En un paso significativo antes de las regulaciones de redes sociales previstas en Australia, Meta ha comenzado el proceso de eliminar las cuentas de usuarios australianos menores de 16 años de sus plataformas, incluidas Instagram, Facebook y Threads. La medida sigue a un anuncio en noviembre en el que el gigante tecnológico informó a los usuarios de entre 13 y 15 años que cerraría sus cuentas a partir del 4 de diciembre.
Se estima que 150.000 usuarios de Facebook y alrededor de 350.000 usuarios de Instagram se verán afectados en Australia, el impacto de esta iniciativa es significativo. Debido a que el acceso a los hilos está vinculado a las cuentas de Instagram, la eliminación también tiene implicaciones para quienes quieran utilizar esa plataforma.
El estricto límite de edad se produce a raíz de una nueva prohibición de las redes sociales que comenzará oficialmente el 10 de diciembre. La prohibición tiene como objetivo evitar que personas menores de 16 años creen cuentas.
Un representante de Meta abogó por un enfoque más estandarizado y que respete la privacidad para la verificación de la edad, destacando el compromiso de la empresa de cumplir con la ley. Un portavoz expresó a la BBC que se necesita una estrategia coordinada para garantizar la protección del consumidor sin comprometer la privacidad.
Según las nuevas reglas, las tiendas de aplicaciones tendrán el mandato de verificar la edad de los usuarios que descargan aplicaciones de redes sociales. Además, los usuarios menores de 16 años requieren la aprobación de sus padres. En los casos en que los adolescentes crean que han sido clasificados erróneamente, pueden solicitar una revisión de su estado, que puede comprobarse enviando un ‘video selfie’ para verificar la edad.
La Ministra de Comunicaciones de Australia, Anika Wells, enfatizó la importancia de estas medidas para proteger a las generaciones más jóvenes de posibles daños en línea. En sus comentarios, abordó las preocupaciones sobre la naturaleza manipuladora de los algoritmos de las redes sociales, comparándolos con la “cocaína conductual”. Wells enfatizó la necesidad de hacer cumplir esta ley para evitar que los usuarios jóvenes queden atrapados en los aspectos negativos de la participación en las redes sociales.
