Puede que este no sea un año de Cenicienta en el baloncesto universitario.
Los mejores equipos del deporte son tan dominantes como siempre, y el Torneo de la NCAA del año pasado fue un recordatorio de que la brecha entre los mejores y todos los demás puede ser enorme.
Sin embargo, la idea de una sorpresa es la inconsistencia del resultado. Algunas personas no esperan demasiadas sorpresas en las primeras rondas de este año, pero ese pesimismo podría llevar a que una sorpresa sea una verdadera sorpresa. Algunos equipos sorpresa inevitablemente se calientan una vez que la adrenalina aumenta en marzo, mientras que otros se desmoronan bajo la presión.
¿Qué juegos son los mejores para Upset Watch? He aquí un vistazo a los equipos que podrían superar tu grupo.
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March Madness 2026 pone patas arriba las predicciones
Cortesía de probabilidades Apuestas deportivas Draft Kings.
No. 11 Sur de Florida vs. no. 6 Louisville
“Nadie quiere enfrentarse a este equipo” es una frase común cuando se revela el cuadro del torneo de la NCAA, pero es absolutamente cierto en el sur de Florida. Los Bulls, bajo la dirección de un magnífico entrenador como Bryan Hodgson, han ganado 17 de sus últimos 19 partidos y no han perdido por más de una posesión desde mediados de diciembre. La USF tiene experiencia y continuidad, una gran parte de la cual viene de Hodgson de un buen equipo de Arkansas State antes de esta temporada.
Louisville entró en la temporada como un equipo consensuado entre los 10 mejores y todavía tiene ese talento, pero los Cardinals han lucido débiles últimamente, dándole a los Bulls un empate algo ajustado. El estudiante de primer año estrella Michael Brown Jr. no ha sido consistente en la cancha y Louisville tiene solo 1-8 en juegos Quad 1A. El rápido ritmo de la USF podría preocupar a Louisville, que no parecía estar preparado para la primera ronda de la temporada pasada, y los Bulls podrían ganar directamente como perdedores por 5,5 puntos si los últimos dos meses tuvieran algo que ver.
No. 13 Troya vs. no. 4Nebraska
Nebraska lidera a Troy por 13,5 puntos. Si bien una victoria de Troya es improbable, la posibilidad de una sorpresa aquí es más real que las probabilidades.
A veces, la mejor manera de medir las malas perspectivas de una semilla de dos dígitos es simple: ver cómo les ha ido frente a la competencia de alto nivel. Troy venció a San Diego State, Akron y UAB, y USC necesitaría un milagro en tiempo extra para vencer a este equipo en el sur de California. Si bien los Trojans han sufrido algunos baches sorprendentes en el Sun Belt y tienen siete derrotas en el Quad 3, un récord de 3-1 en juegos del Quad 1-2 no es algo que deba pasarse por alto.
La ofensiva de Nebraska ha sido mucho menos consistente últimamente, ayudada por los problemas de Rienk Mast. Troy sólo puede ganar un juego que se vuelve feo porque su ofensiva no es fuerte para empezar y enfrenta una dura defensa perimetral de los Cornhuskers, pero hacer que este juego sea feo es una posibilidad seria.
No. 12 Akron contra No. 5 Texas Tech
Akron, un perdedor de 7,5 puntos, será una elección popular antes de la primera ronda. Con JT Toppin de Texas Tech, la puerta está abierta.
Los Zips venían de una temporada estelar en el torneo MAC del año pasado y fueron eliminados por Arizona. ¿Por qué este año podría ser diferente? La defensa de Akron, aunque todavía no es particularmente buena, es 70 puntos más eficiente que hace un año, y la ofensiva, liderada por la estrella senior Tavari Johnson, es fuerte. Los Zips tienen más experiencia este año y no se han enfrentado a un equipo de Arizona que pudo sumarle más de 90 puntos a Duke la temporada pasada.
Texas Tech aún puede llegar al segundo fin de semana sin Toppin, pero los Red Raiders tendrán que vivir y morir un poco más con los triples, con Christian Anderson y Donovan Atwell como puntos focales de su ofensiva. Después de tres derrotas consecutivas al inicio del torneo, la vulnerabilidad de Texas Tech es real. Si se mostrará contra Akron o en la segunda ronda es un misterio.
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No. 11 NC State/Texas vs. No. 6 BYU
BYU se recuperó en las últimas dos semanas de la temporada después de perder a Richie Sanders por un desgarro del ligamento anterior cruzado, pero las cosas se pusieron difíciles por un tiempo. Sanders es un excelente anotador, pero es el pegamento experimentado que mantiene unido a un equipo con jugadores inexpertos como AJ Dybantsa y Robert Wright III.
Desde el punto de vista del talento, Debantsa y Wright podrían ser los dos mejores talentos contra NC State o Texas. Sin embargo, es difícil encontrar ofensiva fuera de ese dúo. Tanto Wolfpack como Longhorns han tenido problemas en el lado defensivo, pero tienen la ofensiva y la profundidad para mantenerse al día con Dybantsa y Wright, especialmente si BYU no puede encontrar esa tercera opción. Ya sea que lo llames sorpresa o no, los Cougars podrían estar en línea para una salida anticipada.
No. 7 Kentucky contra No. 2 Estado de Iowa
Kentucky necesitará sobrevivir a Santa Clara en la primera ronda, pero si lo hace, los Wildcats tienen la oportunidad de alcanzar su segundo Sweet 16 consecutivo contra un equipo de Iowa State con rachas.
Los Cyclones, por momentos, parecían un equipo legítimo del calibre de la Final Four esta temporada. En otras ocasiones, el crimen se desarrollaba en secreto y en silencio. El resultado es más bueno que malo, pero vale la pena señalar que el equipo de TJ Otzelberger ha perdido una ronda antes de lo que su cabeza de serie sugeriría en los últimos tres torneos, cayendo a una posición 6 en la primera ronda en 2023, a una posición 2 en el Sweet 16 en 2024 y a una posición 6-2 en la segunda ronda en 2024.
Mark Pope no tiene tanta profundidad como le gustaría debido a las lesiones, pero Kentucky tiene ex jugadores como Otega Owey y Denzel Aberdeen, junto con jugadores jóvenes impresionantes como Collin Chandler y el grandote Malachi Moreno. Eso es suficiente para las recientes victorias sobre Vanderbilt y Missouri, y suficiente para darle a Iowa State un desafío serio.
No. 7 UCLA vs. 2 UCON
Si UCLA se mantiene saludable, esto ni siquiera se considerará una sorpresa. La salud de Tyler Bilodeau y Donovan Dent es crucial después de las lesiones del Torneo Big Ten que, según los Bruins, no afectarán su disponibilidad en el Torneo de la NCAA, pero UCLA está jugando como un 4 o 5 sembrado. Lo mismo puede decirse de UConn, que se estableció como segundo clasificado pero recientemente perdió ante Marquette y no compitió con St. John’s en el juego por el título del Big East Tournament.
Algo en UConn ha estado mal en algunos momentos esta temporada, y un Big East fuerte puede haberlo expuesto temprano. UCLA se enfrentará a UCLA en un ambiente difícil en Filadelfia, pero Mick Cronin es el equipo que juega un baloncesto mejor y más sólido en este momento. Se produce una perturbación de 7-2 en el este.
