Un veterano del ejército estadounidense que pasó años luchando contra milicias respaldadas por Irán en Medio Oriente dice que Irán está más cerca del colapso que en cualquier otro momento de sus 45 años de historia, y que la tarea podría realizarse en cuestión de semanas si el presidente Donald Trump actúa con decisión.
Michael Present, ex oficial de inteligencia del ejército estadounidense y ahora analista de defensa En el Instituto Hudson, el apoyo militar estadounidense a los manifestantes en Irán podría derrocar la dictadura islamista del país en sólo 30 días.
No con tropas invasoras. No con otra guerra interminable en Oriente Medio. Pero con energía eólica, inteligencia y voluntad política.
“Esta no es una misión sobre el terreno”, dijo Present al Daily Mail. “Esto permite a Israel controlar el espacio aéreo de Irán y atacar los activos del régimen mientras continúan las protestas”.
Irán se ha visto afectado esta semana por manifestaciones por el aumento de la inflación, la caída de la moneda y los problemas económicos, con disturbios que se extienden por varias provincias y enfrentamientos mortales entre manifestantes y fuerzas de seguridad.
Los medios de comunicación afiliados al Estado y los grupos de derechos humanos dicen que al menos seis personas han muerto desde el miércoles.
Trump amenazó públicamente el viernes con acudir en ayuda de los manifestantes si las fuerzas iraníes abrían fuego contra civiles, declarando en las redes sociales: “Estamos encerrados, cargados y listos para partir”.
La advertencia se produjo días después de que los renovados disturbios se convirtieran en la mayor amenaza interna para el liderazgo clerical de Irán en años, y meses después de que los ataques aéreos estadounidenses e israelíes alcanzaran las instalaciones nucleares y los altos mandos militares de Irán.
La policía abre fuego contra manifestantes en Lordegan, Irán, que ha sufrido décadas de represión.
Estados Unidos ya tiene una presencia formidable en la región rica en petróleo, incluidos más de 40.000 efectivos y grupos de ataque de portaaviones.
Según Present, esa intervención anterior estuvo a punto de desintegrar la República Islámica.
“Estuvimos allí durante esa campaña de 12 días”, dijo, refiriéndose a los ataques israelíes del año pasado.
‘Las protestas están listas. Sólo dos semanas y habrían sido más fuertes, pero Trump le dijo a Israel que cambiara la situación.
Se cree que la actual pausa ha permitido a los clérigos gobernantes de Irán sobrevivir por estrechos márgenes.
Dijo que ahora la historia está dando una segunda oportunidad.
Veterano del ejército presente acción a través de las fronteras de Irán
El ex oficial de inteligencia, que sirvió en Desert Shield, Desert Storm, Afganistán y las fuerzas peshmerga kurdas en Mosul entre 2005 y 2006, sostiene que los gobernantes de Irán son mucho más débiles de lo que parecen.
“Son tigres de papel”, desestimando las advertencias de Teherán de que la intervención estadounidense podría desestabilizar la región.
El alto funcionario iraní Ali Larijani, alto asesor del líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei, advirtió que la intervención estadounidense podría incendiar todo Oriente Medio. Irán continúa armando y financiando fuerzas proxy en todo el Líbano, Irak y Yemen.
Pero insiste en que el régimen actual es vacío.
Dijo: “La Guardia Revolucionaria se ha fracturado”. “Si es lo suficientemente fuerte como para dominar más adelante, el régimen no colapsará en primer lugar”.
Dijo que una campaña cuidadosamente calibrada -realizada principalmente desde el aire- podría impedir que las fuerzas de seguridad repriman a los manifestantes y al mismo tiempo evitar víctimas civiles o daños a largo plazo al futuro de Irán.
“No se atacan los campos petroleros”, dijo el presente. “Se preserva la infraestructura para el futuro gobierno, pero se adoptan formaciones militares que avanzan hacia los manifestantes”.
Esto incluyó atacar al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI), los paramilitares Basij, los sitios de lanzamiento de misiles y drones y los centros de comando utilizados para dirigir la represión.
El presidente estadounidense, Donald Trump, que se reunió con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, enemigo de la República Islámica, amenazó a Irán.
Compradores y comerciantes salieron a las calles de la capital, Teherán, el lunes.
Presente dice que tales ataques no disuadirán a los iraníes. Todo lo contrario.
“Cualquier ataque contra el régimen es considerado por el pueblo iraní como un ataque contra el régimen”, afirmó. ‘Los manifestantes en Irán quieren un aliado y lo ven en lo que está haciendo Israel. Querían que esto continuara”.
Instó a Estados Unidos a conectar a Irán con el mundo exterior manteniendo el acceso a Internet, un salvavidas para los organizadores y periodistas ciudadanos.
“Que siga funcionando Internet”, dijo sin rodeos. ‘Los manifestantes necesitan Internet. Necesito Starlink.
Estados Unidos ya tiene una presencia formidable en la región rica en petróleo, con más de 40.000 efectivos, grupos de ataque con portaaviones, una base aérea en Qatar y un cuartel general de la flota naval en Bahréin.
Además de los ataques aéreos y las operaciones de inteligencia, las armadas estadounidenses y aliadas podrían establecer corredores humanitarios apoyados por buques de guerra para rescatar a civiles y entregar ayuda, sin siquiera poner un pie en suelo iraní, dijo Pregent.
“Fue una campaña aérea, una campaña de inteligencia y una campaña de mensajes”, dijo. “No es la 82ª Fuerza Aérea la que está saltando a Irán”.
Lo que está en juego, advierte, no es mucho. Grupos de derechos humanos están informando de arrestos en todo el oeste de Irán, incluidas áreas kurdas, pero un video verificado muestra a personas gritando “muerte al dictador” y lanzando insultos contra las fuerzas de seguridad afuera de estaciones de policía en llamas.
Imágenes de Reuters mostraron disparos mientras los manifestantes se enfrentaban a las autoridades durante la noche del jueves.
Los líderes iraníes han sobrevivido repetidamente a golpes desatando la fuerza bruta. La muerte de una joven bajo custodia desató protestas en 2022 que mataron a cientos y paralizaron al país durante semanas.
Dudar ahora es un desastre.
“Si Trump traza líneas rojas y no las cumple, el régimen sobrevivirá y luego perseguirá a todos los que protestaron”, dijo. “Si volvemos a detenernos, el régimen sobrevivirá y muchos iraníes perderán la vida”.
El 29 de diciembre se produjeron grandes manifestaciones en Teherán. Los disturbios fueron provocados por una grave crisis financiera que afectó a la moneda del país y provocó un aumento de la inflación.
Presente dice que Estados Unidos debería atacar a los paramilitares Basij desplegados por Teherán para sofocar las protestas
Acusó a los presidentes estadounidenses de repetir el mismo error durante décadas: una fuerte retórica seguida de un retroceso.
“Necesita una política exterior de seguimiento, no de pegatinas en los parachoques”, afirmó.
Trump, que ahora se muestra escéptico, ha advertido que la presión externa podría bloquear una vez más la acción.
Señaló a Qatar, que comparte enormes yacimientos de gas con Irán, y al presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, como posibles frenos a la intervención estadounidense.
‘Canales traseros abiertos. La presión vendrá”, afirmó. “Hemos visto esta película antes”.
Otros argumentan que el poder aéreo por sí solo rara vez ha producido un cambio de régimen sin deserciones internas de las élites.
Advierten que incluso ataques limitados podrían desencadenar represalias contra las fuerzas estadounidenses en Irak o el Golfo, y señalan los repetidos fracasos de Estados Unidos en Irak, Afganistán y otros lugares para democratizar las dictaduras musulmanas.
Para muchos iraníes, incluidos aquellos que detestan a sus propios clérigos, los ataques estadounidenses o israelíes son profundamente desagradables.
Incluso los partidarios de una acción más dura reconocen que la oposición iraní está fragmentada y que no hay ninguna figura o movimiento claramente posicionado para liderar un gobierno posclerical.
Trump no ha aclarado qué medidas tomará Estados Unidos. Washington continuará su campaña de “máxima presión”, acusando a Teherán de desperdiciar miles de millones en agentes terroristas y ambiciones nucleares, dijo un portavoz del Departamento de Estado.
Cualquier acción militar estadounidense plantea dudas sobre la aprobación del Congreso y la legitimidad internacional, especialmente si los ataques se llevan a cabo sin un ataque directo a las fuerzas estadounidenses.
El recién elegido presidente de Irán, Massoud Pezheshkian, habló en tono suave mientras reconocía los fracasos del gobierno y prometía conversaciones sobre la crisis del costo de vida.
Pero prevalecen los partidarios de la línea dura y las fuerzas de seguridad continúan reprimiendo a los manifestantes.
La inflación superó oficialmente el 36 por ciento. El rial ha caído. Se están imponiendo restricciones. Los aliados regionales cayeron. Hezbolá fue atacado. Bashar al-Assad en Siria ya no existe.
Por el momento, sólo queda la solución.
“La gente está sacrificando sus vidas en este momento”, afirmó. “Si el presidente usa esas palabras, debe decirlas en serio”.
Un manifestante solitario se sienta en medio de la calle frente a las fuerzas de seguridad armadas.
En junio de 2025, Irán abandonó su programa nuclear tras los ataques aéreos israelíes y estadounidenses.
Presente dice que el líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei, y otros clérigos se irán en 30 días
Cree que la continua propaganda podría llevar a Irán a un punto sin retorno.
“Treinta días de apoyo aéreo continuo y el régimen se habría derrumbado”, dijo el presente.
¿Y si no es así? Luego, advirtió que las consecuencias serían nefastas. Arrestos masivos. Desapariciones. Sentencias de muerte.
“Es un momento”, dijo. “El apoyo continuo puede llevar al colapso del régimen, o la contracción deja una dictadura herida que tomará represalias”.
Para los manifestantes en las calles de Irán, el mensaje de Washington es tan importante como los misiles, dijo Present.
“Están mirando”, dijo. “Estados Unidos está esperando ver qué dijo esta vez”.
