Crece la presión sobre el gobierno albanés para que revise el Plan Nacional de Seguro de Invalidez, y la senadora Pauline Hanson presiona para poner a prueba el programa.
Altos funcionarios del Partido Laborista, Crossbench y la Coalición advierten que la sostenibilidad a largo plazo del plan está en riesgo, ya que los costos aumentan más rápido que casi cualquier otra área del gasto del Commonwealth.
El NDIS depende de los recursos económicos y no tiene en cuenta los ingresos o activos de una persona, incluida su casa o sus inversiones, al determinar la elegibilidad.
El senador Hanson dijo que eso debe cambiar.
“El NDIS está fuera de control y el sistema no durará mucho a menos que empecemos a controlarlo”, dijo a Newscorp el lunes.
“Hay gente rica… alguien tiene que retirarlo”.
La reforma del NDIS ocupará un lugar destacado en el quinto presupuesto del tesorero Jim Chalmers el próximo mes, y sus comentarios se producirán mientras el Tesoro considera formas de desacelerar el crecimiento y asegurar el ahorro.
Ante el aumento de los costos, el gobierno está considerando reducir el crecimiento del NDIS de alrededor del 8 por ciento al 5 por ciento debido a los problemas del costo de vida, la incertidumbre global y los crecientes pagos de la deuda.
La senadora Pauline Hanson pidió que se pruebe el NDIS
Anthony Albanese (en la foto) examina los ahorros del NDIS en el próximo presupuesto federal
El ministro de Salud, Mark Butler, y la ministra del NDIS, Jenny McAllister, declinaron hacer comentarios cuando se les preguntó sobre las pruebas de recursos.
El gasto del NDIS es ahora el segundo gasto más rápido del Commonwealth con alrededor de $50 mil millones cada año, sólo detrás de los intereses de la deuda gubernamental.
Sin más reformas, se espera que los costos anuales alcancen los 100 mil millones de dólares en una década, lo que alimenta la preocupación del Partido Laborista de que el plan corre el riesgo de perder el apoyo público si no se abordan las cuestiones de integridad.
En 2024, el jefe de fraude e integridad del NDIS, John Dardo, reveló que se estaban gastando mal 2 mil millones de dólares en todo, desde vacaciones de lujo hasta hipotecas y automóviles.
“Sólo unas vacaciones de 20.000 dólares la semana pasada, unas vacaciones de 10.000 dólares son ejemplos”, dijo. ‘Afortunadamente, cuando nos pusimos en contacto con ellos, aceptaron reembolsarnos el dinero. Pero tenemos otros socios que cortan el contacto y se niegan a colaborar”.
En un caso, un hombre con un plan de anualidad de 480.000 dólares recibía 40.000 dólares al mes, el doble de lo que necesitaba para atención médica, y usaba el resto para pagar su hipoteca.
Dardo dijo que también habló con un participante que se reunió con su proveedor en un cajero automático para retirar dinero en efectivo para comprar medicamentos.
“El proveedor retira el dinero y lo regala para poder conseguir sustancias ilegales”, afirmó.
El gobierno de Albany está bajo presión para frenar la rotación en todo el NDIS (Archivo).
‘No estamos hablando de decenas o cientos de participantes, estamos hablando de mucho. Estos proveedores están poniendo a la gente en peligro para mercantilizar a las personas y sus planes.’
También reveló que grupos del crimen organizado se infiltraron en el esquema estableciendo negocios de proveedores fraudulentos o haciéndose pasar por coordinadores de apoyo.
“Estos no son proveedores reales, personas que no deberían estar en el negocio, personas a las que no se les debería permitir acercarse a ningún tipo de esquema gubernamental y, en algunos casos, están asociados con profesionales de la salud que ya hemos eliminado o que estamos en el proceso de eliminar”.
Dijo que era poco lo que el NDIS podía hacer para mantener alejados a los operadores deshonestos.
‘En algunos casos, hemos alejado a los participantes de esos proveedores, sólo para que estos llamen a sus puertas.
“Vienen como un proveedor diferente, una empresa diferente o compran proveedores diferentes o crean otros proveedores o regresan como un proveedor no registrado, por lo que hay toda una gama de patrones”.
Según Dardo, el gran nivel de financiación de los contribuyentes convirtió al plan en un imán para la corrupción.
“El plan fue diseñado con las mejores intenciones… lo que nadie planeó fue que una cantidad tan grande de dinero atraería comportamientos y riesgos que antes no existían”, dijo.
Un vídeo de Drew Pavlou (izquierda) y Pete Zogoulas (derecha) llamó la atención de Canberra.
‘El dinero fluye fácilmente, pero para cosas buenas. Necesita reforma. Es necesario corregir las debilidades del sistema. No podemos investigar ni auditar nuestra manera de salir de esto”.
El escrutinio público del NDIS se intensificó este año después de que el activista Drew Pavlou se infiltrara y expusiera la supuesta descomposición de algunos proveedores en un video viral visto por millones.
“El gobierno quiere reducir el crecimiento del presupuesto del NDIS del 8 por ciento anual al 5 por ciento anual”, dijo Pavlou.
En lugar de ello, deberían simplemente nacionalizar el mercado del NDIS.
“El NDIS debería limitarse a casos de discapacidad grave en los que las personas no pueden funcionar en la comunidad”, afirmó.
Propuso limitar la financiación del NDIS alineándola con el gasto de Medicare, que actualmente asciende a 29.000 millones de dólares al año.
“Si lo hacemos, automáticamente ahorraremos aproximadamente 25 mil millones de dólares al año, cada año, durante los próximos 30 años”, dice Pavlou.
A principios de este mes, el gobierno tomó medidas para fortalecer la aplicación de la ley, introduciendo leyes más estrictas destinadas a frenar el fraude y restaurar la confianza en el plan.
Las reformas crean nuevos delitos penales, el incumplimiento de órdenes de prohibición o la prestación de servicios no registrados, cada uno de los cuales se castiga con hasta cinco años de prisión. También se han incrementado significativamente las sanciones por faltas graves.
Los cambios amplían los poderes de la Comisión de Calidad y Salvaguardias del NDIS, aumentan la protección para los denunciantes y modernizan el proceso de reclamos a través de formularios electrónicos obligatorios y controles de evidencia más estrictos.
“Estas nuevas leyes significan que los estafadores están sobre aviso”, dice McAllister.
“La comunidad de discapacitados y aquellos que sienten que pueden beneficiarse del NDIS tendrán que rendir cuentas”.
