Mientras continúa el cierre del gobierno, los defensores militares advierten sobre sus posibles consecuencias a largo plazo para las tropas de la Guardia Nacional y su preparación general. Francis McGinn, presidente de la Asociación de la Guardia Nacional, destacó el cierre como particularmente desafiante para los 433.000 miembros de la Guardia Nacional Aérea y del Ejército. Aunque la administración Trump tomó medidas para mitigar el impacto en los miembros del servicio activo reasignando fondos para garantizar que recibieran dos cheques de pago a partir del 1 de octubre, muchos técnicos de la Guardia Nacional que son empleados civiles uniformados a tiempo completo no han recibido ninguna compensación desde finales de septiembre. Estos técnicos deben realizar capacitación y mantener equipos críticos para las operaciones de la Guardia Nacional.
La situación se vio exacerbada por el despliegue de tropas de la Guardia Nacional para patrullar las principales áreas urbanas, incluidos 2.300 enviados a Washington, DC; El cierre provocó la cancelación de un mes de oportunidades de entrenamiento y la interrupción de los programas de mantenimiento, lo que dejó a las tropas luchando por recuperarse una vez que el gobierno reabra, dijo John Hashem, director ejecutivo de la Organización de Reserva de América. Hizo hincapié en que el corte no se reanudaría el próximo mes.
McGinn señaló que hay miles de horas de mantenimiento crítico en vehículos y aviones que deben abordarse ahora, lo que complica aún más la preparación de estas unidades. Tanto McGinn como Hashem expresaron su preocupación por los posibles efectos sobre la moral y la retención de las tropas, y McGinn sintió que los técnicos estaban “totalmente desmoralizados” y “traicionados por el gobierno”.
Además, el Ejército también enfrenta desafíos a la hora de dar de baja a los miembros del servicio activo. Los procedimientos se han visto obstaculizados por la falta de personal para producir la documentación necesaria para las altas, una preocupación para quienes esperan hacer la transición del servicio. Esta incapacidad para finalizar los documentos del cierre complica las etapas finales del servicio activo, ya que la Fuerza Aérea ha indicado que no puede participar en separaciones voluntarias o administrativas durante el cierre.
Tanto la Armada como la Fuerza Aérea permiten a los miembros del servicio en proceso de separación elegir una extensión temporal de su servicio para evitar brechas en salarios o beneficios, pero los portavoces militares han reconocido dentro de los 45 días que los soldados afectados por el cierre no aclararán los detalles específicos sobre las extensiones.
Burt Field, jefe de la Asociación de Fuerzas Aéreas y Espaciales, instó al Congreso a promulgar legislación destinada a proteger los salarios militares de futuros cierres gubernamentales. Al abogar por medidas preventivas frente a la crisis actual, enfatizó la importancia de garantizar que los miembros del servicio militar, los civiles y los ciudadanos estadounidenses no se vean afectados negativamente por tales impases políticos.
