Más de 9.000 fanáticos del tenis acudieron en masa a Queen’s el martes para ver a uno de los mejores jugadores de este deporte pisar la cancha una vez más, y todos menos dos quedaron satisfechos.
A la edad de 44 años, Serena Williams jugó su primer partido profesional en cuatro años en el Campeonato HSBC de dobles en el oeste de Londres y salió victorioso con su compañera Victoria Mboko.
Contra todo pronóstico, el dúo venció a las cabezas de serie número 3 Nicole Melichar-Martínez y Erin Routliff 7-6, 6-2 mientras el marido de Williams, Alexis Ohanian, de 43 años, observaba con orgullo desde las gradas con sus dos hijas Olympia y Adira, de ocho y dos años.
Casi media década después de dar un paso atrás en el deporte en el US Open, la estadounidense elogió la “ocasión especial” en su entrevista posterior al partido.
Pero para las dos niñas, el regreso de su madre no fue tan memorable.
Williams bromeó: “Adira quería ir a la juguetería y Olympia quería saber qué quería para cenar”.
La ganadora de 23 Grand Slam y hermana de Venus dijo que era hora de ‘evolucionar’ cuando anunció su retiro del tenis a los 40 años.
Un año después, ella y su marido millonario, que fundó Reddit, dieron la bienvenida a su hija menor, Adira, seis años después de su primogénita, Olympia.
Serena Williams hizo su regreso triunfal al tenis en Queens el martes, con su familia observando desde las gradas (en la foto se muestra a Williams abrazando a su hija mayor, Olympia, de ocho años).
Pero Adira, dos veces ganadora de Grand Slam (izquierda) y Olympia (abajo a la derecha) admitieron que estaban más interesadas en cenar que en ver a su madre regresar triunfante.
El marido de Williams, Alexis Ohanian, de 43 años, aparece en la foto con sus dos hijas el miércoles.
Pero Williams admitió que lo extrañaba mucho (el tenis) durante su descanso y antes de su regreso, reveló que Adira y Olympia fueron el motivo de su sensacional regreso.
Ella dijo: ‘En realidad se trata de que mis hijos me vean jugar. Olympia es un poco más grande, Adira es un poco más pequeña, pero estos también son momentos así”.
Jugando junto a una compañera 25 años mayor que ella, el regreso de Williams al sol británico tuvo un comienzo un tanto preocupante.
Vestida con una falda rosa y su distintiva camiseta blanca Nike, la primera participación de Williams se produjo en el tercer punto, provocando murmullos nerviosos entre la multitud mientras lanzaba una simple volea de derecha.
Pero la ganadora en serie pronto se recuperó, provocando estridentes aplausos de la multitud mientras irrumpía en la red y devolvía a dos ganadores seguidos en el camino hacia la bodega.
Culminó su regreso triunfal en dos sets de 92 minutos con un impresionante primer servicio. Es un plano que recuerda a la estadounidense en su mejor momento.
Saludó a su familia con un cálido abrazo después del partido y en una entrevista elogió jugar con su nueva compañera de dobles.
“Fue muy divertido”, dijo Williams. “Fue muy divertido jugar con Victoria. Ella realmente pudo llevar al equipo y hacer grandes jugadas en puntos importantes. Puedo confiar en ella. Nunca habíamos jugado juntas, pero se sintió muy natural”.
Sobre su primera aparición en Queen’s, que lleva el nombre de la reina Victoria, dijo: “Nunca toqué aquí, siempre eran hombres”. Se siente realmente especial tocar en un lugar tan icónico.
‘Puedes hacer cualquier cosa a cualquier edad. No importa mientras estés sano, te cuides, seas feliz y hagas lo mejor que puedas. Es realmente importante.’
La siete veces campeona de Wimbledon se mostró modesta en su actuación. Cuando se le pidió una calificación, respondió: ‘¿Qué opinas? ¿C-menos?
La ocasión marcó la primera vez que Williams apareció en la cancha de tenis en cuatro años después de su retiro del deporte en 2022.
La legendaria derecha derrotó a su compañera Victoria Mboko, de 19 años, en dos sets.
Más de 9.000 aficionados al tenis acudieron al estadio del oeste de Londres para la ceremonia.
Esto provocó una respuesta de apoyo de Mboko, quien anteriormente admitió que Williams fue su modelo a seguir cuando era niño. Ella dijo: ‘No seas demasiado duro contigo mismo. Pensé que se movía maravillosamente.
La victoria envió al dúo norteamericano a la segunda ronda esta semana, donde se enfrentarán a la canadiense Laila Fernández y la alemana Laura Siegemund.
A solo 19 días de Wimbledon, el regreso de Williams ha generado entusiasmo de que incluso pueda competir en el icónico torneo.
Sigue siendo un misterio si el ícono volverá a adornar la hierba verde del suroeste de Londres, y después de la victoria de ayer se mostró tímida ante tal posibilidad.
“Es sólo un día a la vez”, dijo. “Todavía tengo un poco de tiempo para decidir y han sido geniales al darme ese tiempo para decidir”.
