Claramente algo estaba hirviendo en Cleveland el lunes por la noche. Los Detroit Pistons perdieron el Juego 4 ante los Cleveland Cavaliers 112-103, con la serie ahora empatada 2-2 después de que Detroit tomó una ventaja de 2-0 en casa. El daño también es muy grave. Pero lo que siguió en la prensa posterior al partido tuvo un peso diferente.
El entrenador de los Pistons, JB Bickerstaff, no se contuvo después del partido:
“Es inaceptable, no nos ayudamos lo suficiente, honestamente, y comenzaré por ahí. Pero desde que estamos en Cleveland, el silbato ha cambiado. No hay manera de que un jugador de su equipo pueda anotar más tiros libres que nuestro equipo”.
Esa fue la estrella de los Cavaliers, Donovan Mitchell, quien acertó 15 de 15 desde la línea de tiros libres después de una explosión que cambió el juego en la segunda mitad.
Los Cavaliers anotaron 34 tiros libres en el Juego 4, en comparación con solo 12 de los Pistons como equipo. Mitchell anotó 43 puntos, incluidos 39 en la segunda mitad. Récord de playoffs de la NBA Por puntos en una sola mitad, originalmente establecido por Eric “Sleepy” Floyd en 1987.
Los números de tiros libres de Detroit envían la cinta de la liga
Bickerstaff argumentó que el desempeño de su equipo hacía más difícil aceptar la disparidad:
“No somos un equipo estable; no somos un equipo de tiro en salto. Corremos el balón y atacamos la pintura. Lo que pasó esta noche es decepcionante, pero no podemos permitir que esa sea la razón por la que no estamos jugando lo mejor que podemos”.
También hizo una conexión directa con los comentarios públicos del entrenador de los Cavaliers, Kenny Atkinson, antes del Juego 3. Bickerstaff dijo:
“Desde que Kenny hizo públicamente sus comentarios sobre nosotros, el silbato ha cambiado en esta serie”. Dijo que los Pistons volverán a ver la cinta del juego y la enviarán a la liga para su revisión.
El contexto de los tiros libres a lo largo de la serie complica su argumento. En el Juego 1, los Pistons anotaron 35 tiros libres contra solo 16 de Cleveland. El segundo juego fue más equilibrado. Cleveland consiguió seis intentos más en su victoria del Juego 3. Los cambios cortan en ambos sentidos, razón por la cual la reacción en línea a los comentarios de Bickerstaff fue mixta.
El quinto juego regresa a Detroit, donde los Pistons dominaron los dos primeros juegos de la serie.
