Un aspirante a piloto de acrobacias que cayó en picada en una pista está demandando a los supervisores de vuelo por £ 2 millones, culpando a un “chiflado poco fiable” por el accidente.
El constructor Trevor Davies, de 64 años, quedó con daño cerebral y fractura de cráneo, entre otras lesiones, cuando se estrelló apenas 15 minutos después del despegue en el aeródromo de Popham en Hampshire en marzo de 2022.
El Sr. Davis afirmó que no podía operar su biplano correctamente debido a un problema mecánico causado por una tuerca floja o faltante.
Ahora está demandando a la Asociación de Aeronaves Ligeras (LAA), un organismo que supervisa la aeronavegabilidad de miles de aviones, por una indemnización de 2 millones de libras esterlinas.
Si bien Davies dice que la LAA nunca debería haber autorizado que el biplano Pitts Special que él pilota fuera seguro, los abogados de la organización niegan que una tuerca pudiera haber estado suelta o faltante durante su inspección.
En cambio, criticaron las habilidades de pilotaje del señor Davies y lo culparon por el accidente.
En documentos presentados ante el Tribunal Superior de Londres, los abogados del constructor explicaron que el biplano especial Pitts de Davies, un avión legendario, diseñado por primera vez en la década de 1940, había sido básicamente “reconstruido” para él poco antes del accidente.
Una tuerca fijada al elevador de cola, que según Davies desempeña un papel clave en la dirección del morro del avión hacia arriba o hacia abajo, faltaba o no estaba suficientemente asegurada después de que se completó la construcción.
El avión fue revisado por un inspector de LAA antes de despegar y autorizado como seguro para volar, pero después de 15 minutos de vuelo, Davies dijo que no podía controlar el ascensor con su joystick.
Trevor Davies, de 64 años, quedó con daño cerebral y fractura de cráneo, además de fracturas y hematomas en el cuello, el brazo y los hombros después del accidente.
Está demandando a LAA por £ 2 millones después de supuestamente no detectar una tuerca clave que faltaba durante su inspección o causarle dificultades para pilotar el avión.
Ahora culpa a la varilla del ascensor por soltarse debido a una tuerca poco fiable.
El avión de acrobacias construido en 1966 fue comprado en 2011 por Davies, quien en 2018 encargó a un ingeniero que lo “reconstruyera y modificara” en un proyecto de tres años que incluyó la eliminación de las alas originales, la desconexión de todos los mecanismos de control de vuelo y la revisión del fuselaje.
Ahora afirma que la prueba pericial muestra que la conexión entre el elevador de cola y el joystick piloto falló porque una tuerca estaba floja o faltaba en el elevador.
Sus abogados dijeron que la LAA no había levantado una “bandera roja” sobre la aptitud del avión para volar.
Pero los abogados de la LAA insistieron en que no había defectos aparentes en el trabajo realizado en el avión por el ingeniero del proyecto, ni en el informe que presentó a la LAA.
La LAA afirma que uno de los miembros del equipo de ingenieros que reconstruyó e inspeccionó el Pitts Special “habría notado la tuerca/pasador faltante si no hubiera estado allí durante la inspección”.
Añadió: “Durante las inspecciones se observó además que la tuerca y el pasador estaban en su lugar”.
La LAA atribuyó el accidente en parte a cómo Davies manejó su avión de acrobacias cuando llegó a aterrizar.
Sus abogados afirmaron en la defensa que el Sr. Davies pudo contrarrestar la caída en picado y evitar el accidente aumentando el acelerador para “dar una ráfaga de potencia al motor”.
“También podría elegir un aeródromo mucho menos complicado para aterrizar cerca, por ejemplo, Thruxton”, argumentó el abogado defensor Christopher Loxton.
Por su parte, Davies dijo que luchó duro para recuperar el control utilizando instrumentos de vuelo como el timón y los alerones cuando llegó a aterrizar, pero “a pesar de sus mejores esfuerzos” el avión de acrobacias terminó cayendo en picada en la pista antes de volcar.
En el impacto, se golpeó la cabeza con el borde de la cabina, lo que le provocó daño cerebral y fractura de cráneo, además de dientes rotos y lesiones en el cuello, el brazo y el hombro.
El KC del Sr. Davies, Patrick Vincent, dijo que la lesión en la cabeza le dejó dolores de cabeza y problemas cognitivos y de comportamiento.
“Sigue sufriendo síntomas en el miembro superior derecho debido a daños en los nervios; necesitará cirugía para ello”, afirmó.
“A consecuencia del accidente, el señor Davies no pudo continuar su trabajo como constructor autónomo.”
El caso del Sr. Davies llegó recientemente al Tribunal Superior de Londres antes de una breve audiencia, durante la cual los abogados abordaron cuestiones de pruebas y el formato de los presupuestos de costos.
Volverá en una fecha posterior si no se resuelve extrajudicialmente.
El Pitts Special era un avión acrobático de dos alas “legendario” que dominó los vuelos acrobáticos después de su introducción en los Estados Unidos en la década de 1960.
Es conocido por su excelente maniobrabilidad, pero tiene fama de ser complicado de aterrizar.
