Durante la tan esperada segunda prueba de cenizas en Brisbane, antes de despedir a Olly Pope, la leyenda del cricket australiano Mark Waugh reveló una sugerencia que recuerda la perspicacia natural de Ricky Ponting. La sede de la prueba de bola rosa en Gabba marcó el regreso desde la derrota de Australia ante las Indias Occidentales en 2024, brindando a Inglaterra una plataforma para redimirse después de una aplastante derrota en el primer partido de la serie.
A la hora del té, Inglaterra estaba en una posición precaria con 98 de 2 gracias a las sólidas actuaciones de Joe Root y Jack Crawley. Fue una recuperación notable de un comienzo inestable en el que estaban 5 de 5 cuando Mitchell Starc despidió a Ben Duckett y Pope desde el principio.
Los comentarios de Waugh sobre Pope llamaron la atención, ya que puso en duda el papel del joven bateador en el equipo, llamándolo “sólo un jugador”. Jacob Betel núm. Explicó que los rumores sobre un posible 3 muestran una falta de confianza en la posición del Papa. “Hay algunas dudas sobre su posición en el equipo”, dijo Waugh, reiterando su creencia de que la posición de Pope está amenazada.
Otro comentarista respondió a Waugh destacando el impresionante promedio de 42 de Pope durante el año pasado, y Waugh defendió su observación. “Creo que es simplemente otro jugador. Creo que es su debilidad en el puesto número 3”, continuó Waugh, sugiriendo que si bien no considera a Pope como un mal jugador, no ha jugado consistentemente bajo presión.
Después de la evaluación de Waugh, Stark despidió a Pope, disipando efectivamente las dudas sobre el análisis de Waugh. Después del portillo, Waugh comentó: “¿Debería decir algo más?” Brad Haddin intervino, haciéndose eco del sentimiento de Waugh de que el Papa no había aprendido lo suficiente de sus primeros errores.
La forma reciente de Pope ha llamado la atención, especialmente desde que anotó siglos consecutivos contra Zimbabwe e India a principios de año. Sin embargo, sus actuaciones posteriores fueron peores, con apenas medio siglo desde esa brillante entrada. Para aumentar la presión, estaba bajo escrutinio por su técnica y el no. El ascenso de Bethel al puesto número 3 aumentó la atención sobre él. Su situación se ha complicado aún más por la decisión de Pope de abandonar la vicecapitanía en favor de Harry Brooke, cuyas expectativas siguen aumentando en medio de una feroz competencia por su puesto.
