El Partido Laborista tiene la “responsabilidad moral” de cambiar su política de préstamos estudiantiles porque es “injusta” y “equivale a una venta indebida”, dicen los parlamentarios.
La Canciller Rachel Reeves anunció en su Presupuesto de Otoño que el umbral de ingresos para el reembolso de los préstamos del Plan 2 se congelaría durante tres años a partir de 2027 en £29.385.
Esto significa que más personas con ingresos bajos se verán arrastradas a realizar pagos, mientras que las personas con ingresos más altos pagarán más porque el umbral no aumentará en línea con los ingresos promedio.
Sin embargo, un informe condenatorio del Comité Selecto del Tesoro de la Cámara de los Comunes acusó a Reeves de cambiar los términos originales de los préstamos.
Esto se debe a que en 2010 se les dijo a los estudiantes que el umbral de ingresos se aumentaría anualmente a partir de 2016 hasta alcanzar los ingresos promedio o la inflación.
La presidenta del comité, Dame Meg Hillier, dijo: ‘No es inusual que un Comité Selecto del Tesoro, formado por parlamentarios de los tres partidos más grandes, acuerde que se debe cambiar una norma presupuestaria específica anunciada por el Canciller.
‘Ya no se puede ignorar esto. La paciencia se ha acabado.
Esto se produce después de que Kier Starmer haya estado bajo presión de activistas graduados para anunciar un cambio de sentido, pero hasta ahora se ha negado.
Los laboristas tienen la “responsabilidad moral” de cambiar su política de préstamos estudiantiles porque es “injusta” y “mal vendida”, dicen los parlamentarios (en la foto: el primer ministro Keir Starmer con su canciller Rachel Reeve)
El informe acusa a su gobierno de tomar la “opción políticamente conveniente” de trasladar la “carga” financiera a las generaciones más jóvenes, “con la esperanza de que no se den cuenta en los años venideros”.
Sin embargo, también señaló que los gobiernos conservadores anteriores también tenían la culpa, ya que congelaron el umbral entre 2016-2018 y nuevamente entre 2021-2025.
Las acciones de los sucesivos gobiernos y de la Student Loans Company (SLC) fueron “mal vendidas”, según el informe.
Porque el Departamento de Educación ha producido vídeos y diapositivas en YouTube que no revelan que el gobierno pueda cambiar los términos y condiciones de los préstamos en una fecha posterior.
Además, SLC no dejó esto lo suficientemente claro durante el proceso de solicitud de préstamo.
El DfE también dijo que el coste de los pagos mensuales es comparable a una factura de teléfono o entradas de cine, lo que los hace “inadecuados para personas con altos ingresos”.
El informe decía que el gobierno estaba “exento” de responsabilidad legal por préstamos de “venta indebida”.
Sin embargo, pidió a los ministros que “respeten los términos y condiciones bajo los cuales se vendieron los préstamos” levantando la última congelación.
La Canciller Rachel Reeves anunció en su Presupuesto de Otoño que el umbral de ingresos para el reembolso de los préstamos del Plan 2 se congelaría durante tres años a partir de 2027 en £29.385. Imagen: Amira Campbell, presidenta de NUS (derecha), con Roxana Khan-Williams del grupo de campaña Organise, presentando una petición al representante número 10 sobre préstamos estudiantiles a principios de este año.
“El gobierno debe cumplir con las leyes de protección al consumidor y las regulaciones de servicios financieros, como el deber del consumidor, incluso si no lo hacen”, dice el informe.
Casi 52.000 personas respondieron a una encuesta como parte del informe, una de las tasas de respuesta más altas de la historia.
Los préstamos del Plan 2 obtenidos entre 2012 y 2023 exigen que los graduados reembolsen el 9 por ciento de lo que ganan por encima del umbral de ingresos.
Los intereses se acumulan al RPI de hasta el 3 por ciento y el saldo restante se cancela después de 30 años.
Dame Meg añadió: ‘Los ministros admiten abiertamente que el sistema no funciona y es injusto, pero dicen que arreglarlo no es una prioridad.
“Revertir el congelamiento del umbral del año pasado es un cambio modesto que no consumirá grandes recursos”.
Esto sigue a un informe de Policy Exchange de este año que advertía que la mitad de todos los graduados ganaban menos que el salario nacional promedio de £35.000 cinco años después de dejar la universidad.
El grupo de expertos descubrió que sólo el 57 por ciento de los graduados trabajaban a tiempo completo 15 meses después de dejar la universidad.
Los críticos dicen que es hora de dejar de “atraer” a los jóvenes a “títulos atrapados en la trampa de la deuda”, en los que el estudiante promedio se endeuda por 50.000 libras esterlinas al año para estudiar.
Sin embargo, el profesor John Blake, director del Proyecto Post-18 de Thank Thank, dijo que los sucesivos gobiernos no deberían haber utilizado el término “préstamo” en primer lugar, ya que la financiación estudiantil no funciona como un préstamo tradicional.
Dijo: ‘El sistema del Comité Selecto del Tesoro tiene razón al engañar, pero reconocen la falacia.
‘No es que los préstamos estudiantiles se estén vendiendo mal a los estudiantes: el gobierno puede fingir que son préstamos.
‘Cuando le prestas dinero a alguien, obtienes un derecho legal a reembolsarlo y, como puedes hacer cumplir ese derecho, trabaje o no, puedes incluir un activo del mismo valor en tus libros.
‘Los préstamos para estudiantes no funcionan así. El reembolso está relacionado con los ingresos, por lo que lo que el gobierno recibe a cambio depende de lo que gana la gente: así funciona un impuesto, no un préstamo.’
En un nuevo artículo, ‘El silencio de los préstamos’, publicado coincidiendo con el informe del comité, calificó la cartera de préstamos estudiantiles de £300 mil millones como un ‘activo’, lo que significaba que al gobierno le resultaría difícil implementar cambios de política para ayudar a los graduados porque empeoraría su propia ‘situación financiera’.
Un portavoz del gobierno dijo: ‘La investigación del Comité del Tesoro hace una contribución importante al debate sobre la mejora de la financiación estudiantil y expone el sistema caótico y roto que este gobierno ha heredado.
‘Ya estamos tomando medidas decisivas: elevando el umbral de reembolso en los últimos dos años por primera vez desde 2021, limitando los tipos de interés máximos para proteger a los graduados del aumento de los costes y reintroduciendo las subvenciones de manutención para ampliar las oportunidades para personas de todos los orígenes.
‘Continuaremos buscando formas de racionalizar el sistema de una manera que sea financieramente sostenible para estudiantes, graduados y contribuyentes y responderemos al informe del comité a su debido tiempo.
“Es vital que los estudiantes reciban información clara y precisa para que puedan tomar decisiones informadas sobre su futuro y estamos trabajando estrechamente con Student Loans Company en la comunicación con los estudiantes”.
