Los científicos han identificado una debilidad geológica escondida debajo de la capa de hielo de Groenlandia que podría acelerar su colapso y complicar las ambiciones de Estados Unidos en el Ártico.
Un nuevo estudio ha descubierto una capa oculta de polvo esponjoso y sedimento arenoso que provocó que los glaciares en territorio danés se derritieran, se rompieran y cayeran al mar.
Las investigaciones sugieren que la capa de hielo de Groenlandia es mucho menos estable que si estuviera anclada directamente a un lecho sólido. En cambio, los sedimentos reducen la fricción, especialmente cuando el agua de deshielo fluye hacia abajo, lo que permite que las enormes capas de hielo se muevan más fácilmente.
Las revelaciones podrían afectar significativamente las ambiciones de la administración Trump para Groenlandia, que Estados Unidos quiere comprarle a Dinamarca no sólo por su ubicación estratégica en el Ártico, sino también por su riqueza de recursos naturales bajo el hielo.
La extracción de esos recursos, incluidos petróleo, oro, grafito, cobre, hierro y otras tierras raras, se ve muy obstaculizada por la presencia de capas sedimentarias, que ralentizan la perforación y crean condiciones peligrosas a medida que los glaciares colapsan.
Yan Yang, investigador de la Universidad de California en San Diego, ha revelado que en muchos lugares debajo de la capa de hielo de Groenlandia existe una extensa capa sedimentaria, de hasta 650 pies de profundidad.
Un nuevo estudio sugiere que esta capa secreta de sedimento podría acelerar el aumento global del nivel del mar, mientras que otros científicos advierten que el impacto inmediato en Groenlandia podría dificultar el uso de la zona a largo plazo.
Investigaciones recientes han demostrado que la perforación segura requiere una base de roca congelada y estable, pero las plataformas petroleras marinas enfrentan altos riesgos y costos crecientes a medida que un número cada vez mayor de icebergs ingresan en aguas cercanas.
Casas coloridas bordean las costas nevadas de Nuuk, la capital de Groenlandia. La ciudad tiene una población de alrededor de 20.000
La administración Trump ha convertido en una prioridad tomar el control de Groenlandia, que es rica en recursos naturales como oro, petróleo y tierras raras (imagen de archivo).
El lunes, Trump volvió a exigir la entrega de Groenlandia a Estados Unidos porque Dinamarca no puede protegerla de Rusia y China, según la prensa noruega.
Aunque Groenlandia es un territorio danés, un tratado de 1941 autorizó la expansión estadounidense de sus instalaciones militares que ya se encuentran en la isla. En décadas anteriores, Estados Unidos mantuvo allí decenas de bases.
La administración Trump dice que necesita el control total de la isla para evitar que archienemigos como Rusia y China utilicen Groenlandia como punto de cruce para una invasión norteamericana.
A pesar de estar a casi 5.000 millas de Groenlandia, China lo declaró un “Estado cercano al Ártico” en enero de 2018 para defender sus intereses en la región, incluida la exploración de los recursos naturales de Groenlandia y el uso de sus rutas marítimas.
estudiar, Publicado en GeologíaLa mayor parte de la capa de hielo de Groenlandia encontró capas de sedimentos blandos, pero descubrió que no estaban distribuidas uniformemente, desde capas muy delgadas de aproximadamente 15 pies de arena hasta polvo resbaladizo en algunos lugares a 1,000 pies de profundidad.
Los sedimentos densos están presentes principalmente en áreas donde el fondo de hielo es cálido y húmedo, pero las capas o sedimentos más delgados no se encuentran en áreas más frías y congeladas, lo que explica por qué no se rompen tan rápidamente.
“Si llega más agua de deshielo al lecho, estos sedimentos pueden reducir aún más su resistencia, acelerar el flujo de hielo y aumentar la pérdida de hielo en el océano”. Advirtió Yang en un comunicado..
“Esto significa que algunas partes de Groenlandia pueden ser más vulnerables al cambio climático de lo que predicen los modelos actuales”.
Cuando se trata de extraer los recursos de Groenlandia, una Un estudio de 2022 en La Criosfera Descubrir que las perforadoras actuales limitan los lugares donde se puede realizar la minería requiere una superficie sólida, como roca congelada, para estabilizar el sitio de perforación.
en un Estudio de 2024 en Annals of GlaciologyLos investigadores han descubierto que descarrilamientos similares de perforaciones en la Antártida podrían plantear problemas importantes para futuras campañas de metales preciosos en Groenlandia, cuya compra Trump ha priorizado.
“La perforación a través de sedimentos subglaciales y sobrecarga de arcilla inhibe la perforación y afecta significativamente el tiempo necesario para llegar al lecho de roca”, escribió el equipo internacional REACH.
Los investigadores utilizaron 373 monitores sísmicos para detectar una gruesa capa de polvo y arena en Groenlandia que parece estar acelerando el derretimiento del hielo.
Específicamente, cientos de pies de tierra y arena pueden obstruir repetidamente las brocas, lo que provoca un avance lento, daños al equipo y paradas frecuentes de operaciones en áreas inestables.
El equipo de investigación de Yang recopiló datos de terremotos de 373 estaciones de monitoreo repartidas por Groenlandia durante las últimas dos décadas.
Analizaron cómo estas vibraciones viajaban a través de la nieve y el suelo debajo, buscando retrasos en las señales que indican la capa blanda entre el hielo y la roca dura.
Al comparar datos reales con modelos informáticos de hielo sobre roca, descubrieron dónde y qué espesor debería tener la capa de sedimento oculta para explicar el retraso en las lecturas sísmicas.
