El organismo rector del fútbol europeo, la UEFA, ha emitido una condena tajante a la decisión de la FIFA de permitir que el delantero estadounidense Folarin Balogun juegue contra Bélgica en su enfrentamiento de octavos de final de la Copa del Mundo, calificando la decisión como “sin precedentes, incomprensible e injustificable”.
Bélgica apeló a la FIFA para restablecer la sanción de Balogan – a la 1 am, hora del Reino Unido, el martes – después de que recibió una tarjeta roja directa durante la victoria de Estados Unidos por 2-0 sobre Bosnia y Herzegovina en los dieciseisavos de final.
Pero en escenas cómicas, la prohibición de Balogun fue suspendida después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, llamara al presidente de la FIFA, Gianni Infantino.
La decisión fue criticada por muchas figuras respetadas del deporte por burlarse de la integridad del deporte y darle a Estados Unidos una ventaja injusta.
La FIFA ha designado un árbitro del Comité de Apelaciones para considerar el caso de Bélgica, pero es una contienda que requiere mucho tiempo.
Y el lunes por la mañana, la UEFA, el organismo rector del fútbol europeo, emitió un comunicado condenando la decisión de suspender la sanción y dejar a Balogun disponible para el choque de octavos de final.
“La decisión de ayer de suspender la aplicación de la suspensión automática de un partido durante un período de prueba de un año tras la tarjeta roja emitida al jugador Folarin Balogun cruza una línea roja”, se lee en el comunicado.
‘El fútbol, como cualquier otro deporte, se basa en reglas que sustentan una competencia justa, honesta y transparente. A veces las reglas están abiertas a interpretación. No en este caso. Una suspensión automática mínima de un partido después de una tarjeta roja no es una opción discrecional y no es necesario hacer cumplir la decisión del organismo competente. Es un principio consagrado en las reglas que no debería estar sujeto a excepciones, ya que muchos otros jugadores se encuentran en la misma situación a mitad del torneo y reciben periódicamente sus suspensiones.
Bélgica ha solicitado la suspensión del delantero estadounidense Folarin Balogan para el partido de octavos de final.
‘Cuando sus custodios ya no garantizan la exactitud de las reglas, la integridad del juego está en juego y la credibilidad de la competición queda dañada. Asimismo, tal decisión crearía un precedente en un torneo en curso donde situaciones similares ahora requerirían un trato igualitario, lo que podría dañar la competencia.
‘El fútbol es el deporte más querido en el mundo porque es un juego hermoso y confiable, ya que se juega en todas partes con las mismas leyes. Un torneo nunca es puramente independiente y si el torneo en cuestión es la Copa del Mundo, tiene el poder de tener consecuencias positivas o negativas en el juego en su conjunto.
“Expresamos nuestra incredulidad ante una decisión sin precedentes, incomprensible e injustificable”.
La organización de derechos humanos Fairsquare dijo: “Las reglas han sido claramente violadas para beneficiar los intereses políticos del presidente de los Estados Unidos”.
La FIFA suspendió la sanción de Balogun por un período de “prueba” de un año, anulándola a menos que cometa otra infracción de “naturaleza y gravedad similar”.
El organismo de fútbol dio pocas explicaciones sobre la suspensión de la sanción de Balogun, citando únicamente el “Artículo 27 del Código Disciplinario de la FIFA”. Eso técnicamente les permite “suspender la acción disciplinaria total o parcialmente”.
Donald Trump llamó al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, y luego agradeció a la organización por “revertir una gran injusticia”.
Sin embargo, en el artículo 66.4 una tarjeta roja excluye automáticamente al equipo del siguiente partido.
Hay 189 tarjetas rojas en la historia de la Copa del Mundo y Balogun se convirtió en el segundo jugador en no recibir una suspensión inmediata. Otro fue el ícono brasileño Garrincha en 1962, que jugó la final contra Chile a pesar de ser expulsado en semifinales.
En aquel entonces no había prohibiciones automáticas, pero la decisión de dejarlo jugar supuestamente tenía motivaciones políticas.
Trump, a quien Infantino le otorgó el primer Premio de la Paz de la FIFA el año pasado después de que la FIFA revocó la prohibición de Balogan, escribió en Truth Social: “¡Gracias FIFA por hacer lo correcto y revertir una gran injusticia!”. Presidente Donald J. Trump.’
La Federación Belga dijo que estaba “sorprendida” por la decisión y que estaba considerando todas las opciones para “proteger los principios del juego limpio”. El entrenador de Bélgica, Rudi García, dijo: “No sabía que el 5 de julio era ahora el 1 de abril en la Copa del Mundo, el Día de los Inocentes”. Estamos defendiendo el fútbol y su ética”.
El portero belga Thibaut Courtois admitió que la decisión fue una “sorpresa”. Dijo: “Si se hubiera hecho antes, podríamos haber preparado más”. Pero nada cambiará como jugadores, nos centraremos en ganar”.
La Federación Belga también insistió en que la medida iba en contra de las reglas de competición de la FIFA. La naturaleza automática de tal suspensión fue reiterada en una circular de la Copa Mundial de la FIFA enviada a las asociaciones miembro participantes en mayo.
Un comunicado de la FIFA del domingo decía: “De conformidad con el artículo 27 del Código Disciplinario de la FIFA, la imposición de una suspensión de partido está prohibida durante un año.
Balogan fue expulsado por una entrada durante la victoria por 2-0 sobre Bosnia y Herzegovina
Donald Trump acudió a Truth Social el domingo por la mañana para elogiar a la FIFA por “hacer lo correcto”
La decisión de mostrarle a Balogun una tarjeta roja directa provocó una indignación generalizada en las redes sociales.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, fue fotografiado con Donald Trump el mes pasado.
‘Si Folarin Balogun comete otra infracción de naturaleza y gravedad similar durante el período de prueba, se revocará la suspensión y se ejecutará la sanción sin perjuicio de cualquier sanción adicional impuesta por la nueva infracción.’
El equipo legal de US Soccer presentó ante la FIFA que su caso se centraba en el uso de repeticiones en cámara lenta por parte de los árbitros antes de que Balogun fuera expulsado.
Su falta sobre Tarik Muharemovic fue controvertida en ese momento.
La decisión de la FIFA es ampliamente criticada. El técnico de Inglaterra, Thomas Tuchel, dijo: “¿Dónde empieza y dónde termina ahora?” ¿Podemos revertirlo o revertirlo? ¿qué está sucediendo?
‘La pregunta que hago es dónde trazar la línea. No tengo una respuesta para eso.
‘¿Recurrimos si la tarjeta amarilla no es una tarjeta amarilla? ¿Creemos que no es tarjeta roja o quién piensa? ¿Dónde comienza y dónde termina? Esta es mi pregunta. No tengo respuesta.’
El ex presidente de la FIFA, Sepp Blatter, no es ajeno a la controversia y afirma que “las tarjetas rojas no se anulan con llamadas telefónicas políticas”. Están manipulados por reglas, evidencia e instituciones independientes.
“Si un presidente de Estados Unidos interviene ante un presidente de la FIFA – y un jugador es absuelto de repente antes de un partido eliminatorio de la Copa del Mundo – la pregunta es ineludible: Quo vadis (¿adónde vas, FIFA?) El fútbol nunca debería ser un campo de juego para el poder político.”
La leyenda inglesa Wayne Rooney lo describió como una “absoluta vergüenza” y dijo que Infantino debería estar “avergonzado”.
También dio una mirada reveladora entre bastidores: “Sé que es la UEFA, pero me sancionaron tres partidos antes de la Eurocopa 2012.
“Tuve que perderme tres partidos de la fase de grupos y me dijeron que si iba a Suiza y hacía una sesión de entrenamiento con algunos niños, comenzaría mi tercer partido. Acepté hacerlo porque no quería una sanción de tres partidos, pero pensé que estaba mal.
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