Victor Vembanyama tiene todos los motivos para perseguir el día de pago máximo. Después de un premio unánime al Jugador Defensivo del Año, una selección del Primer Equipo All-NBA y una final de la NBA, calificó para una extensión SuperMax del 30% por un valor aproximado de $303 millones en cinco años.
En cambio, firmó el contrato estándar de 25% máximo el viernes: cinco años y $252 millones con una opción de jugador para la última temporada. Al poner casi 50 millones de dólares sobre la mesa, Wemby priorizó la flexibilidad financiera del equipo.
Horas antes de que se conociera la noticia dejó entrever sus audaces intenciones, X publica un mensaje sencillo para los fanáticos de los Spurs: “Familia Spurs, estoy aquí para quedarme. Cueste lo que cueste”.
Al aprobar el supermax, Vembanyama le daría a San Antonio alrededor de $10 millones más en espacio salarial por año. Los Spurs necesitan ese espacio para extender a Stefan Castle y Dylan Harper cuando expiren sus contratos de novato.
Es el mismo enfoque que adoptó Jalen Brunson con los New York Knicks antes de vencer a San Antonio en cinco juegos en las Finales de la NBA, y la misma lógica que usó Chet Holmgren con el Oklahoma City Thunder hace un año.
San Antonio lo ha hecho antes. Tim Duncan hizo recortes profundos para mantener a Boris Diaw, Danny Green y Patty Mills en sus 30 años, el núcleo ganador del título de 2014. Esta vez, Vembanyama, de 22 años, tomó la decisión al comienzo de su mejor momento, no al final de su carrera.
Básicamente, los Spurs, sin duda, construirán el equipo alrededor de Wembey para la próxima temporada, ya que actualmente tiene 22 años para la franquicia. Promedió 25.0 puntos, 11.5 rebotes y 3.1 bloqueos, el mejor de la liga, la temporada pasada, llevando a San Antonio a un récord de 62-20 en la temporada regular y su primer viaje a las Finales en una década.
Los Spurs se perdieron el campeonato la temporada pasada, pero el marcador muestra que cada partido que perdieron estuvo muy igualado. Desafortunadamente, algunos fanáticos sintieron que el núcleo joven se había reprimido.
Sin embargo, con Wemby optando por la flexibilidad financiera en lugar del dinero máximo como lo hizo Duncan, San Antonio está apostando a que este recorte es el primer paso para construir una plantilla lo suficientemente fuerte como para superar los llamados malos momentos la próxima temporada.
