Una avioneta que transportaba pasajeros a un torneo de pickleball se estrelló en Texas, matando a las cinco personas a bordo; una investigación reveló que el accidente fue causado por instrumentos congelados.
El condenado Cessna 421C salió de Amarillo hacia el Aeropuerto Nacional New Braunfels poco después de las 9 de la noche del mes pasado y se estrelló contra árboles en Wimberley, a unas 40 millas al suroeste de Austin.
Cuatro miembros del Amarillo Pickleball Club (Serene Wilson, Brooke Skypala, Stacy Hedrick y Hayden Dillard) estaban entre los muertos. El piloto, Justin Appling, también fue declarado muerto en el lugar.
En una investigación federal preliminar publicada el viernes, los funcionarios dijeron que el equipo anticongelante fue la causa de la rotura de la sección media del avión, informó Associated Press.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) informó que el piloto dio la alarma durante el vuelo por problemas con el sistema antihielo de la aeronave, que protege los instrumentos a bordo.
Finalmente, Appling recibió autorización para descender a 4.000 pies, pero les dijo a los controladores de tráfico aéreo que el instrumento de velocidad aérea se había “congelado”, lo que lo llevó a cambiar a medidores de respaldo.
Según el nuevo informe, dijo a los controladores que descendieran a una altitud menor en un intento de “volver a calentarse”.
Unos 15 minutos antes del accidente, el avión privado volaba a una altitud donde las temperaturas superaban el punto de congelación.
Un avión privado que transportaba pasajeros a un torneo de pickleball en Texas el mes pasado cuando se partió en el aire y se estrelló fue causado por equipos congelados, reveló una investigación.
Cuatro jugadores del Amarillo Pickleball Club, incluida la joven tenista y jugadora de pickleball Serene Wilson, fueron declarados muertos en el lugar.
La última transmisión por radio del piloto con los controladores aéreos fue a las 23.59 horas, un minuto antes del accidente, antes de que la aeronave realizara sucesivos giros descendentes a izquierda y derecha.
Las fotografías aéreas publicadas por el Austin American-Statesman muestran el avión destrozado entre los árboles en una zona boscosa mientras cae al suelo.
Según el medio, los investigadores encontraron escombros esparcidos en un área de 1,25 millas.
Poco antes del accidente estaba mayormente nublado y se esperaban tormentas eléctricas dos horas después, dijo el Servicio Meteorológico Nacional.
El segundo vuelo del grupo, que viajaba al mismo tiempo, aterrizó sin problemas en el Aeropuerto Nacional de New Braunfels.
“No supe nada de él”, dijo el piloto del segundo avión, según el audio del control de tráfico aéreo.
Un controlador respondió: ‘Comenzó a moverse erráticamente y ahora su rastro ha desaparecido del alcance. Por eso queremos asegurarnos de que todo esté bien con él”.
Al menos un piloto en el área confirmó que el dispositivo localizador de emergencia del avión emitió una señal de socorro y el controlador llamó inmediatamente al 911.
Brooke Skypala fue otra atleta que murió en el accidente del 30 de abril.
Brooke Skypala fotografiada con su pareja antes de su trágica muerte en un accidente aéreo
También murieron el piloto Glen Appling (izquierda) y el atleta Hayden Dillard (derecha). Ambos han ganado torneos juntos en el pasado.
El informe federal del viernes llega pocas semanas después de que un accidente el 30 de abril matara a cuatro atletas que viajaban a un torneo de pickleball.
En un comunicado, el Amarillo Pickleball Club en Texas dijo: “Por favor, mantengan a sus preciosas familias en sus pensamientos y oraciones”.
‘Aunque muchos de los jugadores eran amigos, la pérdida para su familia inmediata fue devastadora. Y esas familias pueden necesitar nuestra ayuda en estos tiempos”, añadió el club.
Una investigación preliminar reveló que el avión “viajaba a gran velocidad en el momento del impacto” y “no había indicios de una colisión en el aire”.
Stacey Rohr, que vive cerca, dijo que estaba en la cama cuando escuchó un fuerte golpe y “sintió que todo temblaba”.
“Estaba tan cerca que pensé que se estaba incendiando detrás de mi casa”, dijo Rohr, quien inmediatamente llamó al propietario.
“Es muy triste todo esto y cómo no salió, porque ahí es donde llegó”, dijo. Noticias KVUE. ‘Hay casas y cosas. Así que sí, sólo gracias.’
El vecino Ivars Vilums, que vive a aproximadamente una milla del lugar del accidente, dijo al medio que escuchó el avión alrededor de las 22.30 horas y describió ruidos perturbadores.
Appling recibió autorización para descender a 4.000 pies, pero dijo a los controladores de tráfico aéreo que el instrumento de velocidad aérea se había “congelado”, lo que lo llevó a cambiar a medidores de respaldo.
La NTSB dijo que el piloto dio la alarma durante el vuelo sobre problemas con el sistema antihielo del avión, que protege los instrumentos a bordo.
“Estaba haciendo RPM extrañas, muy bajas, y acelerando y acelerando y acelerando”, dijo Williams. “Pero se fue volando”.
Cuando despertó, dijo que encontró restos esparcidos en su patio delantero, incluyendo una longitud de dos metros y medio de la cola del avión.
“Pensé que acababa de estrellarse, pero no, estaba cayendo por el aire”, dijo al medio.
Según el jefe profesional Martin Robertson, los jugadores se dirigían a un torneo de pickleball en Cranky Pickle en New Braunfels, a unas 30 millas al noreste de San Antonio.
Anunció que el torneo fue cancelado y agregó que los organizadores reanudarían el juego al día siguiente con una oración en honor de los jugadores fallecidos.
“Estamos abrumados y desconsolados por esto”, afirmó. ‘La comunidad de pickleball es muy estricta. Todo el mundo conoce a todo el mundo.
El presidente del Amarillo Pickleball Club, Dan Dyer, compartió que jugó varios juegos y cuatro de los cinco murieron.
‘Les entregué medallas. Son excelentes jugadores. Salieron a ganar algunos juegos”, dijo Dyer.
‘Cada fin de semana hay decenas de torneos. Algunas personas contraen el error; Otros no”, añadió. “Pero viajan para un torneo de vez en cuando”.
