La líder de One Nation, Pauline Hanson, se ha enfrentado a una airada reacción en línea por el arresto del soldado más condecorado de Australia por presuntos crímenes de guerra en Afganistán.
Ben Roberts-Smith, de 47 años, fue detenido por agentes de la Policía Federal Australiana en el aeropuerto nacional de Sydney delante de sus hijas gemelas adolescentes después de llegar en un vuelo procedente de Brisbane el martes por la mañana.
El ganador de la Cruz Victoria comparecerá ante el tribunal más tarde el martes tras ser acusado de cinco crímenes de guerra y asesinato tras una investigación conjunta entre la Oficina del Investigador Especial (OSI) y la AFP.
La pena máxima por crimen de guerra y asesinato es cadena perpetua.
Tras el arresto de Roberts-Smith, Hanson prometió apoyar a las autoridades después de criticar el enorme costo de llegar a este punto.
“Permanezco firme en mi apoyo”, publicó el senador en línea.
‘Ben, su familia de defensa inmediata y más amplia necesita el apoyo del público australiano en este momento y yo, como muchos otros políticos, no lo abandonaré.
“AFP y OSI gastaron 300 millones de dólares en 10 años para llegar a este punto.”
Ben Roberts-Smith fue arrestado por varios presuntos cargos de crímenes de guerra
El controvertido activista político Drew Pavlou también salió en defensa de Roberts-Smith.
Señaló que Roberts-Smith recibió la Cruz Victoria por atacar sin ayuda de nadie dos posiciones de ametralladoras talibanes para proteger a su equipo SAS.
“Y así es como le pagamos”, escribió Pavlou.
‘Di: ¿Cuándo planean los talibanes celebrar tribunales para crímenes de guerra contra su propio pueblo?’
Pero no todos estuvieron de acuerdo con la reacción.
El senador de los Verdes, David Shoebridge, compartió una captura de pantalla de un artículo sobre los arrestos y simplemente escribió: “Bien”.
Posteriormente se emitió un comunicado de prensa elogiando la detención.
“Este es un momento de rendición de cuentas y pone de relieve el terrible coste de la guerra para todos los bandos”, afirmó Shoebridge.
Roberts-Smith comparecerá hoy ante un tribunal de Nueva Gales del Sur
El senador de los Verdes, David Shoebridge, publicó una captura de pantalla de un artículo sobre los arrestos y escribió: “Bien”.
“Nadie debería estar por encima de la ley. Los cargos se refieren a asesinatos en Afganistán entre 2009 y 2012, en los que las víctimas y los supervivientes no tuvieron que esperar a que se hiciera justicia.
‘El despliegue de tropas en conflictos extranjeros siempre supone un coste enorme para los pueblos del planeta que se enfrentan a los horrores y la brutalidad de la guerra.
‘A medida que aumentan los ataques estadounidenses e israelíes contra Irán y el pueblo iraní, es imperativo que recordemos el costo humano de la guerra ahora mismo.
‘Llevar una trenza dorada en el hombro no es una defensa legal contra los crímenes de guerra.
“Para que se haga justicia plenamente, se debe prestar cada vez más atención al papel de los oficiales superiores que dirigieron y supervisaron el despliegue de Australia en Afganistán”.
El primer ministro Anthony Albanese se negó repetidamente a opinar sobre el caso en una conferencia de prensa el martes.
“No tengo intención de comentar sobre un asunto que claramente está ante los tribunales”, dijo a los periodistas.
“Es importante que no haya ninguna implicación política en el asunto que ahora está bajo proceso judicial, por eso no quiero hacer comentarios.”
Las imágenes muestran a agentes de la AFP escoltando a Roberts-Smith hasta la pista del aeropuerto de Sídney.
La comisaria de la AFP, Chrissy Barrett, confirmó que el hombre de 47 años fue acusado de cinco cargos de crímenes de guerra (asesinato) en una conferencia de prensa frente a la sede de la AFP en Sydney el martes por la tarde.
Se negó a nombrar a Roberts-Smith en la forma habitual de la AFP.
“Se alega que el individuo fue miembro de las ADF cuando estuvo involucrado en las muertes de ciudadanos afganos entre 2009 y 2012, en circunstancias que constituirían crímenes de guerra según el Código Penal de la Commonwealth”, dijo el comisionado Barrett.
‘Las víctimas supuestamente fueron detenidas, desarmadas y bajo el control de miembros de las ADF cuando fueron asesinadas.
“Se alega que las víctimas fueron disparadas por el acusado o por miembros subordinados de las ADF que actuaban en presencia y por orden del acusado”.
Dijo que las presuntas víctimas no estaban involucradas en las hostilidades cuando fueron asesinadas en la zona de guerra.
Una oficina de investigadores especiales integrada por 54 investigadores abrió una investigación sobre el soldado en 2021, y hay casi una docena de otras investigaciones de crímenes de guerra contra el personal de las ADF en Afganistán en curso.
“La OSI tiene la tarea de investigar decenas de presuntos asesinatos en medio de una zona de guerra en un país a 9.000 kilómetros de Australia”, dijo el director de la OSI, Ross Barnett.
“Como no podemos ir a ese país… no tenemos acceso a las escenas del crimen… no hay acceso a los fallecidos, ni autopsias… por lo que es un punto de partida muy desafiante para todas estas investigaciones”.
Un juez del Tribunal Federal declaró anteriormente a Roberts-Smith culpable de múltiples asesinatos en un exitoso juicio por difamación contra nueve periódicos.
Las conclusiones del juez Anthony Besanko se basaron en un equilibrio de probabilidades más que en el estándar de culpabilidad más allá de toda duda razonable.
En artículos publicados en 2018, Roberts-Smith ordenó la ejecución de un hombre esposado arrojándolo por un acantilado y ametralló a otro prisionero, llevándose su prótesis de pierna a casa como vaso de recuerdo.
El presunto criminal de guerra mantiene su inocencia.
El juez Besanko encontró que Roberts-Smith ametralló a un prisionero desarmado en la espalda, llevándose la prótesis de pierna del hombre de regreso a Australia para usarla como recipiente para beber cerveza durante una redada en 2009 en un complejo cuyo nombre en código era Whiskey 108.
Dijo que Roberts-Smith permaneció en silencio cuando un soldado novato ordenó la ejecución de un anciano prisionero afgano, dejándolo “ensangrentado”.
El juez Besanko encontró que una de las principales afirmaciones de los periódicos -que el Sr. Roberts-Smith era un hombre desarmado y esposado que pateó a Ali John por un acantilado de 10 metros y concluyó que había recibido un disparo- era cierta.
