeste.
El refugio de celebridades de Annabel (en la foto) en el oeste de Londres. Pero tras afrontar una ola de incidentes criminales, la imagen de exclusividad y protección de su clientela adinerada quedó demolida.
El jefe de un restaurante con estrella Michelin, Vikas Nath, de 63 años, fue captado por una cámara de seguridad pinchando la margarita picante de una mujer en la azotea de Annabel.
Knightsbridge ha experimentado un aumento significativo de la delincuencia (en la foto: imágenes de un ataque en la boutique Bucherer Rolex en One Hyde Park en enero)
La pareja de la estrella de los Rolling Stones, Melanie Hamrick, de 38 años, publicó en las redes sociales en las primeras horas del miércoles 11 de febrero que fue “atacada” por dos asaltantes por detrás afuera del club privado Annabel’s – Mayfair.
Estaba “conmocionada” y escribió: “Es muy difícil compartir esto, pero esta noche fui agredida físicamente en Annabel Mayfair”.
‘Dos personas me agarraron por detrás, gracias a Dios por la buena gente que vino a ayudarme’.
No está claro si el incidente ocurrió dentro del recinto. Pero el traficante de drogas Vikas Nath fue acusado de violación en una cita en el mismo club privado unos días antes.
El 15 de enero de 2024, un restaurantero de 63 años fue sorprendido agregando gamma-butirolactona (GBL) a la margarita picante de una mujer mientras estaba sentado en el bar del jardín de la azotea de Annabel en Mayfair, en el centro de Londres.
La audacia del crimen, que tuvo lugar a metros de compañeros y clientes que disfrutaban de su velada en el club de £ 3.750 al año en Berkeley Square, muestra cómo el comportamiento insidioso y la violencia alguna vez protegieron a la élite del oeste de Londres de las realidades más amplias de la vida de la ciudad.
Knightsbridge ha sido recientemente apodado “Knightsbridge prohibido” por sus propios residentes, alegando que el área exclusiva ya no es el patio de recreo de los multimillonarios.
Dicen que las personas con dinero real han huido del alboroto de las bandas de arietes y matones que ahora operan en la zona, donde se encuentran tiendas de lujo como Harrods.
Varias casas cercanas a los grandes almacenes Harrods han salido a la venta, lo que indica una tendencia en la zona.
En el robo en la tienda Rolex de Knightsbridge el 20 de enero, los matones rompieron armarios y saquearon la tienda antes de huir en ciclomotores estacionados afuera.
La escena del asesinato después de que Blue Stevens fuera asesinado a puñaladas el año pasado frente al Park Tower Hotel and Casino de 5 estrellas, que cuesta £ 1,650 la noche, que está justo enfrente de los populares grandes almacenes en el centro de Londres.
La caída de los precios inmobiliarios en Knightsbridge es una prueba más de la desafiliación generalizada del oeste de Londres con los ricos y famosos.
Los precios de las viviendas son los más baratos en 15 años, ya que las tasas de criminalidad persistentemente altas y el impuesto a las mansiones de Rachel Reeves desaniman a los compradores súper ricos.
Desde 2018, los precios de la vivienda solo en Knightsbridge han caído más de un millón de libras, y el precio medio hoy es de sólo £2,7 millones.
En enero, ladrones con machetes amenazaron a los clientes cuando irrumpieron en una tienda Rolex y se llevaron varios artículos de alto valor en un ataque aterrador que duró tres minutos antes de las 11 de la mañana del 20 de enero.
Con cascos, los matones destrozaron armarios y saquearon la tienda antes de huir en ciclomotores aparcados fuera.
La tienda está en la planta baja de la lujosa mansión One Hyde Park, construida en 2009 por el multimillonario tesorero de Reform, Nick Candy, con su hermano.
El ataque a la luz del día se produce pocas semanas después de que la marca de moda italiana de lujo Loro Piana robara su propia tienda a pocos pasos de Harrods.
Y en julio del año pasado, un hombre enmascarado mató a puñaladas a un hombre de 24 años frente a un casino de Knightsbridge.
Los atracos telefónicos por parte de bandas de motociclistas también son comunes en Knightsbridge
Los valores de las mansiones y casas adosadas de varios millones de libras en las amplias y arboladas calles de Knightsbridge y Kensington han caído y están en su nivel más bajo en 15 años.
Blue Stevens fue asesinado a puñaladas frente al Park Tower Hotel and Casino de 5 estrellas que cuesta £ 1,650 la noche, justo enfrente de unos populares grandes almacenes en el centro de Londres.
Los lugareños dijeron que era el último de una serie de delitos graves en una de las zonas más ricas y exclusivas de la capital.
Por el contrario, las áreas de Hackney y Walthamstow, en el este de Londres, han visto aumentar los precios de las propiedades en los últimos años, áreas que alguna vez estuvieron estigmatizadas por altas tasas de criminalidad a medida que una ola de elites ricas se mudaban de la ciudad a áreas más jóvenes y “más modernas”.
La casa promedio en Hackney en enero de este año era de £622.000, por ejemplo, un 2,2 por ciento más que en enero de 2025 según la Oficina de Estadísticas Nacionales, mientras que Walthamstow ha experimentado precios promedio de vivienda similares y un crecimiento de alrededor del 10 por ciento en los últimos tres años.
El este y el norte de la capital también son aclamados como buenas “noches”, con bebidas baratas, Ubers fáciles de encontrar y escenas de fiesta discretas que hacen que sus clientes sean menos objetivos para los delincuentes.
Aún más es la afluencia de estadounidenses, que están excluidos de la tradicional clientela británica de clase alta del oeste de Londres.
Los lugares favoritos de los ricos en propiedades están siendo tomados por estadounidenses ricos, reclamando Marylebone y Mayfair como su propia versión londinense del West Village de Nueva York.
De hecho, los llamados ‘Donald Dashers’ han estado construyendo algunos de los mejores edificios de lujo de la zona desde 2016, y la inmigración estadounidense parece inconveniente para la clase británica que ahora vive allí.
Quizás Oeste no siempre sea lo mejor, y sólo el tiempo dirá si el vuelo que se aleja de SW1 es permanente.
