Los manifestantes han comenzado a reunirse antes del partido inaugural de la Copa Mundial de Irán contra Nueva Zelanda, y muchos han prometido interrumpir el partido.
Seis horas antes del inicio del partido, un grupo se reunió en una intersección a diez minutos a pie del Sophie Stadium de Los Ángeles.
La ciudad de California alberga la mayor diáspora de iraníes que viven fuera de Irán y son conocidos como ‘Tehranjeels’, estimada en unas 500.000 personas.
Los manifestantes contra el régimen ondeaban banderas y carteles que decían “No al sha” y “No a los mulás” mientras pedían a la FIFA que expulsara a Irán de la competición.
Un manifestante, que no quiso ser identificado porque todavía tiene familia en Irán, dijo al Daily Mail: “Cuando comience el partido seremos escuchados en todo el mundo en el estadio.
“No nos quedaremos en silencio, exigimos el fin del régimen, apoyaremos a los jugadores y cantaremos el himno nacional.
“Este no es un equipo para el pueblo de Irán, es un equipo del gobierno y el régimen de Teherán”.
Un manifestante sostiene un cartel con un retrato de Reza Pahlavi, hijo del último Sha de Irán, mientras la gente se manifiesta contra el régimen de Irán frente a un estadio de Los Ángeles.
Un grupo se reúne en una intersección a diez minutos a pie del Sophie Stadium de Los Ángeles.
Un cartel mostraba fotografías de 25 iraníes que, según los manifestantes, habían sido asesinados por los gobernantes de Teherán.
El mensaje decía: “Para honrar a los atletas caídos en Irán”, “la FIFA debe boicotear la Federación de Fútbol de Irán controlada por el IRGC”.
Entre ellas se encuentra una fotografía del campeón juvenil Erfan Khari, de 20 años, un manifestante contra el régimen que fue asesinado a tiros durante los levantamientos de enero.
También aparece en la foto el talentoso futbolista Mehdi Ghadimi, de 26 años, asesinado a tiros en enero durante un levantamiento en la provincia de Mazandaran.
Nasser Sharif, de 64 años, presidente de la Sociedad de California para la Democracia en Irán, dijo al Daily Mail: ‘Estamos aquí para decirle al mundo que el pueblo de Irán rechaza completamente el actual régimen de Teherán.
‘Apoyamos un Irán libre y democrático y le estamos diciendo al mundo que la gente está lista para el cambio en Irán y sus verdaderos atletas.
“El equipo que ves aquí en este Mundial apoya un régimen que mata gente”.
Sharif, que huyó de Irán después de la revolución que llevó al poder al temido Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, añadió: ‘Miren el cartel con los rostros de todos los atletas ejecutados en los últimos golpes de estado en Irán.
“Por lo tanto, necesitamos apoyar al pueblo, la FIFA debería estar del lado del pueblo iraní y no del régimen iraní.
‘El régimen iraní está utilizando la plataforma de la Copa Mundial para decírselo al mundo, pero en realidad no es así.
“Deberían tratar a Irán como trataron a Sudáfrica y expulsarlos de la FIFA por crímenes contra la humanidad”.
El equipo nacional de Irán llegó a Los Ángeles el domingo, un día antes del partido y antes de lo esperado después de que funcionarios estadounidenses dijeran inicialmente que volarían dentro y fuera los días de partido.
Los manifestantes ondean banderas delante de la revolución iraní y sostienen carteles con los nombres y fotografías de los atletas que, según dicen, han sido asesinados por el gobierno iraní.
Un hombre sostiene un cartel mientras protesta contra el régimen iraní antes del primer partido del equipo contra Nueva Zelanda.
Se produjo cuando el presidente Donald Trump anunció que se había alcanzado un acuerdo de paz y la llegada anticipada del equipo para dar tiempo a prepararse para el partido contra Nueva Zelanda fue vista como un “dulce” del régimen.
La guerra se cobró miles de vidas e Irán disparó misiles contra sus vecinos del Golfo en represalia. Como resultado, se detuvo el transporte marítimo en el vital Estrecho de Ormuz, aunque ahora se ha reabierto para permitir que el petróleo fluya nuevamente.
Los manifestantes en Los Ángeles ondean la bandera iraní antes de la revolución de 1979, que presenta el sol y el león y se ha convertido en un símbolo de resistencia al régimen.
Otro manifestante dijo: “Los jugadores del equipo pregonan el régimen en sus redes sociales, no les importa la gente, es repugnante, no representan a los verdaderos iraníes”.
Los manifestantes planean ondear banderas no oficiales durante el partido en el Estadio Sofi, lo que podría ser un problema para la FIFA ya que las autoridades de Teherán han ordenado la salida del entrenador Amir Ghalenoi.
En su rueda de prensa del domingo, la FIFA impidió a los periodistas preguntar al entrenador sobre el plan, insistiendo en que sólo le preguntaran sobre fútbol.
La seguridad será estricta para el partido con policías adicionales patrullando y funcionarios estadounidenses, que han otorgado visas a la mayoría, pero no a todos, el equipo y el personal, dijeron que serían “vigilados de cerca” y lo mismo se aplicaría cuando regresaran para sus otros juegos del grupo.
Está previsto que jueguen contra Bélgica en Los Ángeles y su último partido será en Seattle, contra Egipto.
Y para todos los juegos, el equipo viaja directamente de regreso a través de la frontera con México hasta su campamento base en Tijuana.
La asignación de entradas a Irán también fue retirada antes del partido, pero los locales no debían ver el partido, sino expresar su oposición y se cree que cambiarían de manos por alrededor de £2.000.
A poca distancia del estadio, en un hotel, grupos opuestos de aficionados iraníes se registraban: pro-régimen y anti-régimen.
El Dr. Saba Torabian, de 45 años, que salió de Irán hace 26 años y ahora es especialista pediátrico en autismo en San José, California, porta con orgullo una bandera prerrevolucionaria.
Le dijo al Daily Mail que un grupo de fanáticos pro-régimen la miraron fijamente y dijeron: “Va a ser muy caótico, me imagino que habrá gente real del régimen tratando de quitarnos nuestra bandera nacional del sol y del león”.
“Incluso la FIFA nos prohibió, pero aún así vamos a quitar nuestras banderas y sé que la gente del IRGC va a quitar las suyas, así que puedo ver que hay confusión.
“Vi gente aquí con una bandera a favor del régimen en este hotel, pero nadie me impidió traer mi bandera, que es la bandera de nuestro país desde hace 1000 años.
‘Prohibieron nuestra bandera y permitieron el IRGC y son una organización terrorista.
“Escuché al entrenador decir que sacará al equipo si ve nuestra bandera, pero no nos importa, queremos que el equipo pierda, no estamos allí para animar a nuestro equipo”.
El Dr. Torabian, quien reveló que pagó 3.500 dólares por una entrada VIP sólo para protestar, dijo: ‘Este grupo no representa al pueblo de Irán, representa al régimen.
‘Hace unos meses mataron a más de 50.000 personas inocentes, manifestantes desarmados, y este equipo respaldado por el régimen que jugaba en la Copa del Mundo los mató, así que queremos que pierdan.
‘Sí, pagué mucho dinero para venir a protestar, pero estoy muy convencido de esto. Conozco la brutalidad de este régimen, mata a sus propios ciudadanos, los viola, los ciega y deben irse.
